Leonardo DiCaprio dobio je svoju prvu veliku priliku kao tinejdžer u filmu This Boy's Life, gdje je glumio uz Roberta De Nira, glumca kojeg je kasnije nazvao "najdražim svih vremena". To iskustvo ostalo mu je duboko urezano u pamćenje i pomoglo mu da postane oskarovac kakav je danas.

Tijekom karijere, DiCaprio je surađivao s brojnim legendarnim redateljima, Quentinom Tarantinom, Alejandrom Gonzálezom Iñárrituom, Christopherom Nolanom, Stevenom Spielbergom i drugima, i u svakom je filmu pružio zapažene izvedbe, koje ga ne svrstavaju u samo jedan žanr.

Njegove uloge obuhvaćaju širok raspon likova, od sitnog lopova do mafijaša, od okrutnog vlasnika plantaže do zaljubljenog milijardera, od varalice na burzi do uljeza u snovima. Nije klasični američki metodski glumac, ne oslanja se na osobne priče lika, već koristi vlastite, često neobične metode koje znaju iznenaditi i redatelje.

DiCaprio ima karizmu koju danas rijetko viđamo
DiCaprio se smatra jednim od posljednjih pravih holivudskih filmskih zvijezda. Možda je upravo zato Tarantino izabrao njega da glumi zaboravljenu filmsku zvijezdu u Bilo jednom u Hollywoodu, filmu koji slavi zlatno doba industrije. DiCaprio ima karizmu koju danas rijetko viđamo, a u eri franšiza, on je jedan od rijetkih glumaca koji samo svojim imenom može privući publiku u kina.

Od malih nogu znao je da želi biti glumac, a odrastanje u Los Angelesu omogućilo mu je da svoj san slijedi. Blizina Hollywooda poticala je njegovu ambiciju da jednog dana i njegovo ime stoji uz imena njegovih idola, poput Roberta De Nira.

Krajem 1980-ih DiCaprio je počeo redovito dobivati glumačke angažmane, među ostalim i u seriji Parenthood, koja mu je donijela status dječje zvijezde. Uskoro je prešao na filmove, a uloga u This Boy's Life, koju je dobio među 400 kandidata, označila je prekretnicu u njegovoj karijeri.

To je bio veliki iskorak u odnosu na niskobudžetne produkcije na koje je bio navikao, ali De Niro je u njemu prepoznao nešto posebno i osobno ga odabrao za tu ulogu. "Imao sam 15 godina i sjećam se svakog detalja. Sve mi je bilo novo", rekao je DiCaprio za Time Out. "Gledati Roberta De Nira na setu i vidjeti koliko je posvećen bilo je jedno od najutjecajnijih iskustava mog života."

Morao je vikati na svog idola
Godine 2014., DiCaprio je za Variety izjavio da se osjećao prilično zastrašeno dok je radio s De Nirom, i da ga taj osjećaj nije napustio ni danas. Glumac iz Titanica dodao je: "On mi je najdraži glumac svih vremena, zaista jest. Njegov odnos sa Scorseseom utjecao je na sve moje prijatelje iz industrije koje sam upoznao tijekom godina."

Dodao je: "To je za mene vrhunac filmske suradnje. Ne može bolje od toga."

DiCaprio se prisjetio i audicije koja mu je bila posebno zastrašujuća jer je morao vikati i konfrontirati se s De Nirom. Upravo to mu je, kaže, donijelo odobravanje slavnog glumca. "Rekao mi je: 'Ja sam bio taj koji je rekao da ti trebaš dobiti tu ulogu.' To mi je bilo jako dirljivo."

Tri godine kasnije ponovno su surađivali u filmu Marvinova soba, gdje je DiCaprio imao glavnu ulogu. Zajedno su se pojavili i u kratkom filmu The Audition iz 2015. uz Brada Pitta i Martina Scorsesea, gdje su se natjecali za ulogu u sljedećem Scorseseovom filmu, piše index.