Prvi tenisač svijeta, Novak Đoković, i Španjolac Rafael Nadal bit će glavni nositelji novog egzibicijskog turnira zakazanog za listopad u Saudijskoj Arabiji, objavili su organizatori.

Đoković i Nadal, koji zajedno imaju 46 osvojenih Grand Slam naslova, igrat će na "6 Kings Slamu" uz pobjednika Wimbledona 2023., Španjolca Carlosa Alcaraza, i pobjednika nedavnog Australian Opena, Talijana Jannika Sinnera. Treći tenisač svijeta, Rus Danil Medvedjev, i Danac Holger Rune, sedmi na ATP ljestvici, također će sudjelovati.

Britanski The Telegraph objavio je da će svaki sudionik dobiti milijun i pol dolara, a pobjednik šest milijuna, što je čak dvostruko više nego što je prošle godine Carlos Alcaraz zaradio za osvajanje Wimbledona.

S obzirom na to da se Saudijska Arabija razmatra kao potencijalni domaćin WTA Mastersa, teniske legende, Chris Evert i Martina Navratilova, prošli su mjesec kritizirale pitanje ljudskih prava u toj zemlji, pozivajući vodstvo WTA da odustane od plana. Borci za zaštitu ljudskih prava optužuju Kraljevstvo da koristi sport za poboljšanje svoje međunarodne slike.

 - Nismo pomogli u izgradnji ženskog tenisa kako bi ga Saudijska Arabija iskorištavala, napisale su Evert i Navratilova u autorskom tekstu objavljenom u Washington Postu.

Tuniska tenisačica, Ons Jabeur, rekla je da bi "ljudi trebali biti bolje informirani" o toj zaljevskoj zemlji u kojoj su posljednjih godina provedene brojne reforme. Rafael Nadal, koji je dao naslutiti da bi 2024. mogla biti njegova zadnja sezona u natjecateljskom tenisu, početkom siječnja imenovan je veleposlanikom Saudijskog teniskog saveza.

Saudijska Arabija, koja se pokušava nametnuti u svijetu sporta, već je domaćin utrka Formule 1, Moto GP-a i Dakar rallyja. Posljednjih mjeseci angažirala je nogometne zvijezde za svoje prvenstvo i trebala bi organizirati nekoliko velikih događaja u godinama koje dolaze, posebice Svjetsko prvenstvo u nogometu 2034.

Becker se razišao sa Runeom

Proslavljeni njemački tenisač Boris Becker je objavio da napušta poziciju glavnog trenera 20-godišnjeg danskog igrača Holgera Runea, samo četiri mjeseca nakon što su započeli suradnju. “Zbog profesionalnih i privatnih obveza, ne mogu dati Holgeru ono što mu je sada potrebno da bi napredovao”, priopćio je Becker.

Becker i Rune su počeli surađivati u listopadu prošle godine. Becker, koji je angažiran kao stručni komentator na Eurosportu, nije bio uz Runea u Australiji, jer ima ograničenu mogućnost kretanja zbog parnice u kojoj je na londonskom sudu proglašen krivim za financijske malverzacije u slučaju u slučaju osobnog bankrota. “Shvatio sam da bih morao mnogo više biti Holgeru na raspolaganju, da bi on bio uspješan. Želim mu sve najbolje i uvijek ću biti njegov najveći navijač”, poručio je šesterostruki Grand Slam pobjednik. Rune je tako u tjedan dana ostao bez obojice trenera koji su bili u njegovom stručnom stožeru, jer je prije Beckera iz tabora danskog tenisača otišao i Švicarac Severine Luethi, izbornik švicarske Davis Cup reprezentacije i bivši trener Rogera Federera. J.S./Hina