Cilj da EU i zemlje kandidati budu spremni za proširenje do 2030. još uvijek je izvediv, rekao je predsjednik Europskog vijeća u odlasku Charles Michel u intervjuu za European Newsroom, čiji je dio i Fena. Pozvao je na ubrzanje procesa proširenja EU, naglasivši stratešku potrebu integracije u europsku obitelj zemalja zapadnog Balkana, Ukrajine i drugih zemalja kandidata. 

Michel je naglasio da se EU mora pripremiti za buduće proširenje kroz unutarnje reforme, uz održavanje zamaha prema pristupanju zemalja kandidata, koje također imaju značajan posao pred sobom. Također je istaknuo da posljednja geopolitička zbivanja, uključujući rat u Ukrajini i izazove na zapadnom Balkanu, čine brzu reakciju EU-a još važnijom. 

'Apsurdno je da EU ne ubrza ovaj proces', rekao je Michel, pozivajući se na potrebu za većom stabilnošću, sigurnošću i prosperitetom u Europi. 

Prema Michelovim riječima, EU radi na strateškoj agendi s ciljem bolje pripreme za proširenje. To podrazumijeva rješavanje financijskih implikacija i prilagodbu procesa donošenja odluka kako bi Unija ostala učinkovita i s većim brojem članica. 

'Pripremamo se za posljedice proširenja, uključujući financijsku solidarnost i agilniji proces donošenja odluka', naglasio je Michel, istaknuvši potrebu za pragmatičnim rješenjima koja će omogućiti EU da se prilagodi novoj stvarnosti s više država članica. Ali osim napora EU, Michel je jasno dao do znanja da i zemlje kandidati moraju napraviti značajne pomake. 'Te zemlje znaju što trebaju učiniti. Kada tražimo reforme, to nije samo formalnost. To je ključno kako bismo osigurali da dijelimo iste vrijednosti i standarde', naglasio je, ističući važnost reformi u upravljanju, mjerama protiv korupcije i usklađivanju s pravnim okvirom EU-a. Michel je ponovno naglasio stratešku važnost integracije zapadnog Balkana i drugih zemalja kandidata u EU, kazavši da je to u interesu EU-a 'ako želimo više stabilnosti i sigurnosti u budućnosti'. 

Upozorio je na rizike ostavljanja tih zemalja izvan utjecaja EU-a, čime bi se potencijalno omogućilo drugim akterima da destabiliziraju regiju i demokratske vrijednosti. Što više odugovlačimo, upozorava Michel, to više otvaramo vrata drugima da iskoriste našu neodlučnost. Kako bi se postigao cilj, odnosno integracija novih članica u EU do 2030. godine, EU mora balansirati unutarnje reforme s potrebom za podrškom napretku zemalja kandidata.