Veselim se okupljanju i utakmicama nakon četiri mjeseca pauze, kazao je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Zlatko Dalić uoči pripremnog turnira u Dohi na kojem će "Vatreni" odmjeriti snage sa  Slovenijom (26. ožujka) i Bugarskom (29. ožujka).

"Protiv Slovenije i Bugarske ćemo igrati s trojicom igrača u zadnjem redu. Želim isprobati taj sustav kako bi imali još jedan dodatak taktičkom planu. Očekuju nas dvije utakmice s dva ozbiljna suparnika," kazao je Dalić u uvodu na novinarskoj konferenciji.

"S prvog popisa zbog ozljeda su otpali Brozović i Vrsaljko, a aktivirali smo pretpozive Škoriću i Mori. Pet igrača će u Dohu doći direktno iz svojih klubova, a ostali iz Zagreba. U lipnju nas očekuju četiri teške utakmice, a kasnije i svjetsko prvenstvo, stoga će ovo biti dobar test za sve nas," nastavio je izbornik.

Dalić je istaknuo kako će jedan od ciljeva turnira u Dohi, osim naravno, što boljih igara i rezultata biti još veće zbližavanje ekipe.

"To nam je jedan od ciljeva. Svako okupljanje donosi pritisak i nervozu. I ovoga puta je važan rezultat, ali bit će i malo opuštenije. Naš cilj su pobjede, ali priredit ćemo zajedničke večeri kako bi se i novi igrači što bolje uklopili. Međutim, neće se zapostaviti natjecateljski dio. Nama su važne utakmice za bodove, eventualno za rejting. Želim naglasiti kako ne podcjenjujemo protvnike. Slovenija nam je napravila velike probleme u Ljubljani, Bugarska će također biti zahtjevna."

Izbornik svjetskih doprvaka je naglasio kako će dozirati snage igrača i svi će dobiti priliku.

"Dozirat ćemo snage, ima nas 25 i svi će dobiti priliku. Napravit ćemo dvije ekipe. Igrači su u klubovima pod pritiskom. Rasporedit ćemo snage, nema smisla da ih opteretimo maksimalno," najavio je.

Dodao je kako će jednu utakmicu braniti Dominik Livaković, a drugu Ivica Ivušić.

"Što se tiče Grbića, ako do šestog mjeseca neće braniti u klubu ja ga nemam pravo zvati u reprezentaciju. Vratar ako je na klupi, nije u pravom stanju za reprezentaciju. Žao mi je zbog toga, ali imamo dovoljno kvalitetnih vratara. Bez fonda utakmica, to neće ići," istaknuo je.

Osvrnuo se i na napadača Dinama Brunu Petkovića koji ovoga puta nije na popisu.

"Nisam otpisao Brunu, želim ga kakav je bio u kvalifikacijama za EP. On takav treba reprezentaciji. Ja ga čekam, želim da se vrati u reprezentaciju, naglašavam kao napadač. Ne želim, niti sam ga otpisao. Želim da shvati moju poruku, on može bolje.  Mislim da nemamo kompletnijeg i kvalitetnijeg igrača u napadu kada je on u prvoj formi."

Dalić je poručio kako ekipa koja putuju u Dohu čini gro reprezentacije, ali i naglasio kako prati i druge igrače.

"Uvijek se može dogoditi nešto što nismo predvidjeli, poput ozljeda Vrsaljka i Brozovića. Ovo je gro reprezentacije, ali pratimo i ostale. Posebno iz mlade reprezentacije. Za šesti mjesec će sigurno netko doći u naše redove. Ima nekoliko igrača koji su zanimljivi i mi ih pratimo. Ovo je osnova, ali imamo širinu koju već dugo nismo imali. Samo da svi ostanu zdravi. Imamo spoj iskustva i mladosti. Ne žurimo s krajnjim zaključcima, pratimo igrače," zaključio je izbornik.

Okupljanje "Vatrenih" je danas, a reprezentacija u utorak putuje u Dohu.

U srijedu će hrvatska vrsta odraditi prvi trening u Dohi, u petak su na programu službene novinarske konferencije, a prvi nastup imat će u subotu protiv Slovenije na stadionu Education City. Ogled protiv Bugarske je u utorak, 29. ožujka.

Hrvatska i Slovenija su do sada igrale deset puta međusobno, a Slovenija je slavila samo jednom i to na startu kvalifikacija za SP 2022. godine. U Ljubljani je bilo 1-0, a pobjednički pogodak postigao je Sandri Lovrić u 15. minuti.

U preostaih devet susreta, Hrvatska je slavila šest puta, a tri utakmice su završile bez pobjednika.

Hrvatska je protiv Bugarske odigrala sedam utakmica - jednu prijateljsku i šest kvalifikacijskih, ostvarivši pritom četiri pobjede, jedan poraz i dva remija.