Bivši kapetan češke nogometne reprezentacije Vladimir Darida (35) vratio se u nacionalnu vrstu nakon pet godina kako bi joj pomogao u dodatnim kvalifikacijama za plasman na Svjetsko prvenstvo 2026.

Darida se oprostio od reprezentacije 2021. nakon češkog poraza od Danske (1-2) u četvrtfinalu EURO-a.

- Osjećam da svi oko reprezentacije čine sve što mogu kako bi osigurali plasman Češke na Svjetsko prvenstvo. U nogometnoj javnosti postoji ogromna želja za ostvarenjem ovog sna i ja to osjećam potpuno isto, objavio je Darida na društvenim mrežama.

- Nakon otvorenih i iskrenih razgovora s izbornikom Miroslavom Koubekom i generalnim direktorom Pavelom Nedvedom, koje iznimno cijenim, shvatio sam da i ja želim biti dostupan u ovom trenutku i pomoći ako postoji interes za mene, kazao je veznjak Hradec Kralove.

Tijekom karijere igrao je i za Aris, Herthu, Freiburg i Viktoriju Plzen.

Dodao je kako ova odluka nema veze s njegovim osobnim ambicijama, već s tim da svi zajedno daju maksimum kako bi se Češka vratila na Svjetsko prvenstvo.

Darida je do sada upisao 76 nastupa i postigao osam golova za češku reprezentaciju.

Češka će u play-offu za plasman na World Cup 26. ožujka igrati protiv Irske na svom terenu, a pobjednik iz te utakmice igrat će protiv pobjednika susreta Danska - Sjeverna Makedonija za put na SP.

Ekipa koja izbori vizu igrat će u skupini A zajedno s Meksikom, Južnom Afrikom i Južnom Korejom. Česi su posljednji put nastupili na Svjetskom prvenstvu 2006. godine.