Dugo vremena u poslijeratnom periodu Željezničar je za Velež bio 'crna mačka'. Rođeni s Plavima na kraj nisu mogli izaći, kako na svom terenu, tako i na Grbavci. Međutim, situacija se posljednjih godina promijenila pa tako Mostarci danas na Grbavici traže svoju treću ovosezonsku pobjedu u međusobnim duelima. 

Velež se uglavnom borio za ostanak, Željezničar osvajao naslove, igrao u Europi. Vrijedilo je to dugi niz godina - precizniji da budemo, do sezone 2019/20. Tada je Velež pod vodstvom Feđe Dudića golovima Fajća i Ćivića slavio kao gost. Od te utakmice do ove današnje međusobno su se stari rivali susreli 13 puta. Željezničar je slavio četiri. Tri utakmice su završile bez pobjednika, dok je Velež upisao šest pobjeda. Četiri puta na domaćem terenu, dva puta na Grbavici. Što u prvenstvu, što u Kupu. 

Ove sezone igrali su dva puta, Velež je oba puta bio bolji. Uz to i bodovno stanje ide u prilog Veležu - teško se možemo sjetiti kada je prije dolaska Rođenih na megdan Željezničaru bila ovakva situacija na tabeli. Željezničar ima 23 boda, Velež 39. Jedni su pod ogromnim pritiskom, traže bodove spasa, drugi čak i djelomično rasterećeni. Jer nakon kažnjavanja Sarajeva, Velež ima četiri boda više, jedan ispred Sloge pa ni opcija 'ostati neporažen' danas nije za odbaciti. 

Ekipa je imala dovoljno vremena za odmoriti se ali i pripremiti za utakmicu. Najveći problem predstavljao je teren s obzirom na kiše koje su padale posljednjih dana, a poznato je kako ekipa uglavnom trenira van stadiona Rođeni. Giorgi Guliashvili, strijelac posljednjeg gola u međusobnim dvobojima, radio je odvojeno, on u posljednje vrijeme ima problema s ozljedom, njegov nastup je pod velikim upitnikom.

Međutim, za razliku od posljednjeg susreta ove dvije ekipe, sad su tu Iranac Gholami, Brazilac Lohan, igrači koji su bili starteri protiv Igmana. U veznom redu, velika je gužva. Dva Halilovića, Pršeš, Čaić, Šikalo, Mlinarić, Lohan ili Peco, nameću se kao zamjena za Guliashvilija ukoliko ne bude spreman. Dovoljno opcija, međutim treba pronaći onu pravu.

Za očekivati je da će Željezničar u ranoj fazi utakmice krenuti naprijed i ukoliko Rođeni izdrže taj početni pritisak, bit će u sve boljem i boljem položaju. Broj izgubljenih lopti u sredini mora biti limitiran na najmanju moguću mjeru, što nije bio slučaj u prethodnim utakmicama, obrana mora biti na maksimumu, igrači jaki u zračnim duelima. Velež u ovom proljetnom dijelu još nije odigrao utakmicu koja bi recimo bila na razini jedne prije pauze. Posebno ne u gostima, gdje se dosta mučio… s protokom lopte, realizacijom. 

- Sigurno je da nas čeka teška utakmica, u jednom pravom nogometnom ambijentu kakav imate na stadionu Grbavica, kaže trener Dean Klafurić.

- Mi se polako dižemo, ulazimo u jedan dobar ritam. Vjerujem da možemo napraviti dobar rezultat, koji bi opet bio dodatni impuls za iduće susrete. Željezničar ima novog trenera, analizirali smo ih i pripremili se za ovaj susret, dodao je Klafurić. F. I.