Među deset nominiranih atletičara između kojih će Svjetska atletika (IAAF) izabrati najboljeg na svijetu za 2022. godinu se našao i najbolji maratonac svih vremena, Eliud Kipchoge.

Kenijski trkač na duge pruge je već dva puta bio najbolji atletičar svijeta, jer mu je tu titulu IAAF dodijelio 2018. i 2019. godine. Dobitnik je i nagrade Laureus za posebno dostignuće.

Status najboljeg

Ove godine Kipchoge je međutim potvrdio svoj status najboljeg maratonca svih vremena poboljšavši vlastiti svjetski rekord u maratonu (utrka na 42.195m) za čitavih 30 sekundi. Kipchoge je, naime, u Berlinu 25. rujna trčao maraton za 2:01:09, a ove godine je pobijedio i na Tokijskom maratonu.

Tijekom maratonske karijere koja se proteže od 2013. godine kad je prešao na ulično trčanje sa atletske staze, Kipchoge je pobijedio u 15 od 17 maratona. Osvojio je olimpijsko zlato u Rio de Janeiru i obranio ga u Saporu, gdje su maratonci trčali svoju olimpijsku utrku prošle godine umjesto Tokija. Od pet najbržih maratonskih rezultata svih vremena, Kipchoge je istrčao četiri. Cilj mu je u Parizu 2024. godine postati jedini maratonac koji je osvojio tri zlata zaredom na OI.

Trk u školu

Eliud Kipchoge (rođen 5. studenog 1984.), je posljednji rođen u obitelji s petero djece, a i za njega se veže klasična afrička trkačka priča o tome kako je nizao kilometre do škole i nazad kući, da bi poslije prodavao mlijeko kako bi pomogao svojim ukućanima u surovim uvjetima života u Keniji. Posebno majci koja je othranila i školovala njega i njegovih po dvoje braće i sestara.

 - Nikad nisam upoznao svog oca, ne sjećam ga se. Umro je kad sam bio vrlo mlad, kazao je Kipchoge, a o trčanju u osnovnoj školi dodao:

 - Svaki dan sam četiri puta trčao 5 – 6 kilometara između kuće i škole. Uvijek sam trčao jer inače ne bih imao vremena za sve aktivnosti.

Život atlete

Iako danas milijunaš, Kipchoge većinu vremena i dalje bira živjeti kao siromah. Ustaje svako jutro prije 5 da bi odradio prvi trening prije nego iziđe sunce iznad crvenice u selu Kaptagat, njegovoj oko 40km od Eldoreta udaljenoj trening bazi gdje svi trkači imaju jednake uvjete i svakodnevne zadatke. To je način na koji održava svoju glad za rezultatom.

 - Atletika je stvar srca i glave, jednako kao i nogu, kaže Kipchoge.

U Global Sports Campu u Kaptagatu Kipchoge ne uživa nikakve posebne privilegije spram ostalih trkača pa je i on dužan npr. očistiti toalet kad ga dođe red.

 - Volim maraton jer je kao život, duga trka puna boli i spoznaje, izjavio je Kenijac.

Patrick Sang, trener - uzor

Kipchoge je rodom iz sela Kapsisiywa (regija Nandi) odakle je i njegov trener Patrick Sang koji ga je i odveo u Kaptagat. Sang je njegov mentor od 16. godine.

 - Kad sam bio dijete, redovno sam viđao Sanga kako trenira u polju čaja. Razmišljao sam o tome kako bih jednog dana volio trčati kao on. Da ga nisam upoznao, moj bi život bio drukčiji, priznaje Kipchoge.

Raniji uspjesi

Kipchoge je bio dosta uspješan i na kraćim distancama pa je nositelj olimpijskih i svjetskih medalja na 5.000m, a njegova najveća pobjeda datira još iz 2003. godine kad je kao osamnaestogodišnjak na Stade de Franceu u Parizu osvojio zlato na Svjetskom prvenstvu ispred legendarnog Hichama El Guerrouja (Maroko) koji je tad bio na vrhuncu. Njegovo najveće razočarenje je 7. mjesto u kenijskim kvalifikacijama za Olimpijske igre 2012. godine u utrci na 5.000m, a zbog čega nije ušao u tim za London. Tad je odlučio preći na ulične utrke gdje je ostvario i svoje najbolje rezultate u karijeri. Er.B.