Međugorac Marin Čilić oprostio se od US Opena nakon što ga je u osmini finala sa 6:4, 3:6, 6:4, 4:6, 6:3 poslije gotovo četiri sata igre eliminirao četvrti tenisač svijeta Španjolac Carlos Alcaraz.

Španjolcu je ovo treća pobjeda u četiri međusobna ogleda s Čilićem. Do sve tri stigao je ove godine. Prije US Opena pobjeđivao je Čilića na turnirima iz Masters 1000 serije u Miamiju i Cincinnatiju, dok je jedina Čilićeva pobjeda stigla u njihovom prvom ogledu, lani u Estorilu.

U vrlo izjednačenom meču Čilić je servirao 14 aseva, a španjolski tenisač četiri. No Čilić je napravio i 13 dvostrukih grešaka i čak 63 neprisiljene pogreške. Suparniku je pet puta uzeo servis, a svoj je gubio šest puta. O tome koliko je meč bio izjednačen govori činjenica da je hrvatski tenisač u meču osvojio 142 poena od ukupno 285, dok je Alcaraz osvojio samo jedan više.

 - Uvijek sam vjerovao u sebe. Bilo je jako teško na početku petog seta s breakom zaostatka, Marin je igrao sjajno, rekao je 19-godišnji Španjolac, koji je imao ogromnu podršku s tribina u New Yorku.

 - Uvijek sam vjerovao u sebe i podrška publike bila je sjajna, bez nje ne bi ništa bilo moguće, hvala vam. Nakon gubitka četvrtog seta, u kojem sam imao puno prilika, bilo mi je teško igrati i ostati čvrst u glavi, ali energija koju sam dobio s tribina dala mi je snagu za pobjedu, rekao je Španjolac.

Ovo znači da je Alcaraz i dalje u borbi za svjetskog broja 1, što bi mogao postići ako dođe do nedjeljnog finala. Ako se suoči s Casperom Ruudom u meču za naslov, njih dvojica će igrati za broj1 i svoj prvi Grand Slam naslov. Ako se Alcaraz u finalu suoči s bilo kime drugim, mjesto broj 1 je njegovo, a time bi postao prvi tinejdžer na vrhu ATP ljestvice. Ipak u četvrtfinalu ga očekuje duel sa Alcaraz Jannikom Sinnerom od kojeg je dvaput izgubio.

 - On je izvrstan igrač, stvarno jak. Morat ću se dobro pripremiti za ovu borbu, izjavio je Carlos Alcaraz. Er.B.