Prva prepreka je bila poluvisoka, donekle zahtjevna, no ono što slijedi traži ipak daleko veću ozbiljnost. Što je i normalno s obzirom da se radi o trećem pretkolu Konferencijske lige - u kojem Zrinjski čeka bugarski Botev. 

Bravo je bio i prošao. Zanimljiv protivnik koji je oznojio Plemiće – navijači se nadaju ne i maksimalno ih opteretio. Vjeruju da ono nije najbolji mogući Zrinjski, jer sljedeći protivnik, a posebno onaj koji dođe u play offu, tražit će puno više. Ima li to Zrinjski? 

Ivanković pogodio u Ljubljani

Marić, Barišić, Jakovljević (od 74. Jakovljević), Ćorluka (od 87. Memija), Tičinović, Posavec (od 61. Abdurahimi), Ivančić, Mlinar, Topić (46. Malekinušić), Ćuže, Mulahusejnović (87. Sabljić). Oni su krenuli protiv Slovenaca na onom natopljenom terenu u Ljubljani i nisu razočarali. Četiri promjene u odnosu na Mostar i nisu toliko iznenadile, ali jest činjenica da se trener Mario Ivanković ovog puta odlučio za tri novaka – startera… nešto što se nije moglo predvidjeti s obzirom da je samo sedam dana ranije govorio kako je od novih jedino Posavec spreman… a ispalo je da su dva od tri gola potpisali novi starteri u odnosu na Mostar. Jakovljević i Mlinar koji je eto zabio i za prolaz, za konačnih 3:1.  
- Potrefilo se tako, rekao je Ivanković pa dodao: Znali smo i to da Mlinar dobro puca slobodnjake. Htjeli smo dobru energiju, nadam se da će igrači iz drugog plana pokazati dobru energiju i u utakmicama koje dođu. 

Pokazatelj mentalne snage

A ono što dolazi, ipak je viša, ozbiljnija prepreka. Bugarski Botev. Uoči kojeg je, to je sada jako važna, nestala ona skepsa koja se izrodila iz onog startnog poraza od Brava u Mostaru (0:1)…
- Nakon prve utakmice pojavile su se sumnje, mada jeste da mi nismo bili na nivou - trebala nam je jedna utakmica da se dignemo, naglasio je Ivanković pa podcrtao detalj s kojim je po njemu došla i jedna daleko bolja partija od one u prvoj službenoj utakmici sezone…
- Ovog je puta vezna linija bila puno bolja… možda je bilo loše što je teren bio natopljen, ali bolje smo se prilagodili. 
Ta bolja prilagodba došla je iz jednog samopouzdanja kojeg tribine možda nisu osjetile nakon prve utakmice, a koje je nakon Brava posebno istaknuo iskusni Jakovljević. 
- Naglašavao sam da samo moramo biti složni, konkretniji, rekao je, a u sličnom je smjeru otišao i Mlinar. 

- Ovako nadoknaditi zaostatak iz prve utakmice… to je pokazatelj je mentalne snage. Na tomu ćemo graditi sve za dalje, rekao je. 

Bugari oslabljeni

Dakle, jasno je da je najveća razlika prije i poslije Brava – u jednom psihološkom aspektu. Da je Zrinjski maksimizirao ono s čime u ovom trenutku raspolaže. Ali za što će to biti dovoljno protiv Boteva? 
Kao prvo, Bugari će domaći duel dočekati s pet utakmica više – Maribor su u Plovdivu dobili 2:1, u Sloveniji remizirali 2:2, da bi ih Panathinaikosa dobio u oba meča - 2:1 u Grčkoj i 4:0 u Bugarskoj. Uz to su u prvenstvu odigrali tri utakmice – izgubili kod Boteva iz Vratse (1:3), u gradskom derbiju remizirali s Lokomotivom (2:2), a sinoć su gostovali u Krumovgradu. Vrlo važna stavka u ovom uvodu sezone, ove 'viška' utakmice. U to nema sumnje. No, koliko su u Botevu zadovoljni, što je vidio trener Dušan Kerkez – bivši igrač Leotara i da, Zrinjskog. Član one šampionske generacije iz 2005. 
Pa, sigurno je primijetio da su kontra Panathinaikosa ispala dva važna igrača, Nigerijac Ujah koji će zbog koljena izbivati pola godine, kao i bugarski reprezentativac Jordanov kojeg također neće biti u kadru za Zrinjski. Konkretno, Kerkez se nakon Grka, a uoči gostovanja Krumovgradu, požalio na obranu i od kluba zatražio da se da u potragu za novim defanzivcem kojeg bi upario s Gvinejcem Antoineom Conteom… što se moglo i očekivati nakon što je Botev u zadnja tri susreta primio osam komada. 

Kerkeza Grci nisu potresli

- Iz poraza od Panathinaikosa može se samo naučiti, naglasio je Kerkez, rođeni Beograđanin pa nakon ispadanja od Panathinaikosa pojasnio: Nije to bila naša noć. Problem nije bila obrana niti sustav, više je to bila stvar psihologije nakon brzo primljenog gola (u 6. minuti, op. a.). U procesu smo stvaranja momčadi, povratka u Europu, ovo je stvarnost. 
Kerkez se, to je sada jasno, mora objašnjavati nakon teškog poraza. Ali nije da je atmosfera u Plovdivu nešto posebno narušena. Valjda im je svima jasno da su se bili namjerili na ipak osjetno kvalitetnijeg rivala. 
- Navijači… ne znam što da kažem osim - jako im hvala. Pjevali su nam i nakon poraza 0:4 kod kuće, rekao je bivši Plemić kojeg su Bugari uoči četvrtka pitali i za tu njegovu igračku epizodu. 

- Moj klub, igrao sam tamo. Nisu lagan protivnik, prošle sezone igrali su skupine Konferencijske lige. Nisu Panathinaikos, ali sigurno da moramo odigrati dvije jake utakmice da bi prošli. 
Isto vrijedi i za Zrinjski – da mora odigrati dvije jako dobre utakmice, a po tom pitanju Mostarci su možda i u prednosti. Jer nakon Brava jašu na valu samopouzdanja… koji doduše tek treba udariti od zidine stadiona Hristo Botev. 

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba