U subotu starta nokaut faza Europskog prvenstva, a u prvoj utakmici se sastaju branitelj naslova Italija i neporaženi tim iz skupine A, vrlo čvrsta Švicarska.

Talijani ciljaju postati prva reprezentacija koja je obranila naslov prvaka poslije Španjolske (2008. i 2012. godine), ali po onome što su dosad pokazali ipak ne mogu ući u najuži krug favorita. Morali su prvo preokrenuti vodstvo Albanije za pobjedu od 2:1, potom ih je nadigrala Španjolska (1:0), da bi se protiv Hrvatske provukli golom Mattie Zaccagnija u osmoj minuti sudačke nadoknade (1:1). U ovom meču su pokazali možda i svoj najbolji nogomet, naznake da nova generacija nogometaša ima svoju perspektivu, ali da ipak prolazi određenu transformaciju nakon osvajanja Eura prije tri godine. Ta smjena generacija dodatno otežava posao Luciana Spallettija, ali ipak ima dovoljno kvalitete da budu favoriti u dvoboju sa Švicarskom, koliko daleko gledaju u ovom trenutku.

U tom meču će biti bez braniča Riccarda Calafiorija (žuti kartoni) kojeg bi mogao zamijeniti Gianluca Mancini.

 - Gledali smo Švicarsku protiv Njemačke, oni su vrlo fizička momčad, vrlo brzi, puno trče. Bit će to utakmica na visokoj razini i pokušat ćemo se oporaviti i dati sve od sebe. Imaju i mlade i iskusnije igrače, to je lijepa mješavina, ali naš tim također ima lijepu mješavinu iskustva i mladosti, kaže Mancini te dodaje:

 - Ima puno švicarskih igrača koji igraju ili su igrali u talijanskoj ligi. Bit će to utakmica koja će se igrati otvoreno u kojoj se neki poznaju, drugi ne, ali je važno da mislimo na sebe i radimo stvari potrebne za pobjedu.

Švicarci su protiv Njemačke dokazali da se radi o vrhunskoj momčadi koju s klupe predvodi Murat Yakin.

 - Zasluženo smo stigli do osmine finala i sada slijedi zanimljivi dio. Trebamo još bolju predstavu nego u tri utakmice u skupini. U subotu mora biti naša najbolja predstava u posljednjih nekoliko godina. Mentalitet će biti važan. Moramo igrati dobar nogomet, gurati naprijed, moramo ih staviti pod pritisak i igrati svoju igru, rekao je švicarski veznjak Remo Freuler.

On je prošle sezone nastupao u Bologni i jedan je od šestorice igrača koji dobro poznaju sastav Italije jer nastupaju u Serie A.

 - Da, znamo igrače. Ali danas radite s toliko video zapisa da ionako možete pobliže pogledati sve njih. Možda je to prednost, možda nedostatak. Također smo poznavali mnoge igrače u utakmici protiv Njemačke. Ostaje da se vidi je li to prednost. U svakom slučaju ne bojimo se Italije, zaključio je Freuler. 

El Shaarawy: Nije lako s nama

Talijani su aktualni prvaci i u lakšem su dijelu ždrijeba nokaut faze.

 - Nijedna momčad nije sretna što igra protiv Italije jer imamo nogometnu povijest; mi smo nositelji titule prvaka i nikad nije lako igrati protiv nas. To ste vidjeli protiv Hrvatske. Naša ambicija mora biti igrati otvoreno protiv svake momčadi. Isto ćemo učiniti i protiv Švicarske. Cilj nam je otići do kraja, poručio je napadač Italije Stephan El Shaarawy.

2

Uključujući raspucavanje u finalu prošlog Eura vratar Gianluigi Donnarumma primio je samo dva od posljednjih sedam jedanaesteraca s kojima se suočio na Euru.

MOGUĆI SASTAVI

Švicarska: Sommer; Schär, Akanji, Rodríguez; Widmer, Freuler, Xhaka, Aebischer; Ndoye, Embolo, Rieder.

Italija: Donnarumma; Di Lorenzo, Bastoni, Mancini, Dimarco; Barella, Jorginho; Frattesi, Pellegrini, Chiesa; Scamacca. Er.B.