Bijela kuća odbacila je izvješća da se predsjednik SAD-a Donald Trump nalazi među stotinama imena u dokumentima američkog Ministarstva pravosuđa povezanima s pokojnim osuđenim pedofilom i financijašem Jeffreyjem Epsteinom.

"Radi se samo o još jednoj izmišljenoj priči koju su skrojili demokrati i liberalni mediji", rekala je glasnogovornica Bijele kuće Karoline Leavitt.

Te tvrdnje pojavile su se nakon što je američki sud odbio zahtjev Ministarstva pravosuđa da se otvore sudski spisi iz Floride vezani za Epsteina.

Administracija predsjednika Trumpa suočena je s rastućim pritiskom da objavi više informacija o Epsteinovim kontaktima. Tijekom kampanje prošle godine Trump je obećao da će objaviti te dokumente.

Trumpovo ime navodno više puta spomenuto
Wall Street Journal izvijestio je da se Trumpovo ime više puta pojavljuje u dokumentima Ministarstva pravosuđa, zajedno s brojnim drugim poznatim osobama.

No, spominjanje u tim dokumentima ne predstavlja dokaz kaznenog djela, niti je Trump ikada bio optužen za bilo kakav prekršaj u vezi s Epsteinovim slučajem.

Prema pisanju Wall Street Journala, ministrica pravosuđa Pam Bondi je u veljači na redovitom brifingu u Bijeloj kući rekla Trumpu da dokumenti sadrže tračeve o mnogim ljudima, uključujući njega, koji su nekad imali društvene kontakte s Epsteinom. Dodala je da se u spisima nalaze i dječja pornografija i podaci o žrtvama koji se ne smiju javno objavljivati.

Nekoć prijatelji
Te informacije kasnije su potvrdili i drugi američki mediji, no BBC ih nije uspio neovisno provjeriti.

Trump i Epstein nekoć su bili prijatelji, sve dok se nisu posvađali 2004. godine, dvije godine prije Epsteinova prvog uhićenja. Prošlog tjedna novinar je pitao Trumpa je li mu ministrica pravosuđa rekla da se njegovo ime nalazi u dokumentima. "Ne, ne", odgovorio je Trump.

Njegov glasnogovornik Steven Cheung ponovio je da se radi o "lažnim vijestima koje su izmišljene od strane demokrata i liberalnih medija". Ministrica pravosuđa izjavila je: "U dokumentima nema ničega što bi zahtijevalo daljnju istragu ili kazneni progon."

Direktor FBI-a Kash Patel rekao je: "Kriminalni izvori i mediji s lažnim vijestima neumorno pokušavaju ocrniti predsjednika Trumpa, i ova priča nije iznimka."

Bijela kuća ne poriče da je Trumpovo ime u dokumentima
No, neimenovani dužnosnik Bijele kuće rekao je Reutersu da ne poriču kako se Trumpovo ime pojavljuje u dokumentima. Pozvao se na ranije objavljene Epsteinove dokumente koje je Ministarstvo pravosuđa distribuiralo konzervativnim influencerima u veljači. Među njima su bili i brojevi telefona članova Trumpove obitelji, uključujući njegovu kćer.

Trump je tada zatražio od Bondi da pokuša objaviti sve materijale vezane uz velika porotna vijeća, zbog čega je Ministarstvo pravosuđa zatražilo od sudova na Floridi i u New Yorku da otpečate spise iz tih nadležnosti.

No, sutkinja Robin Rosenberg u srijedu je odbila zahtjev da se objave dokumenti iz Epsteinova slučaja na Floridi, navodeći da bi to prekršilo pravila o tajnosti porotnih postupaka. "Sud nema izbora", stoji u njezinoj odluci.

Riječ je o transkriptima iz istrage na Floridi iz 2006. godine, koja je dovela do toga da Epstein bude optužen za podvođenje maloljetnice radi prostitucije.

Sutkinja Rosenberg odbila je i zahtjev da se predmet prebaci u New York, gdje dva suca zasebno odlučuju o tome hoće li objaviti transkripte iz Epsteinove istrage iz 2019. godine. Taj zahtjev i dalje je na čekanju.

Maxwell bi mogla svjedočiti pred Kongresom
Ova sudska odluka dolazi u trenutku kad se ponovno javno govori o Ghislaine Maxwell, osuđenoj za trgovinu djecom radi seksualnog iskorištavanja. Ona trenutačno služi kaznu od 20 godina zatvora zbog pomaganja Epsteinu u zlostavljanju maloljetnica.

Kako je za BBC potvrdio njezin odvjetnik, visoki dužnosnik Ministarstva pravosuđa planira se sastati s Maxwell kako bi razgovarali o njezinim saznanjima o slučaju.

Republikanci iz Odbora za nadzor u Zastupničkom domu Kongresa izdali su poziv Maxwell da svjedoči videovezom iz zatvora 11. kolovoza.

Postoji li "lista klijenata"
Njezin odvjetnik David Oscar Markus rekao je za BBC da će, ako odluči svjedočiti umjesto da se pozove na pravo na šutnju, "svjedočiti istinito, kao što je uvijek tvrdila da hoće". "Što se tiče poziva Kongresa, gospođa Maxwell ide korak po korak", dodao je. "Veseli se razgovoru s Ministarstvom pravosuđa, koji će joj pomoći odlučiti kako dalje postupiti."

Predsjednik Zastupničkog doma Mike Johnson upozorio je da Maxwell nije pouzdan svjedok. "Govori se o osobi koja je osuđena na mnoge godine zatvora zbog strašnih, neizrecivih i urotničkih djela protiv nevine djece", rekao je Johnson, republikanac iz Louisiane.

Pam Bondi rekla je početkom srpnja da Ministarstvo pravosuđa nije pronašlo "kompromitirajući popis klijenata" povezanih s Epsteinom. Dodala je i da je Epstein doista počinio samoubojstvo u zatvoru 2019. godine, unatoč brojnim teorijama zavjere. Bondi je ranije najavljivala velika otkrića, navodeći da ima "puno imena" i "puno zapisa".

Republikanski raskol i politički sukobi
Odluka ministrice da se dokumenti ne objave izazvala je bijes kod Trumpovih najvjernijih pristaša, koji sada traže njezinu ostavku.

Demokrati su iskoristili nesuglasice unutar Republikanske stranke kako bi optužili Trumpovu administraciju za zataškavanje.

U utorak je predsjednik Zastupničkog doma Mike Johnson prekinuo glasanja u Kongresu dan ranije zbog ljetne stanke, pokušavajući tako spriječiti zakonodavne inicijative koje bi prisilile Ministarstvo pravosuđa na objavu dokumenata o Epsteinu.

No, republikanski disidenti u jednom pododboru Odbora za nadzor ipak su u srijedu izglasali da se Ministarstvo pravosuđa prisili na objavu tih spisa.

Za poziv su glasala tri republikanca – Nancy Mace, Scott Perry i Brian Jack – zajedno s petoricom demokrata. Dva republikanca glasala su protiv.

Ipak, kako bi poziv bio pravno valjan, mora ga potpisati predsjednik Odbora za nadzor James Comer, također republikanac, piše index.