Ženski tenis polako dobiva novu dominantnu figuru u Japanki Naomi Osaka (23) koja posebno u posljednje vrijeme igra na razini iznad svih drugih.

Tako je bilo i u okršaju sa 39-godišnjom Serenom Williams (SAD), kojoj je sigurnom igrom i pobjedom od 6:3, 6:4 oduzela još jednu priliku da se izjednači sa legendarnom Australkom, Margaret Court, po broju osvojenih Grand Slam titula (24). Međutim Osaka je u nizu od 20 pobjeda zaredom. Još zanimljivije je to da ima skor od 11-0 u pobjedama i porazima od trenutka kad dođe u četvrtfinale Grand Slama. Dakle, djeluje kao nepobjediva u završnici velikih turnira.

Osaka je u subotu favorit na putu da u finalu Australian Opena protiv Amerikanke Jennifer Brady (25) osvoji svoju četvrtu Grand Slam titulu. Njena karizma je čini globalnom zvijezdom. Poslije pobjede protiv Serene je kazala da bi možda trebala nastaviti jesti grčku hranu na koju je sa japanske prešla upravo pred meč sa Sereenom. Na pitanje o tome kako je hvatala Serenine servise je kazala:

 - Pogađala sam stranu, loptica mora otići tamo ili ovamo. Moram negdje krenuti, kazala je Osaka kojoj je Serena teniski uzor još od djetinjstva.

 - Uvijek je čast igrati s njom. Kao dijete sam je gledala i igrati protiv nje na terenu je za mene kao ostvarenje sna. Zato sam nastojala dati najbolje od sebe.

Otac Naomi je sa Haitija, a majka iz Japana gdje je teniska zvijezda i rođena prije selidbe u SAD sa tri godine. I u finalu Australian Opena će igrati protiv tenisačice iz SAD. Poslije susreta sa Jennifer Brady u prošlogodišnjem polufinalu US Opena, koji je dobila sa 7:6, 3:6, 6:3, kazala je da je to jedan od njena top dva meča u karijeri.

 - Znala sam poslije toga da će Jennifer ići dobro. To je i najzanimljivije u vezi ženskog tenisa trenutno – puno je novih, izvrsnih igračica. Vrlo sam uzbuđena pred subotnje finale, izjavila je Naomi Osaka. Er.B.

Brady: Ne smijem gubiti vjeru u sebe

Jennifer Brady ističe da je za nju polufinale US Opena protiv Osake bila prekretnica u karijeri nakon koje vjeruje da može pobijediti bilo koga od suparnica.

 - U finalu nemam što izgubiti protiv Naomi, osvajala je već Grand Slam titule i bolje je rangirana, dobila me zadnji put kad smo igrale. Ali sigurno ću imati svoja očekivanja. Najvažnije je da kontroliram svoje emocije na terenu i ne izgubim vjeru u to da mogu pobijediti. Ako to izgubim, onda nemam šanse, izjavila je Brady.

Dodig juri petu Grand Slam titulu

Međugorac Ivan Dodig je u paru sa Slovakom Filipom Polašekom izborio finale Australian Opena izbacivši hrvatski dvojac Matu Pavića i Nikolu Mektića, a danas će se za svoju drugu Grand Slam titulu u parovima, a petu ukupno, boriti protiv branitelja naslova Amerikanca Rajeeva Rama i Britancc Joea Salisburyja. Ovo je 36-godišnjem Dodigu prvi finale Melbournea u parovima, a borit će se za drugi naslov u toj konkurenciji, nakon što je 2015. osvojio Roland Garros. Osim toga, Dodig ima tri Grand Slam titule u mješovitim parovima - dvije iz Roland Garrosa 2018. i 2019. te jednu iz Wimbledona 2019. godine.

Đoković – Medvedev u nedjelju

Muško finale u singlu na rasporedu u nedjelju će igrati svjetski broj 1 i branitelj naslova, Novak Đoković iz Srbije, te Danil Medvedev iz Rusije. Đoković je u polufinalu bio uvjerljiv protiv najvećeg iznenađenja Grand Slama u Melbourneu, Aslana Karaceva (Rusija), sa 6:3, 6:4, 6:2, dok je Medvedev bio bolji od Stefanosa Tsitsipasa (Grčka) sa 6:4, 6:2, 7:5.