Nogometaši Zrinjskog nastavljaju svoj europski put novim izazovom – gostovanjem u poljskom Lublinu, gdje će kao gosti odmjeriti snage s ukrajinskim velikanom Dinamom iz Kijeva.

U pitanju je utakmica trećeg kola UEFA Konferencijske lige koja Plemiće čeka nakon domaćeg trijumfa protiv Lincolna (5:0) i gostujućeg poraza od Mainza (0:1). Upravo u Mainzu Mostarci su odigrali svoju 89. utakmicu u UEFA natjecanjima, čime su ispisali još jednu stranicu klupske povijesti postavši najuspješniji klub iz BiH kada je u pitanju broj utakmica na međunarodnoj sceni.

Dovoljan je to povod za intervju s predsjednikom HŠK Zrinjski, Denisom Lasićem, ali razgovor smo ipak morali započeti tužnom viješću o preranom odlasku bivšeg igrača i trenera Zrinjskog Mladena Žižovića.

– Vijest koja nas je sve šokirala i rastužila, a koju smo, jasno, primili s nevjericom. U svoje osobno ime i u ime cijele obitelji HŠK Zrinjski izražavam najdublju sućut obitelji, prijateljima i svima koji su poznavali Mladena. U Zrinjskom je Mladen definitivno ostavio dubok i neizbrisiv trag, kazao je na startu razgovora Lasić.

Za predsjednika aktualnog prvaka ovo je već deseta sezona na čelu Plemića i s razlogom može biti ponosan na sve što je ostvareno u recentnoj povijesti. Zrinjski je s devet naslova prvaka najuspješniji klub u povijesti WWin lige, a sada je postao i najuspješniji bh. klub na međunarodnoj sceni.

– Svi moramo biti iznimno ponosni zbog tog rekorda, a isti je rezultat dugotrajnog rada, odnosno sportske vizije, stabilnosti i kontinuiranog rasta. Zrinjski je definitivno izgradio svoje ime na nogometnoj karti Europe, a do ovog rekorda sigurno ne bismo došli da se zadovoljavamo ostvarenim, jer uvijek želimo više. Prije dvadesetak godina brojali smo naše prve europske utakmice, a danas gledamo prema stotoj utakmici u Europi. To je ogroman uspjeh, kazao je Lasić.

U posljednjoj utakmici odigranoj na Mewa Areni u Mainzu Zrinjski je poražen, ali bio je to jedan od onih poraza iza kojeg ostaje osjećaj zadovoljstva i ponosa, prije svega zbog nezaboravne podrške koju je Zrinjski imao u Njemačkoj.

– Kada vidiš tisuće naših navijača kako bodre momčad daleko od Mostara, najbolje shvatiš koliko ovaj klub znači ljudima. Zrinjski je simbol ponosa i zajedništva, to je svima jasno, a na podršku koju smo imali u Mainzu moramo gledati kao obvezu da svi zajedno nastavimo graditi Zrinjski koji će naše navijače uvijek činiti ponosnima.

Kada je Konferencijska liga u pitanju, Zrinjski je nakon prva dva kola na tri osvojena boda u prvoj utakmici protiv Lincolna (5:0).

– Prije svega trebamo biti sretni zbog činjenice što drugi put u tri sezone igramo jesen u Europi. Tri boda osvojena protiv Lincolna imaju veliku vrijednost, a iako nismo uspjeli ostati neporaženi u Mainzu, iskustvo stečeno u takvim utakmicama ipak je neprocjenjivo. Čekaju nas još četiri utakmice protiv jako kvalitetnih protivnika, a naravno da ćemo u svakoj utakmici dati maksimum kako bismo došli do bodova koji bi nas na kraju odveli u nokaut fazu. Svakako neće biti lako, jer u ovoj fazi natjecanja nema laganih protivnika. Nije to niti Lincoln kojeg su mnogi podcijenili nakon naše utakmice u Mostaru, jer smo se uvjerili da je isti taj Lincoln pobijedio poljski Lech.

Ukrajinski Dinamo koji čeka u četvrtak u poljskom Lublinu definitivno je jedan od naših najvećih europskih protivnika.

– Ako ćemo suditi prema tradiciji, uz Aston Villu Dinamo je sigurno najveći. Bili bismo još sretniji da možemo gostovati u Kijevu, ali to, nažalost, nije moguće. Bez obzira na kvalitetu protivnika, Zrinjski u svakom ogledu želi ostvariti pozitivan rezultat. Težak protivnik i zahtjevna utakmica, ali takve će biti i preostale tri protiv švedskog Häckena, poljskog Rakowa i austrijskog Rapida.

Kada je u pitanju WWin liga, Zrinjski je početkom studenoga tamo gdje je želio i biti, odnosno u borbi za vrh.

– U Europi smo plasmanom u Konferencijsku ligu ostvarili primarni cilj koji smo zacrtali, a sada smo kao cilj postavili plasman u nokaut fazu. Kada je u pitanju prvenstvo, od nas, kao aktualnog i deveterostrukog prvaka, nije se očekivalo ništa manje, tako da smo zadovoljni dosad ostvarenim. Naše ambicije su poznate i ne treba ih ponavljati. Prošle sezone bili smo u borbi za deveti naslov prvaka i uspjeli smo, a ove sezone ćemo pokušati osvojiti deseti. Stručni stožer i momčad imaju našu punu podršku.

Razgovor s prvim čovjekom Zrinjskog zaključili smo upitom o iznimno važnom projektu izgradnje istočne tribine.

– Svjesni smo da je za daljnji rast kluba stadionska infrastruktura jedan od najvećih izazova. Svjedoci smo da su se radovi na izgradnji intenzivirali i zbog toga smo sretni, ali opet ćemo ponoviti da se radi o velikom projektu, odnosno da je za realizaciju istog potrebna sustavna i kontinuirana podrška, od lokalnih do viših razina vlasti, zaključio je Lasić.