Bliži se kraj povijesne europske kampanje Zrinjskog. Prve europske kampanje nekog bh. kluba kojom je obuhvaćena i europska jesen, sudjelovanje u UEFA-inim skupinama. I osjećaj je, iako je jasno da Mostarci teško mogu do nokaut faze, jako, jako dobar. Pod Bijelim brijegom mogu biti ponosni… s tim da bi ipak trebali smoći snage i pokušati zadržati dosadašnju razinu – najprije u Alkmaaru idućeg četvrtka.

- Ono što je do prije šest ili sedam mjeseci bio samo san, postalo je stvarnost. To smo htjeli i željeli i to sada imamo. Da ne zvuči bahato i pretenciozno, doveli smo Europu u Mostar, u BiH!
Govorio je tako sada već bivši trener Krunoslav Rendulić uoči starta kampanje u skupini E Konferencijske lige. Da je puno očekivao, tada se iz tih njegovih riječi nije moglo naslutiti. Jer već je tada između redaka naglašavao kako je Zrinjski svoje napravio samo plasmanom su skupine… ali nema sumnje da se nadao, što je dokazala već prva utakmica. Utakmici čiji je dojam ostao snažan i nakon tri koje su uslijedile, a u kojima je Zrinjski ostao kratkih rukava. Protiv rivala koji čeka idućeg četvrtka…

AZ

- Jednom u sto godina. Toliko često se dogode onakve utakmice. A kada se poklopi da se na onakav način, kolosalnim preokretom pobijedi u jednoj istinski povijesnoj utakmici za klub i nogomet u državi općenito, priča poprima jedan filmski kontekst s predznakom naučne fantastike. Ukratko, bila je to noć o kojoj će pričati generacije koje dođu i oni nakon njih.
Tako smo opisali onu premijeru u skupinama. Onih 4:3 za Zrinjski, pobjede koja je došla nakon 3:0 za AZ na poluvremenu. Pisali smo uoči tog duela da je 'i AZ prilika…', a aludirali na mogućnost izlaska iz mini-krize nakon dva vezana poraza – od Posušja i Sarajeva. Jasno, već smo na poluvremenu izgubili svu vjeru, ali onda se dogodilo čudo o kojem je pričala Europa. Zvonimir Kožulj je proglašen najboljim igračem kola od strane UEFA-e, Zrinjski preko noći pobudio interes nogometne Europe koja za nad dotad apsolutno nije marila… i više ništa nije bilo isto.

Birmingham

- Zrinjski ne prestaje iznenađivati. Jer nakon one velike pobjede nad AZ-om, Mostarci su u Birminghamu kod Aston Ville pružili još jednu strašnu partiju i za maklo izvukli bod. Kasni poraz ipak ih je ostavio na vrhu skupine, što, morate priznati, niste očekivali.
Bio je to naš kratki opis skoro pa još jedne senzacionalne noći Zrinjskog u Europi. U Birminghamu! Villa se namučila s Plemićima koji su u tom periodu sezone, početkom listopada, još imali svježine – iako su već debelo nadmašili bh. prosjek po broju europskih nastupa u sezoni. Opet su iznenadili, a najednom je sinula i ideja o mogućem prolasku dalje – jer išla su dva duela s Legijom s kojom se, iz one perspektive, moglo igrati. Najednom se ukazala mogućnost da Zrinjski ode korak dalje sa svojim ciljevima – nakon što je svaki dosadašnji s početka godine bio ostvaren (dupla kruna, plasman u skupine.). Tek bi povratak u stvarnost, u slučaju perioda nakon Birminghama bila je to domaća utakmica sa Slogom, podsjetio na Rendulićeve riječi, na onu konstataciju da je Zrinjski svoje već napravio!

Legia

- Teška srca čestitao je Krunoslav Rendulić Legiji na pobjedi 2:1 Pod Bijelim brijegom, prije svega jer je Zrinjski odigrao još jednu dobru europsku utakmicu i pokazao da je u skupini E Konferencijske lige itekako ozbiljan igrač.
Umor se tada, nakon treće utakmice u skupini, još dobro prikrivao. Bilo je tek naznaka laganog pada u formi… pa skoro kompletnog tima. Zrinjski nije gubio, a ni igrao nešto bajno. I tada je to djelovalo jako dobro… jer se činilo da će opet, nakon što Plemstvo uhvati daha, doći bolji dani. Ali to se baš i nije dogodilo… možda i zbog razočaranja kontra Legije, dva pogotka koja je zbog par centimetara na krivoj strani poništio VAR.  Bio je to definitivno vrhunac europske sezone Zrinjskog, jer već nakon toga – umor je postao evidentan, definitivno i faktor koji ograničava.

Varšava

- Nije to bila utakmica koja se odvila po planu, kao što brojne i ne budu. Ali moglo bi biti da je poraz kod Legije 0:2 svejedno bilo nešto što je Zrinjskom bilo itekako od koristi – kao jasan znak za prešaltavanje, prebacivanje fokusa.
Da, u Varšavi je postalo jasno da je dvostruki/trostruki ritam počeo uzimati danak. Jeste, uskočila je u program samo jedna kup utakmica pa trostruki ritam nije ni zaživio u punom smislu riječi, ali svejedno je to bila ukupno 25. utakmica sezone za Zrinjski – u studenom!

Kao jedno od rješenja za kojim je tijekom utakmice mogao posegnuti, Rendulić se sjetio 'Ronalda iz najboljih dana', a onda u daleko ozbiljnijem tonu ustvrdio: 'Predstavili smo u izuzetno dobrom svjetlu, sa svima bili konkurentni. Svi su nas počeli respektirati, a u početku nisu znali ni tko smo. Drago mi je da su nas upoznali.'

Rendulić je odradio još onaj derbi s Veležom u kojem je Zrinjski teško poražen (0:3), no i prije toga je bilo jasno da će preostalih 180 minuta u Europi biti odrađeno jednim slabijim intenzitetom.

Je li AZ opet šansa?

Da, više nema Rendulića, a ni junaka prve utakmica Zvonimira Kožulja – koji se, nakon što je nezadovoljan minutažom svojevoljno napustio momčad, možda vrati u puni trenažni proces s prvom momčadi, ali o tom – po tom. Sada je tu Mario Ivanković i situacija u kojoj su u Zrinjskom postali svjesni da Europa mora zauzeti suvozačko mjesto… popularni Maka, nedvosmisleno je ustvrdio da 'prvenstvo mora postati prioritet'.

Jasno kao dan, ali ne do kraja po pitanju Europe. Europe koju još treba odigrati do kraja, pokušati pozitivan dojam učiniti trajnijim. A to će biti moguće samo još jednom srčanom partijom koja će se tražiti par dana nakon još jedne vikend-prvenstvene utakmice. Previše tražimo od Plemstva? Moguće. Moguće da ni Ivanković to od svoje momčadi neće tražiti, jer se on, kao što je već naglasio, fokusirao na prvenstvo… ali da, AZ bi opet mogao biti šansa! Za još jednu upečatljivu partiju pod Ivankovićem, a nakon onih 3:1 protiv Širokog i nedjeljnih 5:1 kod GOŠK-a.

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba