Vatreni u posljednjih 180 minuta kvalifikacija imaju samo jedan cilj, sakupiti više bodova od Walesa. Svaki drugačiji rasplet vodi odabranike izbornika Zlatka Dalića u dodatne kvalifikacije u ožujku iduće godine.

Ispred hrvatske nogometne reprezentacije posljednja su dva ogleda u kvalifikacijma za EURO 2024. godine u Njemačkoj - 18. studenog u Rigi protiv Latvije te tri dana kasnije u Zagrebu protiv Armenije. Uoči završnog raspleta, na vrhu skupine D sa 16 bodova je Turska koja je već osigurala plasman na EURO, Hrvatska i Wales imaju po 10 bodova, dok je Armenija treća sa sedam bodova. Na začelju je Latvija s tri boda.

- Zadnja dva poraza su nam otežala situaciju, ne odlučujemo sami o sebi, međutim moramo razmišljati samo o sebi, poručio je izbornik Zlatko Dalić.  

- Igrali smo slabo, loše, možda su to bile dvije povezane najlošije utakmice otkako sam izbornik. Bilo je loše u najgore vrijeme. Sada je na nama fokus da osvojimo šest bodova, nećemo gledati Wales, gledat ćemo samo sebe, dodao je Dalić pa iznio stanje kadra koje opet nije najbolje.

- Bruno Petković se vraća u Dinamo, njegova ozljeda nije zaliječena. I Mateo Kovačić je osjetio mišić, ni on neće doći. Ivanušec, Kramarić i Juranović su u ritmu, u punom su boljem stanju, ali nemaju punu minutažu kako bi bili u najboljoj formi. Bolja je situacija, ali nije idealna.

Generalno je situacija alarmantna - Vatreni nemaju pravo na pogrešan korak!

- Za nas nema laganih suparnika. Latvija će se željeti dokazati, pokušati iznenaditi. U Rijeci smo ih dobili 5:0, brzo smo zabili. Bitno je da smo strpljivi. Imaju visoke igrače i opasni su u prekidima. Armenija još uvijek može na EURO, tako da ih moramo ozbiljno shvatiti.

Najavio je da sada, nakon što je to funkcioniralo godinama, nema potrebe mijenjati formaciju, da se prije svega uzda u igrače,u ekipu... a ohrabrujućih znakova ipak ima. Između ostalog, našao ih je u pozivima Vlašišu, Pjaci, a nije ga obeshrabrila obeshrabrujuća Livakovićeva klupska situacija u Turskoj.

- Naša procjena je da je Vlašić popravio formu i mislimo da nam može pomoći. Pjaca je bio u našem fokusu. Pojavio se problem lijeve strane, a Pjaca se diže u formi. Nije u stanju u kojem je bio prije, ali je na dobrom putu. Što se tiče Livakovića, on je naš prvi izbor, Dominik će biti na golu. On nas je puno puta spasio, ne želim ga dovoditi u pitanje, ostaje prvi izbor. Hina/S. N.