Treće mjesto na kraju jesenskog dijela sezone - realno, teško je moglo bolje, mada je ostao dojam da je koji bod ipak izmigoljilo. Ali ukupni dojam je odličan.

U cijeloj sezoni Velež je izgubio samo tri utakmice, polusezona je zaključena velikoj serijom od osam utakmica bez poraza. U usporedbi s prošlom polusezonom Velež sada ima devet bodova više na svom kontu i samo 12 manje u odnosu na broj bodova koje je osvojio na kraju prošle sezone. Točnije, Velež je u dosadašnjem dijelu sezone osvojio 33 bodova - nikada ranije nije imao toliko bodova nakon 18 kola. Dosad je najbolji učinak ostvaren u sezoni 2020/2021. kada je nakon 18 kola ekipa koju je s klupe tada vodio Feđa Dudić osvojila 30 bodova. Podsjetimo, te je sezone Velež osigurao plasman u Europu - prvi put u poslijeratnoj povijesti!   

Velež je pod Deanom Klafurićem završio polusezonu kao treći napad lige i druga najbolja obrana, a bodovni učinak mogao je biti i veći da su jedan od čak šest remija, najviše u Ligi, Rođeni pretvorili u pobjedu. S tim da je Velež na domaćem terenu ispustio po dva boda u duelima protiv GOŠK-a, Širokog Brijega i Igmana, dok je u gostima remizirao protiv Zvijezde 09 i Tuzla Cityja.

Međutim, te 'nule' Rođeni su kompenzirali sjajnim partijama protiv Zrinjskog, Sarajeva, dobrim izdanjem na Grbavici. U tim duelima, Velež je poprilično limitirao svoje protivnike, što je posebno ohrabrujuće. Velež je nakon poraza od Zrinjskog u osam utakmica primio samo tri gola. U cijeloj polusezoni samo 16. A tko je sve to mogao očekivati nakon što je u prve četiri utakmice upisao samo jednu pobjedu?!

Nakon remija sa Širokom Brijegom, Nedim Jusufbegović postao je bivši, a ekipu je preuzeo Klafurić. Za većinu navijača nepoznanica. Debitirao je protiv Igmana u Konjicu i odmah pokazao kakav nogomet će igrati njegova ekipa. Od te utakmice do danas, samo je jedno poluvrijeme, ono prvo Zrinjskog pod Bijelim Brijegom bilo loše, sve ostale utakmice, pa i u onu u Banja Luci, Velež je odigrao dobro, stvarao je prilike, igrao napadački nogomet. Uz sve probleme s ozljedama, Klafurić je, kako voli reći, išao iz utakmice u utakmice, bez velikih najava, obećanja, s maksimalnim respektom za svakog protivnika...

Velež je sada visoko na tabeli, pet bodova od drugog Zrinjskog, izborio je plasman dalje u Kupu gdje će igrati protiv Tuzla Cityja na domaćem terenu. Realno je očekivati plasman među osam. Udaren je dobar temelj, šteta bi bilo ovakvu priliku propustiti, posebno jer Klafurić složio jednu postavu u kojoj 13-14 igrača ima svoju ulogu. Sada će imati kompletne pripreme i s eventualno dva-tri pojačanja Velež bi mogao posložiti ekipu kojoj Europa ne bi trebala pobjeći. F. I.