Zrinjski je u 2020. bio i loš i odličan. Amplitude uspona i padova snažno su varirale pa se u tom ritmu stvaralo i razbijalo raspoloženje navijača, ali nitko, ama baš nitko, ne može ustvrditi da su Plemići u 2020. bili dosadni.
Bila je to godina kao nijedna druga – zbog korone. Jasno, udario je virus na cijeli svijet pa i na nogomet, najjače svjetske klubove, kao i na one manje u koje spadaju naši, među njima i Zrinjski. Rekordni je prvak plivao, uspio se nositi sa izazovima 'novog normalnog', a kako je dio rezultata bio sjajan, a drugi ne baš tako dobar, u retrospektivi 2020. rekli bismo – OK, trica. No, da vidimo što su sve prošli Plemići, gdje su mogli bolje, a gdje su pokazali snagu.

Korona prekid nije zasmetao

Početak godine nije nagovještavao ništa posebno. Odrađene su zimske pripreme kao i svake druge godine, odigrane su i tri utakmice drugog dijela, a onda – tajac. Sve je stalo.
- Čekamo odluku nadležnih o eventualnom nastavku ili prekidu sezone, a naš stav po tom pitanju je jasan i ponovljen najmanje deset puta. Što god da bude, nama je dalje raditi. Vidjet ćemo za kad su planirane pripreme za narednu sezonu, a kada bismo eventualno igrali europske mečeve. Zrinjski je uvjerljivo najuspješniji bh. klub, držimo i u ovom trenutku poziciju koja vodi do Europe, tako da nam je apsolutno svejedno hoće li se sezona prekinuti ili će se nastaviti, izjavio je Žižović u svibnju, prije nego je došla službena odluka da od nastavka neće biti ništa.
Zrinjski je, kao da je sve normalno, zatim prešaltao fokus na Europu i tamo – opet odigrao ljeto za pamćenje.

Približili se Slovencima

- Zrinjski je treću sezonu zaredom izborio treću europsku rundu i tako opet ispunio cilj, a što je vrlo važno za nastavak sezone – na taj način demantirao sve one koji nisu vjerovali da mogu protiv Olimpije, za sve one koji nisu vjerovali da su generalno dobri da izbore gostujući meč kod APOEL-a na Cipru. No, jedno je pitanje ipak ostalo neodgovoreno - pitanje selektivne motivacije, napisali smo tada, nakon 3:2 u Ljubljani, čemu je prethodilo uvjerljivih 3:0 protiv Differdangea.
Dva puta Nemanja Bilbija, koji je u jubilarnom 50. europskom nastupu Zrinjskog u Europi zabio svoj 50. pogodak u dresu s lentom, jednom Josip Ivančić. Oni su zapaprili Olimpiji, koja je na ljubljanskim Stožicama pala s 3:2, nakon produžetaka.
- Mi i Olimpija smo  podjednako kvalitetni, što se vidjelo na terenu. Svake se godine približavamo slovenskom nogometu, izjavio je tada Žižović, kojeg je u idućem kolu kvalifikacija za Europsku ligu čekao izazov karijere.

APOEL…

- Možda nije toliko bitno u kontekstu ispadanja iz Europe, ali nije da je nebitno to što je Josip Ivančić i četvrtoj utakmici u dresu s lentom zabio, opet glavom. Već se može reći da je veliko pojačanje, napisali smo tada, nakon poraza od APOEL-a koji je zabolio.
Jer iako Zrinjski nije bio favorit na Cipru – imao je za čime žaliti. Imao je Ciprane na konopcima nakon regularnih 2:2, mogao ih je srušiti na penale, ali sreće ni preciznosti nije bilo pa je ostao - samo žal. Veliki žal, što drugo ljeto zaredom nije skinut skalp veličine Utrechtovog, tamo u ljeto 2019. Pa ipak, nakon jubilarnog petnaestog izlaska u Europu dojam je bio generalno ugodan oku… s tim da se tada trebalo vratiti u stvarnost, u Premijer ligu koja početo ne motivira kao europski izazovi.

Ružan poraz od Olimpika

A u stvarnosti je čekala - gruba istina. Pitali smo se kada je Zrinjski odradio par blijedih prvenstvenih partija je li možda motivacija u pitanju, Žižović je neprestano mijenjao ne bi li pronašao najbolju postavu, a onda, krajem listopada, težak udarac svim onima koji su i dalje vjerovali u kvalitetu koju su vidjeli u Europi. Zrinjski je pao na Otoci kod povratnika u Ligu, Olimpika. Zzapravo ne pao – nego stropoštao se. Vukovi su Plemiće rastrgali s 3:0…
- Nismo se nadali porazu ovdje, izjavio je tada Mario Ivanković koji je mijenjao korona pozitivnog Mladena Žižovića.
- Došli smo po pobjedu, tako smo krenuli, imali smo dosta šansi. Nije nas htio gol. Nakon dva penala i kartona, bilo je gotovo. Olimpik je bio maksimalno angažiran, čestitam im na zasluženoj pobjedi. Nadam se da je sva nesreća za nas završila sa ovom utakmicom, dodao je privremeni šef Plemića i pogriješio.
Jer nesreći ti nije bio kraj.

Karakterna mana

Nakon Olimpika dogodio se rezultatski manje bolan poraz, ali poraz od direktnog rivala koji je došao zbog karakterne mane koja se iskazala i kasnije, u nastavku jeseni.
- Moral je nakon Grbavice, nakon drugog vezanog poraza, trećeg u zadnje četiri prvenstvene utakmice, jako nizak. Bodova nedostaje kao u priči, ozljeda Bilbije ne pomaže, kao ni korona pozitivni stožer. Pritisak na Plemiće u derbiju bit će nemjerljiv, napisali smo tada, nakon minimalnog poraza na Grbavici, pretrpljenog u 71. minuti nakon prekida.  
- Bio je to treći poraz u isto toliko derbija (bolji bio Borac, bolje bilo i Sarajevo) pa je nešto posve jasno – ovaj Zrinjski do naslova može samo s pomoću filmskih trikova. Ivankoviću je to itekako jasno…
- Titulu možemo sanjati, ostaje nam Kup. Očito je da ekipa nema kvalitetu za koju su ljudi misli da ima. Igračima nemam što zamjeriti, idemo dalje, dići glavu. Stanje na tablici pokazuje najrealniju sliku stanja i kvaliteta, ocijenio je tada privremeni šef te najavio kako Zrinjski u gradskom derbiju treba pokazati pravo lice.

Pobjednički niz

Ono što je uslijedilo, bio je trenutak inspiracije koji je probudio ponos u Plemstvu – trijumf nad gradskim rivalom Veležom (3:1) bio je šamar za otrežnjenje koji se tražio.
- Pregršt motiva smo imali, počevši od utakmice u Vrapčićima. Dočekali smo svoju priliku i iskoristili je. Znali smo što hoćemo čitavu utakmicu i do toga došli planski i organizirano, ustvrdio je šef struke Žižović u povratku na klupu.
Hat trickom i sa ukupno 57 golova Bilbija je izbio na drugo mjesto vječne liste strijelaca Zrinjskog (sa 75 na vrhu je i dalje Krešimir Kordić), a na drugoj je tabeli izbio i na vrh - ovosezonske liste strijelaca Premijer lige, na kojoj će ostati i na kraju jeseni. Još važnije, Zrinjski je uhvatio zalet pa srušio i Široki (2:1), Radnik u Bijeljini (1:0) i već tradicionalno Borac u Mostaru (2:1). Čekala je Sloboda u Tuzli, gdje

Završilo s upitnicima

- Da, Sloboda je u zadnjih deset obračuna deset puta poražena od Zrinjskog, pri čemu je primila 19, a zabila nijedan gol, ali to nikoga u Zrinjskom ne čini previše samouvjerenim, napisali smo uoči Tušnja i donekle ispali ptice zloslutnice.
Jer tada je stao pobjednički niz, a Žižović izjavio ovo: 'U ovakvim utakmicama može presuditi jedna greška. Imali smo nekoliko šansi za gol, ali nismo uspjeli, a kada ne postignete pogodak, dobro je ne primiti ga.'
A Zrinjski u idućoj utakmici nije primio jedan, nego dva komada – od Želje Pod Bijelim brijegom. Prvi opet nakon prekida, drugi u 90. minuti! Ne muka, nego mučnina za Žižovića koji je taman pomislio da je Plemiće izvukao iz rupe.
Gostujući trijumf protiv Mladosti dobro je došao da se smire strasti, ali one su opet buknule u zadnjem kolu jeseni – na Pecari je Široki do pobjede došao u 89. minuti (!) pa je po odlasku Plemića na odmor samo po sebi iskočilo pitanje 'hoće li Žižović dočekati proljeće Pod Bijelim brijegom'? A ponovno je iskočilo i pitanje istinske kvalitete Zrinjskog, čiji bi kadar ove zime mogao proći kroz veći ili manji remont. Bilo je zanimljivo, i bit će.