Irfan Smajlagić se prošle godine vratio u bh. rukomet kao izbornik rukometne reprezentacije Bosne i Hercegovine, a ove godine i povratkom u matični klub, banjalučki Borac.

Treći put zaredom je BiH izborila plasman na Euro, ovoga puta pod njegovim vodstvom, a u siječnju će u Njemačkoj igrati u skupini sa Švedskom, Nizozemskom i Gruzijom.

 - Ako gledamo objektivno, stalno tražimo nekakav iskorak, ali ne bismo trebali tražiti na osnovu slabosti drugih već na vlastitom kvalitetu. Stalno govorim da puno ekipa pravi projekcije na druge - oni će biti slabiji, što ćemo mi iskoristiti. Ne gradimo projekat na osnovu svog kvaliteta. Iskorak je što smo se plasirali na EP s druge pozicije. Ni to nije slučajno, neki su potezi povučeni, nešto se promijenilo kod igrača u glavama. Ali dokle to ide, Euro je opet neka druga priča, kako su se igrači do tada razvijali, mi nemamo nijednog igrača koji je nosilac u svojoj ekipi osim golmana (Benjamin Burić, prim.aut), sve ostalo su interesantni igrači i koji imaju prostora za napredak. S Gruzijom možda možemo napraviti rezultat, u sportu je naravno moguće sve, ali ako ćemo gledati realno, nismo se trebali niti plasirati na EP. Zemlje u regiji ulažu mnogo više, a mi, što smo mi? Mi stvaramo sistem, trebamo biti realni. Bojim se da rezultat, ne povuče razmišljanja, napokon ćemo dobiti Švedsku, rekao je za mondo.ba Irfan Smajlagić.

U vrijeme velikih uspjeha reprezentacije Hrvatske Smajlagić je bio asistent Lini Červaru s kojim se na kraju ipak razišao.

 - Nismo se nikada ni posvađali, nismo bili nešto ni vezani. Čak nije bila ni suradnja jer nisam bio pomoćnik, imao sam naziv „samostalni“. Radio sam dio po svom viđenju, nahođenju, znanju. Bilo je neke dvije godine korektno, dok se nije popelo na vrh, a on ušao u politiku. Mene je doveo predsjednik saveza Željko Kavran, vjerovao u mene, kada je on otišao odmah sam i ja otišao. On je doprinio i učinio sve za hrvatski rukomet. Dok je on bio tu bio je sistem koji je izbacivao igrače. Bilo je pet generacija koje su izlazile kao na traci. Ti igrači i danas traju. Čupić, Gojun, Duvnjak, Karačić. Ali je baš bio projekat, a kada je on otišao onda je sve počelo da se urušava. Imaš ljude koji dosta pate za medijskom pažnjom, ima dosta trenera koji funkcioniraju na taj način, a jedan od njih je i Lino. Gledajući globalno možda se čovjek malo izgubi, ne zna da ga čeka poraz za godinu, dvije, tri. U sportu si miran samo onaj sekund kad pobijediš. A kada nešto uspiješ onda se neke stvari otmu kontroli. S druge strane, postoje ljudi koji ništa nisu napravili, ali su bili rudari i neko se na osnovu njih „naplatio“, izjavio je Smajlagić. R.Š.