Harrison Ford je danas jedno od najprepoznatljivijih lica Hollywooda, no nije uvijek bilo tako. Prije nego što je postao svjetski poznat, bio je glumac u potrazi za poslom, kao mnogi drugi koji ulaze u industriju s velikim snovima, ali bez novca. Iako je već bio dio dvaju filmova nominiranih za najbolji film - Američki grafiti (American Graffiti) i Prisluškivanje (The Conversation), Ford je nestao s filmskog platna na tri godine dok nije ponovno zaigrao Hana Soloa u Ratovima zvijezda. Tada je započela njegova briljantna karijera.

"Nikad nisam mislio da ću biti vodeći glumac. Mislio sam da ću igrati karakterne uloge, a to znači da se ne razmišlja previše o žanru, već o ulozi", rekao je Ford za Time Out.

Lucas nije želio angažirati Forda za ulogu Hana Soloa jer je obećao da neće angažirati nijednog glumca iz Američkih grafita, a isto je postupio i kada je u razvoju Indiana Jonesa odbio Forda dok Tom Selleck nije odustao.

Ford je bio poznat po tome što se često nalazio u ulogama koje nisu bile dio njegovih želja, ali, kad su računi morali biti plaćeni, nije imao izbora. Ford je u tom kontekstu izjavio: "Kad su studio i moj menadžer rekli da moram odraditi neki film, nisam previše razmišljao."

Jedan od rijetkih trenutaka kada je Ford zamijenio drugog poznatog glumca bio je kada je preuzeo ulogu od Johna Waynea u vesternu The Frisco Kid, nakon što je "Duke" odustao. 

Ford se s vesternima susreo još prije Ratova zvijezda. Pojavljivao se u serijama kao što su The Virginian i Miris baruta, a glumio je u filmovima poput A Time for Killing i Journey to Shiloh. Kako je sam rekao, nije bio ljubitelj ovog žanra, ali je prihvaćao te uloge jer je morao zaraditi. "Vesterni su bili prilično popularni na televiziji kad sam počeo u Hollywoodu. Studiji su me gurali da glumim u njima, ali nisam ih tražio", otkrio je glumac.

Nakon brojnih projekata Ford je napustio žanr vesterna sve do 2011. godine, kada je glumio u Kaubojima i izvanzemaljcima (Cowboys & Aliens). Tek je 2023. godine ponovno zaigrao u vesternu, u seriji 1923, prequelu Yellowstonea, piše index.