Tri puta odgađan prestižni simpozij Fondacije japanske princeze Takamatsu po nazivom “Utjecaj okoliša na nastanak i razvoj raka” konačno je održana u Tokiju.

Na ovom simpoziju, koji je kao središnju temu imao najnovija otkrića o utjecaju okolišnih čimbenika na inicijaciju i napredovanje raka, između ostalih, sudjelovao je i dr. Zdenko Herceg, jedan od 20 najeminentnijih znanstvenika odabranih iz cijelog svijeta. Dr. Zdenko Herceg je rođeni Ljubušak i brat bivšeg premijera HNŽ-a dr. Nevenka Hercega, a koji je izgradio svjetski uspješnu znanstvenu karijeru i voditelj je Odjela za epigenomiku i mehanizme u Međunarodnoj agenciji za istraživanje raka (IARC) u Lyonu (Francuska).

Na simpoziju je istaknuto kako novi dokazi dovode u pitanje genetski "multi-hit" model karcinogeneze pokazujući da su "pokretačke" mutacije često prisutne u normalnom tkivu, ali nisu dovoljne za pojavu raka.

U svom predavanju, dr. Herceg predstavio je nedavna otkrića svog tima koji ukazuju da epigenetike promjene djeluje kao glavni mehanizam pomoću kojeg karcinogeni okoliša iniciraju tumore. Za svoja otkrića u istraživanju raka dr. Herceg je primio nagradu osobno od japanskog princa Hitachija, što je privilegija samo rijetkih i vrlo uspješnih znanstvenika. (V.S.H.)