Nedavna znanstvena istraživanja pokazuju da populacija štakora u gradovima brzo raste zbog globalnog zatopljenja. U analizi 16 gradova diljem svijeta, najveći porast broja glodavaca zabilježen je u Washingtonu, San Franciscu, Torontu, New Yorku i Amsterdamu.

Prema istraživanju objavljenom u časopisu Science Advances, u jedanaest od tih gradova zabilježeni su "značajni trendovi rasta populacije štakora", a ti trendovi će se vjerojatno nastaviti u nadolazećim godinama. Znanstvenici koji su proučavali podatke o najezdama i opažanjima štakora izvijestili su da je broj glodavaca u posljednjem desetljeću porastao za 390% u Washingtonu, 300% u San Franciscu, 186% u Torontu i 162% u New Yorku.

Veliki gradovi poput Londona i Pariza nisu uključeni u studiju zbog nedostatka podataka, ali istraživači smatraju da se rezultati mogu primijeniti i na mnoge druge metropole diljem svijeta. "Nema razloga misliti da bi situacija bila drukčija drugdje", izjavio je glavni istraživač Jonathan Richardson sa Sveučilišta Richmond u Virginiji.

Toronto među najpogođenijim gradovima
U Torontu, jednom od gradova koji su najviše pogođeni ovim fenomenom, stanovnici svjedoče dramatičnom povećanju populacije glodavaca. "Kad hodate ulicama Toronta, ispod vas se, duboko u kanalizacijskom sustavu, nalazi područje prepuno štakora", rekla je Alice Sinia, vodeća entomologinja u tvrtki Orkin.

Točan broj štakora ostaje nepoznat jer nikada nije sustavno proučavan, dodala je Sinia. Dvije gradske vijećnice Toronta, Alejandra Bravo i Amber Morley, prošle su godine zatražile izradu formalnog plana upravljanja kako bi se problem riješio. "To je ozbiljna prijetnja kvaliteti života kada ljudi nailaze na štakore u svojim domovima, uredima ili radnim mjestima", rekla je Bravo.

Ostali gradovi u kojima je zabilježen porast broja štakora uključuju Oakland, Buffalo, Chicago, Boston, Kansas City i Cincinnati. Studija se usredotočila na američke gradove, kao i Amsterdam, Toronto i Tokio, jer ti gradovi bilježe slične podatke o opažanjima štakora.

Istraživanje nije kvantificiralo ukupnu populaciju štakora, već samo relativni porast pritužbi tijekom vremena. Autori studije ističu da je povećanje temperature povezano s rastom broja štakora. Štakori teško preživljavaju zimu zbog svoje veličine, no pri višim temperaturama mogu se razmnožavati veći dio godine i dulje tražiti hranu.

Posebno u Torontu, hladne zime dugo su služile kao "prirodna kontrola štetočina", eliminirajući značajan broj glodavaca. Međutim, blaže temperature potaknule su eksploziju populacije štakora u gradu, piše index.