Američka svemirska agencija NASA je u subotu potvrdila da je rover ispustio helikopter na površinu, kao i da je Ingenuity prošao važan test neovisnosti. Sada inženjeri imaju samopouzdanja da nastave seriju vježbi zagrijavanja helikoptera prije planiranog prvog leta koji bi se trebao obaviti tijekom vikenda. 'Ovo je ogromno postignuće kojem smo se radovali, a sada možemo preći na ostatak misije. Odvojena smo letjelica na Marsu i koristimo svoju energiju', izjavio je zamjenik šefa operacija za Ingenuity Teddy Tzanetos. Helikopter na solarnu energiju je na Mars stigao u 'stomaku' rovera Perseverence 18. veljače. Rover je prošlog mjeseca odbacio zaštitni pokrivač kako bi Ingenuity započeo proces izlaska na površinu Marsa. Taj proces je uspješno obavljen, a nakon toga je helikopter svojom kamerom od 13 MP napravio prvu fotografiju površine Marsa. Perseverance se odmakao od helikoptera te je tada započeto odbrojavanje od 31 dan koliko iznosi rok za Ingenuity da obavi pet testnih letova i tako se upiše u historiju. Ingenuity bi trebao poletjeti u nedjelju 11. travnja. Inženjeri u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon su potvrdili da je helikopter preživio niske temperature na Marsu te da je poslao signale koji to potvrđuju. Tijekom prvog leta ove sedmice Ingenuity će se podignuti s površine i lebdjeti oko 30 sekundi, a potom sletjeti. Fotografije prvog leta se očekuju 12. aprila. Potom u narednim danima slijede ostali letovi. Ingenuity ima solarni panel koji skuplja energiju i puni šest litij-jonskih baterija. Helikopter posjeduje kompjuter koji je 100 puta moćniji u odnosu na kompjuter u Perseveranceu, a opremljen je i malim grijačima koji ga kriju tokom hladnih marsovskih noći.