Iako su djelovali neuvjerljivo tijekom čitavog turnira, praktički bez ijedne utakmice odigrane na visokoj razini, ili bolje reći po ukusu navijača, reprezentacija Engleske je večeras (21 sat) u Dortmundu protiv Nizozemske u prilici izboriti svoje drugo vezano finale Europskog prvenstva.

Nakon Italije na Wembleyju 2021. godine Englezi streme finalu koje bi ih odvelo na pobjednika meča Francuska – Španjolska. Oni žele svoj prvi naslov europskog prvaka, dok na drugoj strani Nizozemci ciljaju na svoju drugu titulu poslije 36 godina, odnosno kad su ih Ruud Gullit i Marco Van Basten nosili do trijumfa na SSSR-om od 2:0 u finalu 1988. godine.

Osim finala 2021. vrijedi istaknuti da je Engleska već treći put u polufinalu velikih natjecanja pod vodstvom Garetha Southgatea.

 - Činjenica je da sada stalno kucamo na vrata i ta dosljednost će na kraju osigurati trenutak koji će nas odvesti preko crte, smatra Southgate koji posebno cijeni protivnika u polufinalu:

 - Nema sumnje da imaju bolju kvalitetu od momčadi s kojima smo dosad igrali. Rekao bih da Nizozemska ima malo više kvalitete u određenim dijelovima terena, tako da imamo manje prostora za pogreške.

Engleska je samo jednom pobijedila Nizozemsku u posljednjih devet susreta u svim natjecanjima. Statistika ne ide u prilog Southgateovom timu, ali ona ništa ne mora značiti jer se radi o najmanje jednako kvalitetnoj reprezentaciji.

 - Nema apsolutno nikakvog razloga da mislimo da ne možemo pobijediti jednu reprezentaciju u danoj noći. To je nogomet i svašta se može dogoditi, izjavio je Southgate.

S druge strane neki statistički podaci ne idu ni u korist Nizozemske, a to je prvenstveno činjenica kako reprezentacija predvođena kapetanom Virgilom van Dijkom iza sebe ima skor od četiri poraza u pet polufinala europskih prvenstava, što je svakako povijest koja ih opterećuje.

Pickford: Moramo podignuti razinu

Jordan Pickford je još jednom bio junak Engleske nakon što je u polufinalu obranio udarac Manuela Akanjia. Potvrdio se kao specijalist za penale, i ukoliko do njih opet dođe, sigurno će biti jedan od glavnih aduta Engleske.

 - Nizozemci imaju svoj tip osobnosti, igraju onako kako igraju i to se neće promijeniti. Kako oni igraju ne utječe na našu igru, radi se o tome da mi podignemo tu razinu i budemo najbolji te večeri, poručio je Pickford.

Van de Ven: U stilu meča Premier lige

Micky van de Ven, središnji branič Tottenhama, jedan je od nekoliko nizozemskih igrača koji igraju u Engleskoj, zajedno s Liverpoolovim dvojcem Virgilom van Dijkom i Codyjem Gakpom.

 - Ako vidite kvalitetu igrača obje momčadi, možete očekivati ​​da će ritam i razina igre biti jako visoka. Mislim da će biti u stilu meča Premier lige. Ali nadam se da smo mi ti koji ćemo imati više loptu nego Engleska, tako da natjeramo njih da više trče. U svakom slučaju očekujem utakmicu visokog intenziteta, izjavio je Van de Ven.

Gakpo: Posebno ćemo paziti Bellinghama

Cody Gakpo je posebno istaknuo da će Nizozemci pokušati spriječiti veznjaka Real Madrida Judea Bellinghama da odluči utakmicu.

 - Očito je da ima vrlo, vrlo dobru sezonu, on je igrač svjetske klase i postigao je fantastičan gol protiv Slovačke, rekao je Gakpo.

 - On je igrač kojeg trebamo paziti, ali mislim da oni imaju još odličnih igrača. Imaju vrlo dobru momčad, ali i mi isto tako.

Engleska je stigla do polufinala pobijedivši Švicarsku 5:3 na jedanaesterce, a Gakpo je primijetio kvalitetu udaraca Tri lava s bijele točke.

 - Njihovi penali su bili jako dobri, ali ako vidite igrače koji su ih izvodili, neki od njih izvode jedanaesterce i za svoje klubove. Bio sam impresioniran, ali ne i iznenađen. Kvaliteta je tu i znamo da su vrlo dobri kada su penali u pitanju, dodao je Gakpo.

22

Nizozemska i Engleska su se kroz povijest susreli ukupno 22 puta. Nizozemska je pobijedila 7 puta, Engleska 6, uz 9 remija. Gol razlika je na strani Engleske sa 31:29.

6

U Southgateovoj 101. utakmici kao izbornika, Engleska će pokušati postati tek šesta selekcija koja je uzastopno ušla u finale Europskog prvenstva.

4

Ovo je četvrti susret na velikom natjecanju Engleske i Nizozemske: Oranje je pobijedilo 3:1 na putu do slave na Euru 1988., zahvaljujući hat-tricku Marca van Bastena, zatim su igrali remi bez golova na Svjetskom prvenstvu 1990., da bi Engleska 1996. godine pobijedila sa 4:1. Er.B.

MOGUĆI SASTAVI

Nizozemska: Verbruggen; Dumfries, De Vrij, Van Dijk, Aké; Schouten, Simons, Reijnders; Malen, Depay, Gakpo.

Engleska: Pickford; Walker, Stones, Guéhi; Saka, Mainoo, Rice, Shaw; Bellingham, Foden; Kane.

POLUFINALE

Nizozemska – Engleska         sri., 21.00

Španjolska – Francuska          sinoć

STRIJELCI

3          Mikautadze (Gruzija)

            Musiala (Njemačka)

            Gakpo (Nizozemska)

            Schranz (Češka)