Ništa se posebno nije promijenilo kada pišemo o Crystal Palaceu posljednjih mjeseci. Od sredine prosinca, Orlovi su pobijedili u samo dvije od posljednjih 16 utakmica u svim natjecanjima (5 remija, 9 poraza). 

Nakon Mostara se tražila smjena trenera Glasnera, Thomas Frank je bio sigurna opcija, ali se ništa nije dogodilo. Crystal Palace jeste u domaćem prvenstvu slavio na svom Selhurst parku, ali teško, tek u sudačkoj nadoknadi protiv Wolverhamptona. Opet je to bila poprilično skromna predstava osvajača FA Cupa iz prošle sezone. Dok je Palace imao neznatno više posjeda u prvom poluvremenu, Wolvesi su proveli više vremena u posljednjoj trećini domaće ekipe, usput gosti nisu iskoristili jedanaesterac.

Srećom po domaće, Krejci je zaradio glupi drugi karton, pa se Wolverhampton morao povući s čovjekom manje. Crystal Palace je u poprilično zanimljivoj situaciji.

Očita nervoza

Trener Oliver Glasner je najavio odlazak na kraju sezone, navijači bi promjenu na klupi već sada, dok na terenu ekipa izgleda ponajmanje zainteresirano, ponajviše nervozno.

- Mislim da su svi koji su gledali utakmicu mogli vidjeti koliko smo bili nervozni u prvom poluvremenu. Napravili smo veliki broj jeftinih pogrešaka, ali nas je probudio jedanaesterac koji je obranio naš golman. Onda smo prije drugog poluvremena rekli 'hajde da sačuvamo mrežu netaknutom', jer smo ponovo u stanju da postignemo golove. Također smo rekli "hajde da to ostane jednostavno i da igramo više iza obrane protivnika. Crveni karton nam je pomogao, tako da su danas mnoge stvari bile vrlo pozitivne. Navijači su nas gurali do kraja da ostvarimo ovu pobjedu i to je bilo veliko. To je ogromna pobjeda. Ovo je veliko olakšanje za sve nas, naglasio je Glasner.

Što se tiče kritika navijača, Glasner je rekao da poštuje gledište svakog navijača.

- Za mene je važno da podržavaju tim, i to su radili do kraja. Navijači, kao i svi mi, bili su razočarani nekim rezultatima, nekim dijelovima igre, i to je normalno. Ne očekujem da nas slave kada ne pobjeđujemo, kada ne igramo dobro. Nisam rekao da ću se povući, ili da ću dati ostavku ili što god, tako da je moja posvećenost jasna, rekao je nakon utakmice Glasner.

Manji pritisak

Jedina razlika u odnosu na utakmicu prošlog četvrtka u Mostaru leži u činjenici da je sada klub 10 bodova iznad zone ispadanja i da je po tom pitanju pritisak manji ili bi trebao biti. S tim da sada navijači očekuju drugačiji pristup u utakmicama Konferencijske lige. Jer konkurencija realno nije nešto strašna i Palace bi mogao spasiti sezonu kroz ovo natjecanje, ako žele i ako imaju dovoljno motiva. 

Crystal Palace će zbog povrede biti bez Cheicka Doucourea, Jean-Philippea Matete (oba koljena), Eddieja Nketiaha (butina) i Jeffersona Lerme (zadnja loža), dok je Christantus Uche izostavljen iz tima kluba za Konferencijsku ligu. 

Maxence Lacroix je zadobio povredu prepona u prvoj utakmici prošle sedmice i nakon toga je propustio susret kontra Wolverhamptona, njegov nastup je pod upitnikom. Chadi Riad, Jaydee Canvot i Chris Richards bi mogli vrlo lako biti ta posljednja trojica u zadnjoj liniji. 

Daichi Kamada bi mogao zamijeniti Willa Hughesa na poziciji centralnog veznog, dok za mjesto bliže protivničkom golu konkuriraju Brennan Johnson, Yeremy Pino, Ismaïla Sarr, Strand Larsen, uz strijelca gola protiv Wolverhamptona Evanna Guessanda. 

Govoreći o periodu iza ekipe, kritikama navijača, svojoj smjeni, Austrijanac je dao svoje mišljenje. 

- Nisam jednostavno dovoljno dobar da zamijenim igrače koje smo prodali. Nisam dovoljno dobar da integriram nove igrače da igraju na isti način kao što smo mi igrali, i nisam dovoljno dobar da se možemo nositi s rasporedom koji smo imali. Razgovarao sam s upravom, s predsjednikom, sa sportskim direktorom i oni su mi dali punu podršku, dodaje Glasner. 

Sarr optimističan

Ismaila Sarr je bio strijelac gola u Mostaru, on se vratio u ekipu Crystal Palacea nakon nastupa na Afričkom kupu nacija koji je osvojila njegova selekcija Senegala. Za razliku od većine navijača, Sarr ima drugačije razmišljanje o revanš utakmici, uopće o Konferencijskoj ligi. 

- Mislim da je ovaj tim spreman osvojiti Konferencijsku ligu. Ići ćemo utakmicu po utakmicu i vidjet ćemo možemo li doći do kraja. Ovo nam je prvi put da igramo u Europi, prvi put smo u nokaut fazi, mislim da velikog pritiska nema, kaže Sarr koji ima određena iskustva igranja ovakvih utakmica kao igrač Marseillea. 

- Kada igrate u Europi, to je nešto drugo. To je drugačije od prvenstva. Svi moramo biti zajedno, ovo su utakmice Kupa, ako želite proći morate pobijediti. Imamo tu utakmicu protiv Zrinjskog, ako želimo proći dalje i nastaviti taj put, onda moramo napraviti taj prvi korak. Nemamo pravo na pogrešku, reći će Senegalac.

F. I.