Može li Zrinjski prvi puta u svojoj euro-karijeri preskočiti treću prepreku i ući u dvomeč koji vodi u UEFA-ine skupine? Šansu to napraviti ima, a hoće li uspjeti – otkrit ćemo danas oko 18 sati, kada u Kostanaju završi uzvratni susret s Tobolom, u koji je bh. prvak unio minimalnu prednost.

Šerif je bio bolji, jedva. Pa je nakon 180 minuta u kvalifikacijama za Ligu prvaka priča nastavljena u Konferencijskoj ligi. A tamo je, u 2. pretkolu, Tirana bila slabija, vidjelo se to u oba duela. Nakon čega je Tobol u tom prvom meču u Mostaru – minimalno poražen… s dojmom da je Zrinjski mogao i do dva razlika, ali i da su Kazahstanci mogli zabiti. I tu nas priča dovodi do današnjeg uzvrata u dalekom Kazahstanu, gdje Zrinjski može  ovjeriti plasman u play off, doći na dva koraka od skupina. Ali o tom, po tom. Pred Plemstvom je danas novi izazov.

Što je drukčije?

Odense, Ludogorec, Malmo i APOEL. To su četiri rivala protiv kojih je Zrinjski zapinjao u trećim rundama. Rivali preko kojih se, da je bilo više sreće i pameti, možda nekako i moglo. Ne protiv svih, ali neki su, poput Ludogoreca i APOEL-a, zaista pružili šansu Mostarcima, a ovi ju ipak nisu iskoristili. Posebno je boljelo to u ljeto 2020., kada su Ciprani u onoj samo jednoj 'COVID-utakmici' dalje prošli na penale. No, to je generalno bilo to, Zrinjski se jednostavno nije često približavao doigravanju za skupine pa bi ta ispadanja u trećoj rundi skoro doživljavana kao uspjeh. Ovog je puta drukčije. Bitno drukčije.

Hrabriji stav

Nakon Šerifa, koji je također bio šansa, uslijedio je dvomeč protiv Tirane u kojem je Zrinjski možda ne u startu bio favorit, ali je tu ulogu nakon 180 minuta, nakon dvije pobjede, ipak dobio. I kao takav krenuo je dalje rutom prvaka kroz kvalifikacije za Konferencijsku ligu i nabasao – na Tobol. Na klub protiv kojeg je već igrao, tamo 2010., i izbacio ga – sa nekih pet-šest puta manjim budžetom. Od tada je prošlo sezona i sezona, Zrinjski se uzdigao u rekordnog prvaka BiH i kao takav morao poći putom europskog iskoraka… a morao je to učiniti jednim hrabrijim stavom nego ranijih izlazaka na euro-scenu. Učinio je to, pokazao gard i u Kišinjevu i u Tirani, i danas je – u Kostanaju.

Milijun(i) u igri

Ulog je, jasno, veliki. Ne samo zbog dodatnih 850.000 eura koji će lijepo sjesti na već osiguran milijun, nego i zbog šanse da se napadnu skupine. A bit će to izazov nad izazovima – bez obzira nađe li se s druge strane Olympiacos ili Slovan (prva utakmica 1:1). I tu se sigurno akumulirao dio pritiska kojeg Zrinjski u Europi dosad sigurno nije osjetio u toj mjeri. Pritiska koji je proizišao iz dosadašnjih pet euro-prezentacija iz očekivanja koja kako kampanja ide dalje – raste. Šef struke Sergej Jakirović svojim je stavom isti pokušao gurnuti u stranu i tomu dijelom i uspio… no je li priprema za Kostanaj prošla po planu, jesu li sve praznine popunjene?

Adut zvani Tičinović

- Poteškoće su na oba boka. Ćorluka i Memija su naši standardni igrači i morat ćemo tu naći rješenje da budemo stabilni, da dobro igramo. Imamo dva plana, odlučit ćemo se u četvrtak. Igrači koji će to igrati bit će dobri, treniraju isto kao i Ćorluka i Memija, tako da se nadam da će biti sve u redu, osvrnuo se šef Plemića na izostanak kartoniranog i beka koji nije dobio vizu, dok također kartoniranog Nikolu Mandića, njegov izostanak u napadu, nije posebno isticao.
Morat će Jakirović možda i improvizirati, ali ne previše, jer ima polivalentnog ofenzivca/beka Marija Tičinovića. Njega može gurnuti na svaku od bek pozicija, s tim da je desna manje problematična – jer tamo je već ove sezone igrao Frane Maglica. Rješenja za ofenzivu ima dosta, s tim da će lijeva strana vjerojatno biti nešto manje efektna, budući da se njima, Kazahstancima, vraća jedan od najboljih igrača, desni bek Kairov.

Savića čeka težak posao

Još je nešto ovdje vrlo bitno istaknuti, to da se očekuje osjetno ofenzivniji Tobol.
- Očekujem agresivnog domaćina, otvorenijeg, koji će vjerojatno krenuti po pogodak od prve sekunde, na što mi moramo odgovoriti na isti način, ocijenio je Jakirović koji očito ima namjeru na napad Kazahstanaca odgovoriti – napadom.
To da je napad najbolja obrana, nekako nam se čini kao 'light motiv' kompletne pripreme za Kostanaj, gdje bi se glavna bitka trebala odvijati na sredini terena…
- Ne vjerujem da će igrati s tri iza kako su igrali ovdje. Više ih očekujem kao kada su primili gol ovdje, onda su okrenuli na 4-3-3, ono njihovo standardno. Vraća im se Kairov. Zajedno s Tošićem i brojem 14, Žarimbetovom, oni kroje taj trokut po desnoj strani i morat ćemo voditi računa i biti maksimalno koncentrirani da to zatvorimo.
A najviše posla pri tom zatvaranju – imat će Igor Savić. Možda i umorni Igor Savić, ali ovo nije vrijeme ni mjesto za alibije.
Traži se Bilbija, pravi Bilbija

- Ova utakmica se može okrenuti u jednom detalju i ja se nadam da ćemo mi biti ti koji ćemo to iskoristiti, poručio je između ostalog Jakirović uoči Kazahstana, vjerojatno se uzdajući u jedno ime.
Nemanju Bilbiju. Dosad nije bio turbo-efektan u Europi, zabio je 'samo' u Tirani, ali trebalo je ostati hladne glave i zabiti taj penal koji je sigurno usmjerio dvomeč. Neki će reći da je Bilbija uz svoje ime u Europi, ali i u prvenstvu, trebao imati još par golova, ali isto tako – treba se podsjetiti da je još rani dio sezone, a da ovaj ulazi i ulazi u šanse… da će možda u tom nekom susretu to samo 'provaliti'. Jasno da Jakirović priželjkuje da to bude večeras, ali uvjereni smo da bi bio zadovoljan i da to ne bude 'poplava', nego samo taj jedan gol koji bi potvrdio povijesni uspjeh kluba.