Izvršni direktor Ryanaira Michael O'Leary oštro je kritizirao predsjednicu Europske komisije Ursulu von der Leyen i europske političare zbog poreza, propisa i nedostatka reformi koje bi trebale povećati konkurentnost europskog gospodarstva. U intervjuu je upozorio i da će cijene zrakoplovnih karata u sljedećih godinu dana znatno porasti zbog skupljeg goriva i dodatnih troškova povezanih s europskim sustavom trgovanja emisijama.

O'Leary je posebno nezadovoljan odnosom europskih institucija prema zrakoplovnom prometu, za koji smatra da je jedan od rijetkih sektora u kojima Europa uspješno konkurira Sjedinjenim Američkim Državama.

Usporedba s SAD-om
"Ursula von der Leyen govori o konkurentnosti, a ne poduzima apsolutno ništa. Pogledajte naš sektor zračnog prometa, koji je jedan od velikih uspjeha Europske unije. Deregulacija i liberalizacija omogućile su rast niskotarifnih kompanija poput Ryanaira. Danas možete letjeti preko cijelog kontinenta za 50 eura", rekao je O'Leary.

Istaknuo je da su Amerikanci ispred Europljana u umjetnoj inteligenciji i informacijskoj tehnologiji, ali da je zračni prijevoz u Europi znatno jeftiniji nego u SAD-u. Unatoč tome, smatra da europske institucije povećavaju troškove putovanja novim porezima i propisima.

"Imamo tu skupinu budala u Europskom parlamentu koja smišlja nove propise osmišljene tako da povećaju troškove zračnog prijevoza, dok putnici žele niže cijene. Mi nastavljamo rasti svake godine jer potrošačima nudimo upravo ono što žele, a to su vrlo jeftini i pristupačni letovi", poručio je.

"Von der Leyen je beskorisna"
O'Leary je posebno kritizirao činjenicu da je izvješće bivšeg predsjednika Europske središnje banke Marija Draghija o europskoj konkurentnosti objavljeno prije dvije godine, ali da, prema njegovim tvrdnjama, njegove preporuke nisu provedene.

"Ursula von der Leyen boji se učiniti bilo što osim govoriti. Beskorisna je. Europa ima plan za povećanje konkurentnosti, zove se Draghijevo izvješće. Dvije godine poslije nijedna njegova preporuka nije provedena, a Ursula von der Leyen skriva se i ne radi ništa osim što drži govore", izjavio je.

Ryanair ukida milijun sjedala i 20 linija u Belgiji
O'Leary je razgovor vodio iz Bruxellesa, gdje je predstavio smanjenje Ryanairovih kapaciteta u Belgiji. Najavio je da će kompanija ove zime ukinuti milijun sjedala i 20 linija te smanjiti broj letova iz zračnih luka Zaventem i Charleroi.

Razlog je, prema njegovim riječima, povećanje belgijskog poreza na zrakoplovna putovanja s dva na sedam eura po karti.

"Dok Belgijci povećavaju poreze na zračni promet, Slovaci, Šveđani, Talijani i Mađari ukinuli su takve poreze. Mi premještamo zrakoplove u zemlje koje su konkurentne. Belgija nije konkurentna, Francuska nije konkurentna, a Njemačka je beznadno nekonkurentna", rekao je.

Na pitanje što poručuje francuskim i belgijskim vlastima, odgovorio je da moraju povećati učinkovitost i prestati podizati poreze. Smatra da građanima treba omogućiti pristupačna putovanja kako bi mogli posjećivati prijatelje i obitelj diljem Europe.

"Zašto Amerikanci i Kinezi ne plaćaju iste poreze?"
Šef Ryanaira posebno je kritizirao europski sustav oporezivanja emisija u zrakoplovstvu, tvrdeći da nepravedno opterećuje letove unutar Europe, dok su mnogi interkontinentalni letovi izuzeti.

"Imamo skandal u Europi. Ekološke poreze primjenjujemo samo na letove unutar Europske unije. Ne oporezujemo Amerikance, Azijce ni Kineze, iako njihovi letovi čine više od 53 posto europskih emisija CO2. Oslobađamo ih tih troškova", ustvrdio je O'Leary.

Smatra da bi sva zrakoplovna putovanja prema Europi trebala biti obuhvaćena pravednim sustavom ekološkog oporezivanja, neovisno o tome odakle zrakoplovi dolaze.

"Nitko ne bi osmislio ovako glup sustav osim Europskog parlamenta i Ursule von der Leyen. Ako ozbiljno govorite o konkurentnosti, oporezujte Amerikance kada slijeću u Europu. Trebali bismo imati pravedan i razuman ekološki porez na sve letove koji slijeću u Europu", rekao je.

Kašnjenje letova
Njegove tvrdnje odnose se na postojeća izuzeća u europskom sustavu trgovanja emisijama, koji se u zrakoplovstvu uglavnom primjenjuje na letove unutar Europskog gospodarskog prostora. O'Leary pritom zagovara drukčiju raspodjelu troškova između europskih i interkontinentalnih prijevoznika.

O'Leary smatra da europske institucije godinama zanemaruju i reformu kontrole zračnog prometa, iako je ona, prema njegovim tvrdnjama, odgovorna za više od 90 posto kašnjenja letova.

"Zrakoplovne kompanije moraju plaćati odštete i troškove skrbi o putnicima zbog tih kašnjenja, a ne smijemo naplatiti te troškove onima koji ih uzrokuju. Zašto već 20 godina nije bilo reforme kontrole zračnog prometa u Europi? Zato što imamo beskorisne političare poput von der Leyen koji govore o konkurentnosti, ali ništa ne poduzimaju", izjavio je.

Naglasio je da Europa može postati konkurentnija unatoč starenju stanovništva, posebno korištenjem umjetne inteligencije i povećanjem učinkovitosti. Smatra da političari umjesto novih propisa trebaju smanjivati troškove građanima i poduzećima.

Zrakoplovne karte znatno će poskupjeti
Na kraju razgovora O'Leary je upozorio da će cijene avionskih karata u sljedećih 12 mjeseci znatno porasti. Kao dva glavna razloga naveo je skuplje gorivo i povećanje troškova europskog sustava trgovanja emisijama.

"U Ryanairu smo ove godine zaštitili cijenu goriva na približno 67 dolara po barelu. Sljedeće godine naša cijena nafte bit će dvostruko viša", rekao je.

Prema njegovim riječima, dodatni pritisak na cijene stvorit će rast troškova emisijskih jedinica, koje europske zrakoplovne kompanije moraju plaćati za letove obuhvaćene sustavom ETS.

O'Leary smatra da europski političari svojim odlukama dodatno otežavaju poslovanje zrakoplovnih prijevoznika upravo u trenutku kada građani zbog sve viših životnih troškova traže povoljnija putovanja, piše index.