Sezona je stala u današnjih 90 minuta za mostarske rivale. Istina, Zrinjski u vitrinama ima pehar Superkupa, a može se pohvaliti i uspješnim nastupom u Europi. U šesnaestini finala Konferencijske lige bh. prvak se suprotstavio današnjem finalisti Crystale Palaceu, a sam plasman među najboljih 16 i proljeće u Europi predstavljali su uspjeh. 

No, da bi sezona bila do kraja za pamćenje potrebito je osvojiti Kup BiH. Prvenstvo je prerano izgubljeno i poraz u Kupu značio bi za Zrinjski neuspješnu sezonu. Posebno bi za navijače bilo radosno što bi trofej došao s eventualnom pobjedom nad najvećim rivalom, Veležom u finalu. 

Paklena atmosfera

Ipak, gledajući sraz mostarskih rivala iz prošlog tjedna, teško se oteti dojmu da je Velež u ovome trenutku ravnopravan i da nije nemoguće da nadoknadi minus gol s Bijelog brijega. Posebno jer će danas atmosfera na stadionu biti paklena. Bez sumnje, bit će to rekordna posjećenost u Veležovom domu.

- Bit će teško, jer znamo da će atmosfera biti uzavrela. Ovo je najvrjednija utakmica sezone i za Velež, i za nas. Sve nam je u nju stalo... Svjesni smo što nam može donijeti, ipak mislim da smo bliže trofeju, ne samo zbog pobjede u prvom meču, već i zbog činjenice da imamo kvalitetniji kadar, pa i da igramo dobro te gradske derbije. Dva smo puta ove sezone pobijedili na Veležovom stadionu, jednom smo ih pobijedili i na našem, kaže Igor Savić.

Generalno, dojam navijača je da je Zrinjski trebao biti odlučniji prošle srijede. Da je trebao u nastavku tražiti drugi gol, i tako umanjiti ili otkloniti dileme o osvajaču. Umjesto toga, dominirao je u tom dijelu Velež, kreirajući nekoliko napada koji su mirisali na golove. Igor Štimac je nakon meča kazao kako to nije bio plan, ali da su se igrači nesvjesno povukli.

- Da, bilo je to upravo nesvjesno povlačenje, nije to bio plan ili ne daj Bože strah. Nije bilo straha. Velež je u tom periodu dominirao, ali to je bilo sve, nisu iz te dominacije došli u priliku za gol. Ništa nam ozbiljno, ustvari, nisu kreirali. Naša je greška što nismo bili odlučniji i postigli drugi gol, tako bi današnji revanš bio kudikamo lakši, ali i ovako smatram da će biti uredu. Imamo igrače koji su ranije igrali ovakve utakmice, oni će znati kako danas. To naše iskustvo danas može biti prednost, smatra Savić.

Štimac se na jučerašnjoj press konferenciji osvrnuo na uspjeh jednog bivšeg trenera Zrinjskog. Sergej Jakirović napravio je još jedan podvig i svoj Hull odveo na Wembley gdje će igrati "najskuplju utakmicu na svijetu", finale razigravanja za Premiership.

-Prije osvrta na finale Kupa želim uputiti čestitke našem Metkovcu i našem Zrinjevcu, Sergeju Jakiroviću, na velikom uspjehu, plasmanu u finale razigravanja za Premier ligu. Nadam se da će taj posljednji i veliki korak koji mu je preostao odraditi kako treba, s mentalitetom pobjednika, rekao je Štimac te se osvrnuo na uzvrat finala gdje Zrinjski brani 1:0 iz prve utakmice.

-Što se tiče druge utakmice, istina da imamo prednost koja je jako vrijedna, ali nas treba držati na oprezu. Znamo da Velež ima kvalitetnu ekipu i da igra dobar nogomet, ali mi smo puni samopouzdanja i svjesni smo svojih sposobnosti. Već smo ih dva puta pobijedili u Vrapčićima i nadam se da ćemo opet odraditi svoj dio posla kako treba, dodao je Štimac.

Zrinjski ima prednost, ali ga očekuje vjerojatno agresivan protivnik koji pred svojim navijačima želi tu prednost anulirati.

-Mislim da ne može biti veći pritisak nego zadnji put kada smo gostovali, kada su imali puno samopouzdanja i kada su znali da mogu igrati grubo, jer neće biti kažnjeni za grubost. Vjerujem da će ovo finale proteći u korektnom suđenju, što je najvažnije. U nogometu je sve moguće, ali sumnjam da mi možemo odigrati ispod svoje razine. I u srazu s puno jačim protivnicima izlazili smo na kraj, pa sumnjam da će nas išta poljuljati, kazao je Štimac.

Štimac je sa Zrinjskim osvojio Superkup, svoj prvi trofej od 2005., a eventualni Kup zbog toga bi mu puno značio.

-Želim Zrinjskom ovaj trofej zbog našeg naroda, naših navijača. Ja bih volio da ga zaslužimo i zbog sebe, ali ako on narodu znači puno u kontekstu emocije volio bih zbog njega, poručio je.

Za kraj je trener Zrinjskog govorio i o tome da je, bez obzira na ishod finala Kupa i na prepuštanje titule Borcu, ovo bila jedna od najuspješnijih sezona u povijesti kluba.

-Spomenuo sam Sergeja, ali evo sjetite se da on u svojoj prvoj sezoni nije osvojio nijedan trofej. I bilo je i drvlja i kamenja, ali pokazalo se da je on najkvalitetniji trener kojeg je Zrinjski ikada imao. Ovdje logike nema. Gledajući sezonu ovo je financijski najbolja sezona u njegovoj povijesti, ostvareno europsko proljeće, prvi put ikada, jedan trofej, Superkup, u vitrinama, na pragu smo drugog i bit će veličanstveno kada ga uzmemo. I onda sve stane u jednu utakmicu, koja će se sutra dogoditi, ali dat ćemo sve od sebe da ju odradimo onako kako nam priliči, zaključio je Štimac.

Tradicija

Tradicija je na strani  Plemića. Sve do natrag 15 godina broj pobjeda u derbijima bio je ujednačen ili približan, nakon čega je nastupila dominacija Zrinjskog ne samo u derbijima, već i u bh. nogometu. Velež se tako može pohvaliti samo jednim trijumfom nad gradskim rivalom u gostima, a u posljednje vrijeme većinu pobjeda odnio je Zrinjski, uključujući i derbije na stadionu Rođeni. 

Na posljednja četiri pobijedio je upravo Zrinjski, a zadnji trijumf Velež je ostvario u studenom 2023. pod Dejanom Klafurićem. To je dosad posljednja pobjeda Veleža u gradskim derbijima. Tomislav Kiš prošle je sezone donio pobjedu vrijednu naslova prvaka upravo na Veležovom stadionu, golom u nadoknadi, dok su dva derbija igrana ove sezone u prvenstvu pripala također Plemićima, prvo s 1:3, a kasnije i s 0:1, početkom travnja.

M. S.