Nikad bliže izbacivanju sa olimpijskih igara nisu bili košarkaši SAD-a, i to u polufinalnom meču protiv Srbije, koji je vjerojatno i finale prije finala turnira u Parizu.

Premda su veliki dio utakmice bili u zaostatku u finalu će protiv Francuske ipak igrati američki košarkaši, nakon što su pobijedili Srbiju sa 95:91 (23:31, 20:23, 20:22, 28:10, 32:15).

Veliki preokret

Bio je to susret u kojem je Srbija vodila sve do 2 minute i 15 sekundi prije kraja, ali presudila je zadnja četvrtina SAD-a i 32:15 u tih deset minuta. U završnici se dogodio potpuni preokret i u finalu će Amerikanci igrati protiv domaćina Francuske, baš kao prije tri godine u Tokiju.

Najveća zvijezda američke ekipe LeBron James (39), otkrio je što je na poluvremenu u svlačionici rekao suigračima:

 - Rekao sam im da je dobro biti testiran. Sjajno je biti testiran. Naš krajnji cilj je nadohvat ruke. Radujemo se utakmici u subotu protiv Francuske. Odao bih veliko priznanje Srbiji, protiv nas su dali sve što su imali za dati, sjajna su ekipa, igrali su nevjerojatno dobro, testirali su nas i to nam je trebalo.

Rekao je kako mu je ova pobjeda jedna od dražih u karijeri:

 - Ovo mi je među najboljim trenucima u karijeri. Imam 39 godina, ulazim u svoju 22. sezonu. Ne znam koliko ću još imati prilike i trenutaka poput ovoga da se natječem za nešto. Natjecati se za nešto veliko i igrati velike utakmice, a večeras je bila jedna takva, zaključio je LeBron James.

Pešić ljut

Stephen Curry je s 36 poena bio prvi strijelac kod Amerikanaca, uz 9-14 za tri poena. Dodao je tome i osam skokova. Joel Embiid je ubacio 19 poena, a LeBron James 16 uz 12 skokova i 10 asistencija. Kod Srbije je Bogdan Bogdanović postigao 20 poena, dok je Nikola Jokić ubacio 17 uz pet skokova i 11 asistencija.

 - Ponosan sam kako smo igrali, posebno poslije utakmice s Australijom gdje smo od -24 dobili, to je koštalo puno snage. Vidjeli ste mentalnu snagu, da dođemo do toga da jedna ili dvije lopte odluči pobjedu. Čestitam Amerikancima. Ima tu jedno pravilo koje mi u Srbiji upotrebljavamo, a to je da onaj tko izgubi ima pravo ljutiti se. Zašto sam ljut? Ljut sam jer nismo dobili respekt od sudaca, ne samo na ovoj utakmici, ali ja to moram reći jer ako jedan od najboljih igrača na svijetu za 37 minuta šutira samo četiri slobodna bacanja, a svaki drugi napad ima loptu u rukama i ako drugi igrač s 32 minuta samo šutira jedno bacanje, a svaki treći ili drugi napad ima loptu. Onda su se čudne stvari događale. Amerikancima želim puno uspjeha u finalu, rekao je izbornik Srbije Svetislav Pešić.

Među sucima utakmice je bio i odlični bosanskohercegovački košarkaški arbitar, Ademir Zurapović iz Tuzle. 

Francuzi bolji od svjetskog prvaka

Francuska je nakon Kanade u četvrtfinalu iznenadila te pobijedila svjetskog prvaka Njemačku u polufinalu. Bilo je 73:69 (18:25, 15:8, 23:17, 17:19). Kod Francuske je Guerschon Yabusele postigao 17 poena uz sedam skokova, a Isaia Cordinier 16 poena uz sedam skokova. Victor Wembanyama je dvoboj okončao s 11 poena, 7 skokova, 4 asistencije i tri blokade. U sastavu Njemačke prvo ime je bio Dennis Schroeder s 18 poena i tri asistencije. Franz Wagner je ubacio samo 10 poena uz 8 skokova i 3 asistencije.

7

Amerikanci su osvojili zlatne medalje na posljednje četiri olimpijske igre, a od Barcelone 1992. godine i prvog pravog Dream Teama, odnosno tadašnje pobjede protiv Hrvatske u finalu, SAD su osvojile sedam zlatnih medalja na osam olimpijskih turnira. Jedino zlato u tom razdoblju uspjela je još osvojiti Argentina, u Ateni 2004. godine.

POLUFINALE

SAD – Srbija  95:91

Francuska – Njemačka           73:69

ZA 3. MJESTO

Njemačka – Srbija      sub., 11.00

FINALE

Francuska – SAD        sub., 21.30