U nedjelju, na 39. dan ruske invazije na Ukrajinu, iz lučkog grada Odese u ranim jutarnjim satima stižu izvješća o seriji snažnih eksplozijama. Kako je za agenciju Reuters izjavio jedan svjedok, nad dijelovima grada bio je vidljiv oblak dima, ali zasad nema drugih detalja. U gradskoj upravi tvrde da je riječ o raketnom napadu.

- Snažne eksplozije u centru Odese. Prozor moje hotelske sobe se zatresao. Uzrok mi nije jasan, napisala je dopisnica Washington Posta Isabelle Khurshudyan na Twitteru.

Glasnogovornik regionalne vojne uprave Sergij Bratčuk pozvao je sve građane da ostanu u skloništima.

- Nadići ćemo ovo, neka neprijatelji odu u pakao, napisao je na Facebooku.

Odesa je dosad većim dijelom, pogotovo u odnosu na ostatak Ukrajine, bila pošteđena ruskih borbenih djelovanja.

Nešto ranije, u svom redovnom noćnom video obraćanju, predsjednik Ukrajine Volodimir Zelenski rekao je da ruske snage namjeravaju zauzeti istok i jug zemlje te se požalio da zapadne zemlje nisu Ukrajini dostavile dovoljno proturaketnih sustava.

U videoporuci objavljenoj u subotu kasno navečer, Zelenski je uputio pohvalu snagama koje brane opkoljeni lučki grad Mariupolj te istaknuo da njihov otpor omogućuje drugim gradovima da dobiju na dragocjenom vremenu.

Međunarodni odbor Crvenog križa priopćio je da se operacija izvlačenja ljudi iz Mariupolja nastavlja, nekoliko sati nakon što je Rusija optužila tu organizaciju za neuspjeh.

Rusko ministarstvo obrane priopćilo je da konvoji u petak i subotu nisu stigli do Mariupolja te je optužilo Crveni križ za "destruktivno djelovanje", izvijestila je novinska agencija Interfax.

Pregovori Rusije s "neprijateljskom" Ukrajinom nisu bili lagani, no najvažnije jest da se nastavljaju, rekao je glasnogovornik Kremlja Dmitrij Peskov u subotu, a prenijela ruska novinska agencija RIA.

"Ukrajina je veoma teška zemlja, veoma teška za nas. U svom trenutnom stanju ona je neprijateljski nastrojena prema nama", rekao je Peskov za bjelorusku televiziju, prenijela je RIA.

Peskov je rekao da je Moskva započela invaziju kako bi "spasila" dvije istočne regije koje su preuzeli proruski separatisti 2014. i dodao da vjeruje da će ruski jezik biti vraćen na svoje zasluženo mjesto u Ukrajini.

Rusija i Ukrajina održale su nekoliko rundi pregovora, uživo u Turskoj i videovezom.

"Najvažnija stvar jest da se pregovori nastave, bilo u Istanbulu ili negdje drugdje", rekao je Peskov i dodao da pregovori "nisu lagani".

Rusija bi htjela nastaviti pregovore u susjednoj Bjelorusiji, no Kijev se protivi toj ideji, kazao je Peskov.

Ruski predsjednik Vladimir Putin je rekao da je ruska "posebna operacija" u Ukrajini bila potrebna "kako bi se zaštitili ljudi" koji su bili žrtve nasilja i genocida, misleći pritom na govornike ruskog jezika.