Američki ministar zdravstva Robert F. Kennedy Jr., poznat po skepticizmu prema cjepivima, smijenio je svih 17 članova vladinog savjetodavnog odbora koji donosi službene preporuke o cijepljenju.

Kennedy je tu odluku objavio u autorskom tekstu za Wall Street Journal, navodeći da su "sukobi interesa u Odboru za savjetovanje o imunizaciji (ACIP)" razlog zašto mnogi više ne vjeruju cjepivima. Rekao je da mu je cilj "osigurati da američki građani dobiju najsigurnija moguća cjepiva".

Mnogi liječnici i zdravstveni stručnjaci godinama kritiziraju Kennedyja zbog njegovih stavova o sigurnosti i učinkovitosti cjepiva. Iako je na saslušanju u Senatu prilikom potvrde na dužnost rekao da "neće ukidati cjepiva", sada je objavio da "umirovljuje" sve članove ACIP-a.

Osmero od 17 članova bilo je imenovano u siječnju 2025., u posljednjim tjednima mandata predsjednika Joea Bidena. Većina ih je liječnika i stručnjaka povezanih s vodećim američkim medicinskim institucijama i sveučilištima.

Tvrdi da su članovi odbora primali novac od farmaceutskih tvrtki
Kennedy je u tekstu naveo da bi, da ih nije smijenio, aktualni predsjednik SAD-a Donald Trump mogao preuzeti većinu u odboru tek 2028. godine. "Odbor je godinama bio opterećen stalnim sukobima interesa i sveo se na puko potvrđivanje bilo kojeg cjepiva", napisao je Kennedy. Optužio je zdravstvene institucije i farmaceutske kompanije da su izazvale "krizu povjerenja javnosti", a da to neki pokušavaju opravdati "pozivanjem na dezinformacije i navodni antiznanstveni stav javnosti".

Kao dokaze je naveo slučajeve iz 1990-ih i 2000-ih, tvrdeći da sukobi interesa i danas postoje. "Većina članova ACIP-a primila je značajna sredstva od farmaceutskih tvrtki, uključujući one koje proizvode cjepiva", napisao je Kennedy.

Ova odluka proturječi njegovim izjavama iz procesa potvrde u Senatu, kada je republikanski senator i liječnik Bill Cassidy iz Louisiane rekao da mu je Kennedy obećao da neće mijenjati sastav odbora. U ponedjeljak je Cassidy na društvenoj mreži X napisao: "Naravno, sada postoji bojazan da će ACIP biti popunjen ljudima koji o cjepivima znaju samo to da im ne vjeruju."

Dodao je da je razgovarao s Kennedyjem i da će "nastaviti razgovarati s njim kako bi osigurao da se to ne dogodi".

Imenovanje skeptika
Članovi ACIP-a obvezni su prijaviti moguće sukobe interesa, koji su javno objavljeni na internetu, te se izuzeti iz glasanja ako postoji potencijalni sukob.

"Problem nije nužno u tome da su članovi ACIP-a korumpirani", napisao je Kennedy. "Većina njih vjerojatno iskreno želi služiti javnom interesu onako kako ga oni razumiju. Problem je što djeluju unutar sustava koji ih nagrađuje za slijeđenje uskog, industrijski orijentiranog pogleda na stvari."

Dr. Bruce Scott, predsjednik Američke liječničke komore, rekao je da masovna smjena članova "ruši transparentan sustav koji je spasio nebrojene živote". "Dok traje epidemija ospica, a cijepljenje djece pada, ovaj potez dodatno će potaknuti širenje bolesti koje se mogu spriječiti cjepivima", poručio je dr. Scott u izjavi.

Kennedy nije rekao koga planira imenovati na mjesto smijenjenih članova. Novi sastanak ACIP-a zakazan je za 25. lipnja, a na njemu se planira glasati o preporukama za cjepiva protiv covida, gripe, meningokokne bolesti, RSV-a i drugih bolesti.

BBC je zatražio komentar američkog Ministarstva zdravstva i predsjednice ACIP-a, dr. Helen Keipp Talbot, piše index.