AMERIČKA vojska započela je smanjenje svoje misije u Iraku u skladu sa sporazumom potpisanim s iračkom vladom prošle godine, priopćio je danas Pentagon, a prenosi američki Stripes.

Washington i Bagdad dogovorili su prošle godine da će do rujna 2025. postupno okončati vojnu misiju u Iraku američke koalicije koja se borila protiv Islamske države, pri čemu će američke snage napustiti određene baze u kojima su tijekom gotovo dva desetljeća imale raspoređene snage.

"Sjedinjene Američke Države i koalicijski partneri smanjit će svoju vojnu misiju u Iraku. Ovo smanjenje odražava naš zajednički uspjeh u borbi protiv ISIS-a i označava prijelaz u trajno sigurnosno partnerstvo SAD-a i Iraka", stoji u izjavi glasnogovornika Pentagona Seana Parnella.

"Američka vlada nastavit će blisko koordinirati s vladom Iraka i članicama koalicije kako bi se osigurao odgovoran prijelaz", dodao je.

"Većina će ih biti smještena u Erbilu"
Visoki američki dužnosnik iz Pentagona, koji nije bio ovlašten za javne komentare i govorio je pod uvjetom anonimnosti, rekao je da je plan da većina američkih vojnika bude smještena u Erbilu, dok će oni raspoređeni u Bagdadu sudjelovati u bilateralnoj sigurnosnoj suradnji sličnoj onoj kakvu SAD ima u drugim zemljama.

Dodao je da će u Iraku ostati manje od 2000 američkih vojnika.

Visoki irački sigurnosni dužnosnik, koji je također govorio za Associated Press pod uvjetom anonimnosti jer nije bio ovlašten za javne komentare, rekao je da je povlačenje SAD-a započelo prije nekoliko tjedana iz Bagdada i baze Ain al-Asad na zapadu Iraka.

 
Dvije faze
Sporazum najavljen u rujnu 2024. predviđa dvije faze.

Prva faza, koja je trajala do rujna 2025., navodila je da će misija koalicije protiv ISIS-a završiti te da će snage napustiti neke dugogodišnje baze. Kao dio druge faze, navedeno je da će SAD nastaviti djelovati iz Iraka do 2026. kako bi pružao potporu operacijama protiv ISIS-a u Siriji.

Sjedinjene Američke Države prisutne su u Iraku još od 2003. kada su izvršile invaziju na temelju tadašnjih, kasnije netočnim pokazanih tvrdnji, da Saddam Hussein skriva oružje za masovno uništenje. Takvo oružje nikada nije pronađeno.

Uspon Islamske države i njezino brzo osvajanje velikih područja Iraka i Sirije vratili su 2014. godine američke i partnerske snage u zemlju, na poziv iračke vlade, radi obnove i obuke raspale policije i vojske.

Nakon što je ISIS izgubio kontrolu nad teritorijem koji je ranije držao, koalicijske vojne operacije službeno su završile 2021. Od tada su SAD održavale oko 2500 vojnika u Iraku radi obuke i zajedničkog djelovanja s iračkom vojskom u operacijama protiv ISIS-a.

"Američke snage jednostavno nisu potrebne u središnjem Iraku za nastavak misije protiv ISIS-a. Irak je itekako sposoban sam provoditi te operacije", rekao je američki dužnosnik.