U posljednjoj provjeri pred duel s Levskim iz Sofije u prvom kolu kvalifikacija za Ligu prvaka, Borac je doživio poraz od Akhmata iz Groznog s 3:1. Trener Vinko Marinović ne može biti zadovoljan, uz napomenu i kako su meč obilježili crveni karton Nemanje Jakšića i greška vratara Damjana Šiškovskog nakon koje je riješeno pitanje pobjednika. 

Borac je, inače, ranije u pripremnim susretima svladao Jedinstvo Puteve s 8:0, potom Sutjesku s 1:0, te remizirao s IMT-om (1:1).

Najteži protivnik

Crveno-plavi novu sezonu otvaraju 7. srpnja na Gradskom stadionu upravo protiv Levskog, dok je uzvrat sedam dana kasnije u Sofiji.

- Sigurno je da ćemo imati tešku i zahtjevnu utakmicu, to su kvalifikacije za Ligu prvaka i ništa neće biti lagano. Obje utakmice morate igrati, ne zna se više da li je prednost domaći teren, obje će biti zahtjevne i moraju se igrati kvalitetno, kaže trener Vinko Marinović.

Srđan Grahovac i ovoga će ljeta predvoditi Borac u europskom izazovu, s odlučnošću i autoritetom koji ga izdvajaju kao jednog od ključnih igrača. Međunarodno iskustvo koje posjeduje je vrijednost za momčad koja ponovno želi ostaviti trag na europskoj sceni. Kapetan dobro zna što znače europske utakmice.

- Kada se pogleda papir, jasno je - dobili smo jednog od najtežih protivnika. Vjerujem da ćemo ih spremni dočekati. Imamo iskustva u momčadi i momke koji su pobjeđivali i bolje protivnike, rekao je.

Banjalučani dvoboj s Levskim dočekuju s vjerom da su kvalitetno odradili pripremni ciklus, te da mogu nastaviti kontinuitet dobrim nastupom u pretkolu. U stožeru su zadovoljni intenzitetom i pristupom tijekom pripremnog razdoblja, no svi su također svjesni i da će pravi ispit uslijediti protiv Bugara. 

Ispraviti greške

Rezultati susreta igranih prije onog posljednjeg (protiv Akhmata) donijeli su dozu optimizma, posebno raduje činjenica da je momčad pokazala čvrstinu u obrani i konkretnost u napadu.

- Važno je da momci dobro rade, posvećeni su treningu i pokušavamo doći do nivoa koji nam je potreban pred europsku utakmicu. Imali smo provjere, prva je bila uvodna, a druga protiv Sutjeske već ozbiljnija. Sve stvari koje radimo se pokažu na utakmicama, pa smo tako dobili dobru sliku situacija koje su bile dobre, ali i onih koje to nisu. Kroz treninge pokušavamo to ispraviti i doći do igre koju želimo, rekao je Marinović.

Bugarski prvak, s druge strane, je pozornost posvetio organizaciji i fizičkoj spremi kako bi igrači spremni dočekali početak kvalifikacija.

Rezultati kontrolnih susreta podigli su samopouzdanje, pa u dvoboj s Borcem ulaze s ambicijom ostvariti pozitivan rezultat i napraviti korak prema plasmanu u drugo pretkolo. U Sofiji su uvjerenja da je momčad spremna za europske izazove, a susret protiv Borca smatra se jednim od najvažnijih ispita u godini. 

S. Ž.