Ruski tenisač, 27-godišnji Aslan Karacev senzacionalni je prvi polufinalist ovogodišnjeg Australian Opena u Melbourneu.

Trenutačno 114. igrač svijeta koji je nastup u glavnom turniru izborio kroz kvalifikacije u četvrtfinalu je nadigrao 18. nositelja Bugarina Grigora Dimitrova sa 2-6, 6-4, 6-1, 6-2. Meč je trajao dva sata i 28 minuta i treba reći da je Rus tek drugi kvalifikant u Open eri koji je uspio ući među četiri najbolja na Grand Slam turniru, ujedno prvi još od 1977. godine i Boba Giltinana.

 - Nevjerojatan je ovo osjećaj. Bilo je teško na početku, osjetio sam tremu na početku. Pokušao sam da nađem ritam u drugom setu i onda sam u trećem primijetio da ga muče leđa. Pokušat ću da ne razmišljam o sljedećem meču. Idem polako, jedan po jedan meč, vidjet ćemo što će biti, zadovoljan je Karacev.

Međutim Dimitrov se ozlijedio tijekom meča. Bugarski tenisač je dobio početni set, ali je imao problem s leđima u trećem i četvrtom setu i to je itekako utjecalo na njegovu igru, jer se vidno lošije kretao.

Karacev u Melbourneu po prvi put u karijeri igra u glavnom ždrijebu nekog Grand Slam turnira, a prije Melbournea je u karijeri ostvario samo tri pobjede uz 10 poraza na ATP Touru.

Prije četiri godine bio je van 700 na ATP listi, igrao je futures turnire, ali se strpljivo počeo vraćati i polako se dizao na rang listi. Ono što je impozantno je podatak da je Karacev za ovih devet dana u Melbourneu zaradio 850.000 australijskih dolara (661.827 američkih dolara), dok je za 11 godina natjecanja uspio zaraditi ukupno 618.354 američkih dolara. Dakle za devet dana u Melbourneu, više nego u dosadašnjoj karijeri.

Karacev će u polufinalu igrati protiv branitelja naslova Srbina Novaka Đokovića koji je savladao Nijemca Alexandera Zvereva sa 6:7 (6), 6:2, 6:4, 7:6 (6). Er.B.

Serena opet na dva meča do 24. titule

Serena Williams (39) se plasirala se u polufinale Australian Opena svladavši drugu nositeljicu, Rumunjku Simonu Halep, sa 6:3, 6:3. Bio je ovo 12. međusobni susret Williams i Halep i 10. pobjeda Amerikanke, no u jedinom finalu na nekom Grand Slam turniru, u finalu Wimbledona 2019., slavila je Rumunjka. Williams za osvajanje 24. Grand Slam naslova u pojedinačnoj konkurenciji, čime bi se poravnala na prvom mjestu s Australkom Margaret Court, nedostaju još dvije pobjede, a prva suparnica na tom putu bit će joj treća nositeljica i osvajačica ovog turnira otprije dvije godine, Japanka Naomi Osaka, koja je u četvrtfinalu sa 6:2, 6:2 nadigrala Tajvanku Su-Wei-Hsieh. Williams i Osaka do sada su igrale tri puta, omjer je 2:1 u korist Amerikanke, ali je u najvažnijem dvoboju, finalu US Opena 2018., uspješnija bila Japanka.