Tek će nam kvalifikacije u Melbourneu otkriti kako stoje stvari na stazi, no nekakav opisni okus uoči prave akcije dobit ćemo nakon trodnevnog predsezonskog testiranja u Bahreinu, a koje je počelo jučer. 

Formula 1 se budi. Nakon onog prvog povijesnog zajedničkog predstavljanja momčadi u Londonu, konačno imamo i akciju na stazi. Da, i dalje je to samo testiranje, koje će se na Bliskom Istoku protegnuti do petka, ali s druge strane – jako je puno toga novoga za upiti.

Novi su pojedini vozači, Andrea Kimi Antonelli (Mercedes), Isack Hadjar (AplhaTauri) i Gabriel Bortoleto (Sauber), debitanti su u punom smislu riječi, Liam Lawson (11 startova), Oliver Bearman (3) i Jack Doohan (1) još se trebaju dokazivati, a novi je u određenom smislu i Lewis Hamilton – novi u Ferrariju.

Da, i dalje je sedmerostruki svjetski prvak u fokusu, i dalje ga okružuje najviše kamera, a nema sumnje da će tako biti i kada počne sezona – u kojoj će se trebati naviknuti da je on taj koji vozi crvene bolide, a ne proganja ih, pobjeđuje u duelima sa njima.

Testiranje u Bahreinu, jedino relevantno prije početka sezone, za 40-godišnjaka će biti ključno. Na Istoku će pokušati steći potrebno samopouzdanje u potpuno novoj mašineriji i okruženju, a pri tom se pokušati osloboditi grča iz prošle sezone u kojoj se zapravo mučio u Mercedesu. 

Jasno, bit će tri dana testiranja i određeni pokazatelj u kontekstu brzine i pouzdanosti, možda i nekih obrisa poretka, ali za potpuni kadar – trebat će sačekati. Ne samo Melbourne (14. – 16. ožujka), nego barem još nekoliko utrka nakon toga.

S. N.