Europa je propustila svoju šansu da zaustavi treći val epidemije koronavirusa prije nego što izmakne kontroli. Sada za to plaća visoku cijenu jer se u mnogim europskim zemljama nameće novi lockdown, piše CNN.

Francuska je u četvrtak najavila nove restrikcije za 16 regija, uključujući Pariz i Nicu, a predsjednik Emmanuel Macron odbio je uvesti lockdown na razini cijele zemlje unatoč sve većem broju slučajeva zaraze. 

U ponedjeljak su veći dijelovi Italije, uključujući i Rim i Milano, još jednom ušli u lockdown, dok su u Španjolskoj sve regije osim Madrida odlučile ograničiti putovanja tijekom nadolazećih uskrsnih blagdana. Berlin je zbog velikog broja slučajeva obustavio planirano popuštanje mjera.

Zbog sve većeg broja zaraženih, njemačka kancelarka Angela Merkel u petak je rekla da će morati primijeniti "hitnu kočnicu", što znači da se sprema na ukidanje blažih mjera i ponovno uvođenje djelomičnog lockdowna. 

Kritičari sada kažu da su ta ograničenja došla prekasno.

Kaos izazvao britanski soj

- Drugi val nije završio, lockdown je prebrzo prekinut kako bi ljudi mogli u božićni šoping, kaže francuska epidemiologinja Catherine Hill za CNN i upozorava da je broj slučajeva velik, a povećava se i broj bolničkih pacijenata na intenzivnoj njezi. 

Čini se da je takav kaos izazvala nova, zaraznija varijanta koronavirusa, poznata kao B.1.1.7. Prema najnovijim podacima, ta bi varijanta mogla biti i smrtonosnija. 

Alessandro Grimaldi, liječnik iz bolnice Salvatore u talijanskom gradu L'Aquila rekao je za CNN da je ta zaraznija varijanta virusa promijenila sve, te da mjere moraju biti drastičnije. 

Svjetska zdravstvena organizacija je na to upozorila prije gotovo dva mjeseca, kada je postalo jasno da britanski soj virusa već cirkulira većim dijelom Europe. 

- Jednom kad taj soj postane dominantan, to može u cijelosti utjecati na epidemiološku krivulju i dovesti do potrebe za restriktivnijim pristupom i novim mjerama kako bi se smanjila stopa prijenosa zaraze, rekla je tada Catherine Smallwood iz WHO-a.

Upravo to se i dogodilo. Njemački centar za kontrolu bolesti objavio je 10. ožujka da je britanski soj postao dominantan, a taj je soj odgovoran za većinu novih slučajeva i u Francuskoj i Italiji. U Španjolskoj je sada dominantan soj u devet od 19 regija. 

U SAD-u brinu da će im se dogoditi isti scenarij

CNN piše da je pogoršanje situacije u Europi svojevrsno upozorenje SAD-u jer se i tamo širi nova varijanta virusa. Američki centri za kontrolu i prevenciju bolesti predviđaju da će do kraja ožujka ili početkom travnja i u SAD-u novi soj postati dominantan.

No, američke stručnjake zabrinjava još jedna stvar koja se trenutno događa u Europi. Njemačka, Francuska, Italija i Španjolska uspjele su izbjeći ogromne skokove zaraza koje su nakon božićnih praznika paralizirale Ujedinjeno Kraljevstvo. Njihova je epidemiološka krivulja bila stabilna i nakon nekoliko tjedana pokazala je znakove opadanja. Uz početak cijepljenja, ljudi su počeli vidjeti svjetlo na kraju tunela. 

Iako takvi trendovi izgledaju obećavajuće, brojke su i dalje vrlo visoke, a to je postao glavni problem s dolaskom novog vala.

- Nije lako uvesti lockdown zbog ekonomskih posljedica i promjena u stilu života. No, to je neophodno u pokušaju zaustavljanja virusa, rekao je Grimaldi i dodao da podaci iz nedavne studije Sveučilišta u Bologni pokazuju da najstrože mjere, one u tzv. crvenim zonama Italije, djeluju. To je dovelo do pada od 91% u broju smrtnih slučajeva povezanih s covidom-19.

Zato kašnjenje odluke o strožim mjerama i novom zaključavanju može biti smrtonosno. Britanska zaklada Resolution Foundation objavila je jučer da je od covida-19 u toj zemlji umrlo dodatni 27.000 ljudi jer je vlada odgađala lockdown do siječnja, usprkos dokazima o porastu broja slučajeva koje su imali već u prosincu.

Američki zdravstveni dužnosnici sada su zabrinuti da i SAD ide u tom smjeru jer su neke savezne države počele popuštati mjere unatoč i dalje visokim brojkama. 

- Kada imate 60.000 slučajeva dnevno, to nije dobro vrijeme za popuštanje. Točno to se dogodilo u Europi, rekao je vodeći američki epidemiolog dr. Anthony Fauci i kao primjer naveo zemlje koje su nakon popuštanja mjera imale nove skokove u broju zaraženih. 

Cijepljenje nije dovoljno

- Nažalost, dok se ne približimo imunitetu krda, vjerojatno ćemo stalno gledati valove zaraze i faze lockdowna, rekao je Mike Tildesley, znanstveni savjetnik britanske vlade.

Iako cijepljenje igra glavnu ulogu u borbi protiv pandemije, ono se mora odvijati ruku pod ruku sa sigurnosnim mjerama, jer što više virus cirkulira u populaciji, veće su šanse da bi mogao mutirati. 

- Virus će pokušati preživjeti unatoč cjepivu pa su zatvaranja doista jedini način da se zaustavi njegova cirkulacija, rekao je dr. Grimaldi iz Italije. 

Iz Svjetske zdravstvene organizacije stiglo je upozorenje da europske kampanje cijepljenja još uvijek ne usporavaju prijenos koronavirusa. U Europi je tijekom prošlog tjedna zabilježeno više od 1,2 milijuna novih infekcija, a tjedno od covida-19 umire više od 20.000 ljudi. 

- Broj ljudi koji umiru od Covida-19 u Europi sada je veći nego što je bio prošle godine, rekao je regionalni direktor WHO-a za Europu, dr. Hans Kluge. On dodaje i da se pandemija pomiče prema istoku te da su stope zaraze i smrtnosti u srednjoj Europi, na Balkanu i u baltičkim zemljama među najvišima u svijetu. 

Novi model objavljen u časopisu The Lancet sugerira da samo cijepljenje možda nije dovoljno za suzbijanje epidemije. Naglašava se potreba za postupnim ublažavanjem ograničenja. Epidemiolozi ističu da ključni dio strategije borbe protiv koronavirusa mora ostati testiranje. Potrebno je masovno testirati populaciju kako bi se pronašli i izolirali nositelji virusa jer se procjenjuje da 50% infekcija uzrokuju osobe koje ni ne znaju da su zaražene. 

Porast broja slučajeva zaraze nije zabilježen samo u Europi: broj se na globalnoj razini povećao za 10% tijekom proteklog tjedna te je zabilježeno više od tri milijuna novoprijavljenih slučajeva, izvijestio je WHO, prenosi Jutarnji.hr.