Nekada se po nekoliko mjeseci čekalo između dva derbija u gradu Mostaru. Međutim, posljednjih nekoliko godina prolongiranja prvog, najčešće su uvjetovala odigravanje svakog idućeg u kratkom periodu. Tako je bilo prošle sezone, tako je i ove u kojoj Velež i dalje sanja pobjedu nad gradskim rivalom koja mu izmiče već godinama.

Velež i Zrinjski prošle su sezone odigrali četiri utakmice, tri u prvenstvu, jednu u Kupu. Niti jednu Velež nije dobio. U prvoj ove sezone Zrinjski je slavio 3:0. Sve je bilo gotovo do poluvremena. Posljednji derbi je za trenera Veleža Deana Klafurića ujedno bio i prvi. On jeste u karijeri prošao i neke druge derbije (u Poljskoj), međutim, ove je sezone pored terena po prvi put osjetio što znači kada se derbiju doda predznak mostarskog. Zbog čega je u najavi citirao proslavljenog trenera Liverpoola koji je nogometne emocije dizao do neslućenih visina…

- Svaki derbi je specifičan, ovaj također, nakon mog iskustva samo jednog u kojem sam kao trener Veleža bio akter mogu jedino citirati legendarnog škotskog trenera Billa Shanklyja:

'Neki ljudi vjeruju kako je nogomet pitanje između života i smrti. Jako sam razočaran tim stavom. Uvjeravam vas kako je on daleko, daleko više od toga'. Eto ja bih tako okarakterizirao ovaj derbi u jednom gradu koji poznaje, koji voli nogomet, što je poznato još iz bivše države, rekao je Klafurić kojeg čeka težak zadatak.

U prvom je derbiju Velež poprilično jeftino primao golove - prvi, drugi, treći, a glavno pitanje glasi - koliko su igrači naučili iz tih grešaka? Gledao je Klafurić Zrinjski i nakon tog susreta, prvu utakmicu protiv Legije uživo...

- Period između derbija je bio kratak, Zrinjski je imao nešto više utakmica od nas zbog Europe, mi se prije svega nadamo da ćemo popraviti greške koje smo radili u prvoj utakmici, tome težimo. Ako uspijemo to napraviti, mislim da imamo razloga nadati se dobrom rezultatu. Bilo tu nekih bespotrebnih prekršaja, loših reakcija nakon prekida, radili smo na tim stvarima i još nekim detaljima, pojasnio je Klafurić.

Šturm, Mahmić, Zvonić i Oreč su startali u zadnjoj liniji protiv Zrinjskog u prvoj utakmici. Već na poluvremenu Oliveira je zamijenio Mahmića. Protiv Tuzla Cityja u zadnjoj lini, barem na startu utakmice, nije bilo Oreča i Mahmića. Kontra Zvijezde starter je bio Hrkać, u Gabeli su tu opet bili Oreč i Šturm na bekovima. Naravno, neke promjene su bile uvjetovane ozljedama, međutim čini se ipak kako sam Klafurić još uvijek nije siguran koja ja najbolja solucija u zadnjem redu… koji će i sada biti pod velikim pritiskom. Bez obzira na činjenicu što je Velež domaćin, da kod Zrinjskog postoji određena doza umora.

Velež je odradio mini turneju, četiri utakmice van stadiona Rođeni, ovo je prva domaća nakon 6. listopada kada je pobijedio Posušje 2:1. U dosadašnjem dijelu sezone tek su GOŠK i Široki Brijeg izvukli po bod, dok je u preostalim susretima Velež osvojio 12 bodova. Ne treba niti napominjati što bi za ekipu Veleža značio uspjeh u ovom susretu, pred nastavak neugodne serije derbija. Bio bi to dodatni impuls, pokazao bi da se definitivno Velež može uhvatiti u koštac sa najboljima… a Velež Zrinjski nije pobijedio već deset utakmica, od kolovoza 2020. F. I.