Španjolska nogometna reprezentacija je protiv Hrvatske osvojila treće izdanje UEFA Lige nacija pobjedom u finalu odigranom pred 40.000 gledatelja na stadionu Feijenoorda, De Kuip u Rotterdamu.

Španjolci su do zlata stigli boljim izvođenjem jedanaesteraca (5:4), jer nakon 120 minuta igre nije bilo pogodaka.

Hrvatska je najbolju priliku za pogodak u osnovnom dijelu utakmice imala u 51. minuti, kad je Josip Juranović sa desetak metara iskosa desno poslao loptu pokraj suprotne vratnice, dok su Španjolci najbolju priliku imali u 84. minuti, kad je Fatijev udarac s osam metara na gol crti blokirao Ivan Perišić.

U produžetku su Španjolci bili opasnija momčad, ali nijedan njihov udarac nije išao unutar okvira pa je odluka o pobjedniku ostavljena za raspucavanje udarcima s 11 metara.

Nikola Vlašić, Marcelo Brozović, Luka Modrić bili su precizni izvođači u prve tri serije, ali je udarac Lovre Majera u četvrtoj seriji obranio Simon. Ivan Perišić je pogodio u petoj seriji i ostavio Hrvatsku "na životu". Joselu, Rodri, Mikel Merino, Marco Asensio bili su precizni za Španjolce, ali je u petoj seriji Aymeric Laporte pogodio gredu. U šestoj seriji Simon je obranio udarac Brune Petkovića, a drugu meč loptu za Španjolsku iskoristio je Dani Carvajal i tako donio trofej Španjolcima koji su se pridružili Portugalu i Francuskoj kao osvajači Lige nacija.

 - Pripremajući se za utakmicu prethodna dva dana radili smo na svim aspektima na koje možemo utjecati. Jedan od njih su bili i jedanaesterci. Igrači su ih pogađali uz visoki postotak, vidjelo se da imaju samopouzdanja, izjavio je izbornik Španjolske Luis De la Fuente na konferenciji za medije upitan jesu li analizirali hrvatskog vratara Dominika Livakovića i hrvatske izvođače.

Veznjak Rodrigo Hernandez, poznatiji kao Rodri, kaže da "svaki igrač individualno odlučuje kako pucati jedanaesterac". On sam je pucao prilično nisko, ali je 'poslao' Livakovića u krivu stranu.

 - Hrvatska se možda osjećala ugodnije uoči izvođenja udaraca, jer imaju iskustva i uspjeha u tome. Ali zasluge ne bih samo pripisao našim izvođačima nego i vrataru Unaiju Simonu koji je obranio dva udarca. Hrvatska u zadnje vrijeme redovito ulazi u završnice svih velikih natjecanja, bila je pobijedila čak i Brazil, pa sam izuzetno sretan što smo ju uspjeli pobijediti, rekao je Rodri.

Ovo je prva titula Španjolske nakon 2012., kad je osvojila Europsko prvenstvo.

Dalić: Tri medalje u pet godina

Drugo je to izgubljeno finale Vatrenih nakon poraza u završnom susretu SP-a 2018. u Rusiji od Francuske, ali i treća velika medalja ove generacije. Uz svjetsko srebro iz Rusije, te srebro iz Lige nacija, hrvatska vrsta je pod vodstvom Zlatka Dalića koncem prošle godine bila treća na svjetskom prvenstvu u Kataru.

 - Želim čestitati Španjolskoj, našoj reprezentaciji, na velikom uspjehu i borbi, ali i našim navijačima koji su bili iza nas, napravili su sjajnu atmosferu. Bila je to teška utakmica, ravnopravna utakmica. Možda je s naše strane bilo premalo prilika, trebali smo biti ofanzivniji, ali to je takva utakmica, finale. Nisu niti oni stvorili puno prilika, kazao je Dalić.

Poručio je kako je svima u reprezentaciji teško nakon ovog poraza.

 - Svima nam je teško, teška je atmosfera, razumljivo je žao nam je, izgubili smo drugo finale. Međutim, moramo biti ponosni što smo ovdje. Napravili smo veliku stvar i kroz grupu i ovdje, poručio je.

Vatreni su finale, ali su još jednom potvrdili konstantu u svjetskom vrhu.

 - Mi smo ovih pet godina ostvarili velike rezultate, osvojili smo tri medalje. Kad izgubiš u finalu, razočaran si. Da je netko govorio o tri medalje u povijesti mi bi posumnjali, ovako tri medalje u pet godina je velika stvar. Ova utakmica je pokazala da imamo potencijal i da smo među najboljim svjetskim momčadima, zaključio je.

„Hrvatska je super-ekipa“

Hrvatska je u nekim dijelovima utakmice, posebno u prvom dijelu, imala čak i veći posjed lopte od Španjolaca, čija je to karakteristika u praktički svim susretima. Izbornik De la Fuente nazvao je Hrvatsku "super-ekipom".

 - Borili smo se s njom za kontrolu nad utakmicom. Cilj nam je bio minimizirati njihove vrline i istaknuti svoje. Pritom je napor bio ogroman. Hrvatska je u produžecima nepobjediva, ali mi smo se znali nadmetati u tih zadnjih 30 minuta. Imali smo čak i više prilika tada. Teško je bilo pa odlazimo jako sretni, rekao je De la Fuente.

Izvrsni niz

Hrvatska je prekinula pobjednički niz izvođenja jedanaesteraca na velikim natjecanjima upisavši prvi poraz nakon četiri slavlja. Hrvatska je na SP-u u Rusiji nakon izvođenja jedanaesteraca preskočila Dansku u osmini finala, te Rusiju u četvrtfinalu, a na SP-u u Kataru Japan u osmini finala te Brazil u četvrtfinalu. Pobjedničku seriju je prekinula Španjolska u finalu Lige nacija. Utakmica protiv Španjolske bila je i osma u kojoj je hrvatska reprezentacija pod vodstvom Zlatka Dalića na velikim natjecanjima igrala produžetke ili pucala jedanaesterce, pritom ostvarivši tek drugi poraz. Vatreni su pod Dalićevim vodstvom pet puta igrali produžetke na Svjetskim prvenstvima i svih pet puta slavili, bilo nakon 120 minuta, bilo nakon jedanaesteraca.

Modrić odigrao posljednji meč?

Kapetan hrvatske reprezentacije Luka Modrić odbio je u nedjelju navečer reći hoće li nastaviti igrati za Hrvatsku čiji dres nosi od 2006. godine, izvijestile su španjolske novine Marca. "Imam jasnu odluku, ali je neću priopćiti danas", rekao je Modrić, koji će za tri mjeseca napuniti 38 godina.

 - Što se tiče Luke, on će sam donijeti svoju odluku, to je najpoštenije, rekao je izbornik Dalić na konferenciji za medije.

 - Treba mu dati vremena da se odmori da se sve slegne. U ovom trenutku nije lako donositi odluke. Volio bih da ostane, svi bi voljeli da ostane, dodao je.

Španjolski izbornik Luis de la Fuente, upitan na konferenciji za medije o Modriću, odgovorio je da on osobno obožava tog hrvatskog igrača i da bi volio da veznjak Reala općenito nastavi igrati što duže. Modrić je za Hrvatsku odigrao 166 utakmica i postigao 24 pogotka. Trofej s Hrvatskom je jedino što mu nedostaje u karijeri.

Majer i Petković tragičari

Tragičari Hrvatske su postali Lovro Majer i Bruno Petković čije je udarce obranio Unai Simon.

 - Dat ću sve od sebe da tako bude, nažalost ja sam bio taj koji je promašio. Žao mi je zbog toga, probat ću nešto izvući iz svega ovoga. To je nogomet i to je tako, nažalost. Dali smo sve od sebe, ali ispalo je tako. Od početka smo igrali dobro, pred kraj su Španjolci malo preuzeli inicijativu. U obje utakmice smo dali sve od sebe, na kraju smo drugi, ali mislim da je i ovo veliki rezultat, izjavio je Majer.

BROZOVIĆ

Nagradu za najboljeg igrača finalne utakmice dobio je Marcelo Brozović. Hrvatski veznjak odigrao je neumornih 120 minuta, a prema UEFA-inim podacima pretrčao je čak 16.5 kilometara.

RODRI

Individualnu nagradu je nakon utakmice dobio i Španjolac Rodri, koji je proglašen najboljim igračem Final Foura.

30.000

Finalni ogled Vatrenih i Furije pratilo je oko 40.000 gledatelja, pri čemu je više od 30.000 bilo hrvatskih navijača. Bila je to sasvim sigurno jedna od najvećih posjeta hrvatskih navijača na nekoj utakmici "Vatrenih" izvan domovine. Čak niti na finalu SP-a 2018. u Moskvi protiv Francuske nije bilo toliko hrvatskih navijača.

1

Jesus Navas (37) postao je prvi nogometaš koji je osvojio Svjetsko prvenstvo (2010.), Europsko prvenstvo (2012.) i Ligu nacija. Iskusnom španjolskom bočnom igraču finale Lige nacija bilo je 49. reprezentativni nastup, a postigao je 5 pogodaka. Er.B./Hina