Belgija prethodnih godina teži najvećim stvarima na velikim natjecanjima, ali dosad nisu uspijevali otići na pozicije koje smatraju da njihova najbolja generacija nogometaša zaslužuje.

Po FIFA ljestvici najboljih reprezentacija oni su broj 1, tako da je jasno gdje ih žele na velikim natjecanjima vidjeti i njihovi navijači.

Uoči otvaranja Europskog prvenstva protiv Rusije u okviru skupine B njihove ambicije su djelomice splasnule zbog dosta problema sa ozljedama. U ovom meču bi zbog ozljeda mogli nastupiti bez igrača kao što su Kevin De Bruyne i Axel Witsel, dok bi kapetan Eden Hazard trebao biti na klupi jer nije potpuno spreman.

 - Priliku će dobiti Youri Tielemans (Leicester), vrlo inteligentan razigravač koji nam otvara mogućnosti u napadu, a vrlo je koristan i u obrani, rekao je izbornik Roberto Martinez.

Najveći belgijski adut je svakako sjajna forma Interovog Romelua Lukakua. Svoj 60. gol za reprezentaciju je zabio upravo Rusima u kvalifikacijama studenog 2019. kad je Belgija upravo u St Petersburgu slavila sa 4:1. To ukazuje da domaćini ni večeras ne bi trebali imati bitnu prednost jer se igra na istom terenu.

 - Jaki su, ali mi ćemo sve uraditi da odigramo što bolje, rekao je golman Rusije Anton Shunin koji ima težak zadatak da popuni prazninu po odlasku dugogodišnjeg čuvara mreže, Igora Akinfeeva.

Izbornik Rusa, Stanislav Čerčesov, je najavio fizički izuzetnu selekciju koja bi se trebala orijentirati na čvrstu obranu i brze kontranapade.

 - Belgija je jak tim, ambiciozan, sa odličnim trenerom i igračima. Nije mi iznenađenje da su na vrhu FIFA ljestvice godinama. Naše utakmice s njima su bile spektakularan nogomet kakav privlači gledatelje. Znamo gdje mi pripadamo, nismo favoriti, ali to za nas ništa ne znači, rekao je Čerčesov.

Danci nikad nisu izgubili kući od Finske

Danci imaju ekipu prepunu iskustva i europski priznatih igrača u svakoj liniji. Na golu je Kasper Schmeichel, dok obranu predvode kapetan Simon Kjaer sa 107 nastupa te Chelseajev Andreas Christensen. Kvalifikacije su završili bez poraza. Prednost u odnosu na Finsku, protiv koje otvaraju prvenstvo, je činjenica da od 1949. godine na svom terenu nisu izgubili od njih. Upisali su 18 pobjeda i 3 remija.

 - Ne smijemo dozvoliti da izgubimo meč jer nismo dobro pripremljeni, jer smo manje htjeli pobjedu nego naši protivnici i jer ne pružimo najbolje od sebe. Moramo uraditi sve da pobijedimo utakmicu, poručio je izbornik Danske Kasper Hjulmand.

Kanerva: Pokazali smo da možemo

Finci dočekuju Euro u dobroj atmosferi, ali i sad određenom tenzijom jer je za njih meč sa Danskom od posebne važnosti.

 - Danska ima jako dobru momčad. Ako pogledamo njihovih posljednjih nekoliko utakmica, postigli su sjajne rezultate i puno golova. Obrana funkcionira i imaju sjajne pojedince. Danska je zaista nezgodan protivnik i igraju na domaćem terenu, ali dokazali smo da možemo izazvati čak i veće zemlje od Danske, rekao je izbornik Finaca Markku Kanerva. Er.B.

SKUPINA B

1. kolo

12. lipnja, 18:00 Danska - Finska (Kopenhagen)

12. lipnja, 21:00 Belgija - Rusija (St Petersburg)

2. kolo

16. lipnja, 15:00 Finska - Rusija (St Petersburg)

17. lipnja, 18:00 Danska - Belgija (Kopenhagen)

3. kolo

21. lipnja, 21:00 Rusija - Danska (Kopenhagen)

21. lipnja, 21:00 Finska - Belgija (St Petersburg)