Hrvatska nastavlja po starom. Malčice unervozi navijače, ali na koncu ostvari cilj – prođe dalje. Ovog puta otišla je - među osam najboljih u Ligi nacija.  

Hrvatska nogometna reprezentacija izborila je plasman u četvrtfinale Lige nacija nakon što je u posljednjem kolu skupine 1 u Splitu odigrala 1:1 protiv Portugala. Portugal je poveo u 33. minuti golom Joao Felixa, a izjednačio je Joško Gvardiol (66). 

- Očito se moramo svaki puta namučiti, mi smo opet prošli iskušenja tijekom cijele Lige nacija. Ali među osam najboljih smo, u ždrijebu za SP 2026 smo nositelji i dobili smo nekoliko igrača u ovom natjecanju. Možda je nekad bila kriza rezultata, ali ne i igre, sumirao je Zlatko Dalić viđeno na Poljudu nakon kojeg je ostao jako, jako dobar osjećaj. 

'Goropadni u drugom dijelu'

- U prvom dijelu Portugal nam se nametnuo, a mi smo bili promatrači, nismo stajali dobro i bili smo tromi. U drugom dijelu smo napravili promjenu sustava, bili smo goropadni, pogodili dvije vratnice i bili jako blizu pobjede. Svi koji su ušli su dali veliki doprinos i svima čestitam, kazao je Dalić nakon splitskih 1:1 i duela u koji je Portugal ušao bez imperativa, ali itekako sa željom, što je otežalo posao, ali Vatreni su na koncu bili na visini zadatka. 

Ukratko – bio je to još jedan slučaj 'ništa neće doći samo od sebe', a što je najvažnije od svega  Dalić i društvo su to shvatili. Kao što je to najčešće slučaj. Portugalci su bili opasan rival, kao i uvijek, ali iz Splita nisu odnijeli više od boda. Boda koji je Hrvatima zagantirao prolazak dalje među osam najboljih – bez obzira i da su Škoti kod Poljaka odigrali bolje nego što jesu. 

Jakić igrao pod tabletama 

Ždrijeb četvrtfinala je u petak.

- Mislim da možemo proći protiv svakoga, možda će nam najteža biti Španjolska. Bit ćemo samo bolji, obećao je Dalić, usput zazivajući sjećanja iz prošlosezonskog finala i poraza od Furije. 

No, do mogućeg novog susreta s istim rivalom na istom mjestu – dosta je posla. Između ostalog, mora se paziti i na zdravlje igrača koji u modernom nogometu igraju u nevjerojatno zgusnutom ritmu. Po tom pitanju, Kristijan Jakić je iznenađujuće ušao u drugom dijelu nakon što je na nosilima napustio teren u Škotskoj.

- Za mene je ovo prva asistencija za gol u reprezentaciji i baš sam ponosan. Najbitnije da smo prošli i da nitko nije ozljeđen. Iskreno, nisam očekivao da će moj oporavak ovako dobro ići, sva sreća na tabletama protiv bolova. Portugal je sjajna ekipa, vole posjed, ali smo u drugom dijelu ušli malo žešće jer smo znali da su Škoti tada vodili u Poljskoj, rekao je Augsburgov defanzivac. 

Još jednom – Gvardiol!

Dobici su očiti – prošlo se dalje, atmosfera je nadograđena, nije bilo repova... a opet je zabio Joško Gvardiol. 

- Moramo bit zadovoljni. Prošli smo dalje, šteta što nije bila pobjeda u ovako dobroj atmosferi. Moj treći gol za reprezentaciju, poseban je i pamtit ću ga pogotovu jer smo se borili za nešto u ovoj utakmici. Znam da nije tipično za beka igrat u napadu, ali ja to često radim i u Cityu. U prvom dijelu bili smo tromi i bez energije, a u drugom dijelu smo promijenili formaciju, bili smo življi i borbeniji, te se to isplatilo, poručio je defanzivac Manchester Cityja, a zapravo polivalentan igrač koji može igrati bilo koju poziciju – u bilo kojem klubu u svijetu. 

S takvim Gvardiolom, s 'novim' imenima poput Matanovića, za Hrvatsku ove zime – nema zime. Ne bi je trebalo biti ni na proljeće, bez obzira tko stajao s druge strane u tim utakmicama četvrtfinala. A prije sinoćnjih duela, znali smo sedam četvrtfinalista Lige nacija, od kojih su tri potencijalni protivnici Hrvatske - Njemačka, Francuska i Španjolska. Uz njih, dalje su se plasirale Danska, Italija, Portugal te sinoć  Nizozemska. 

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba