Dokumentarni film 'Vatreni' o hrvatskoj nogometnoj reprezentaciji i njenom pohodu do brončane medalje na SP-u u Francuskoj 1998. godine, dobio je nagradu Grand Prix na ovogodišnjem Yokohama Football Film Festivalu u Japanu.

Film je proputovao mnoge kino dvorane od zagrebačke premijere 2018. godine, a oduševio je i Japan, gdje je film privukao mnogobrojne stare i nove navijače Vatrenih, koji u Zemlji

Izlazećeg Sunca uživa zavidan status.

- Velika je čast osvojiti Grand Prix na ovakvom festivalu. Svi znamo koliko su Japanci predani svemu što rade, pa tako i ovakvim festivalima, što ovoj nagradi daje dodatan značaj. Osim toga, tek sam sada uistinu vidio koliko nas Japanci vole i poštuju, ne samo našu nogometnu reprezentaciju, već i cijeli hrvatski narod. Uz to sam ostao zapanjen vrijednostima koje njeguju i koje su duboko ukorijenjene u njihove živote – velikodušnost, poštenje i iskrenost, rekao je Miroslav Blažević junior, izvršni producent filma.

Dokumentarac je napravljen u nezavisnoj produkciji, režirao ga je Meksikanac Edson Ramirez, a film gledatelja vodi kroz priču o osamostaljenju Hrvatske, povijesnim i društvenim situacijama u kojima su sudjelovali i članovi tadašnje hrvatske nogometne reprezentacije i glavne karike povijesnog uspjeha u Francuskoj. Uz trenera svih trenera Miroslava Blaževića, u filmu nastupaju i Slaven Bilić, Robert Prosinečki, Igor Štimac, Goran Vlaović, Mario Stanić, Dražen Ladić, Goran Ivanišević i drugi.

- Prije ovog filma nisam znao toliko detalja o raspadu Jugoslavije i građanskom ratu, no sada su mi neke stvari puno jasnije. Otkrio sam kako nogomet između ostalog može biti i simbol

mira, ali se nogometna lopta u određenim situacijama može pretvoriti u ubojiti metak. Uživao sam gledati ovaj film prepun poruka, uključujući i one koje prenosi neponovljivi,

empatični Ćiro, rekao je Mitsuru Murai, predsjednik japanske nogometne lige i jedan od članova žirija.

Film je prikazan i u Tokamachiju, gdje je bio pripremni kamp i baza hrvatske nogometne reprezentacije tijekom SP-a u Japanu i Koreji 2002. - Tamo smo dočekani kao rock zvijezde. Nakon te 2002. godine grad je nastavio živjeti i disati hrvatski pa danas tamo postoji i Kuća hrvatsko-japanskog prijateljstva. Nakon projekcije filma, kojoj su prisustvovali čelni ljudi prefekture Niigata, zamolili su nas za prava prikazivanja Vatrenih učenicima osnovnih i srednjih škola u edukativne svrhe. Pritom se moramo zahvaliti Draženu Hrastiću, veleposlaniku Republike Hrvatske, kazao je Blažević.