Može li to Borac? Protiv daleko iskusnijeg, na europskoj sceni etabliranog rivala? U teoriji da, no za to čudo moralo bi se poklopiti puno, puno toga. 
U Banja Luci pobjedu protiv albanske Egnatije nazivaju herojskom. Dijelom i zbog činjenice da je Borac prvi puta izborio plasman u drugu rundu kvalifikacija za Ligu prvaka. No zapravo bi se herojskim mogao nazvati tek uspjeh u drugoj rundi, a on bi bio ravan čudu. 

'Nadu nam nitko ne može oduzeti'

Stadionu Tumba u Solunu, čeka PAOK. Nedvojbeni favoriti protiv bh. prvaka… protiv po mnogima osporenog bh. prvaka koji je prošle sezone bio dobar, ali usput imao i vidnu pomoć sudaca.  

- Nadam se da će ova europska priča trajati što duže, a ova utakmica protiv PAOK-a je nagrada za sve što su momci pokazali prošle sezone i protiv Egnatije. Pričati o solunskom timu u ovom trenutku je veoma lijepo i mi naravno imamo svoje ambicije, svoje želje i nade koje nam nitko ne može oduzeti. 
Riječi Mladena Žižovića uoči puta za Grčku, gdje Borac večeras traži istinsko čudo. Gdje, Žižović je toga itekako svjestan, samo domaćin može biti taj od kojeg će velika većina očekivati prolaz dalje...

- Oni jesu favoriti, to je evidentno. Poveznica s njima je da su osnovani iste godine kad i Borac (1926., op. a.). Prvaci su Grčke, 15 puta su skuplji, imaju više reprezentativaca, ali ponavljam - nadu, želju, htijenje, zalaganje, nitko ne može oduzeti. Moji momci žive snove i ovaj meč će im dati odgovor gdje su u odnosu na visoku kvalitetu europskog nogometa. Želimo da se predstavimo u najboljem svjetlu, neće nam nedostajati samopouzdanja, probat ćemo da sačuvamo nadu pred uzvrat u Banja Luci i da zajedno ovdje s navijačima pokušamo da izazovemo novo čudo. Hoćemo ćemo uspjeti, ne znam ali ćemo se u skladu s imenom kluba boriti do posljednjeg dana. Vidjet ćemo što će nam to donijeti, rekao je Žižović.

Imaju i oni svoje mane…

Da, Banjolučani se nadaju i ta nada zaista se osjeti… jer oni su u ovom trenutku i dalje samo s okusom Egnatije u ustima. Solun još nisu osjetili, Solun koji itekako dobro zna kako izgledaju europske utakmice. PAOK je u zadnje dvije od tri godine išao do četvrtfinala Konferencijske lige, a i 2020. tamo se igrala skupina – Europske lige. Dakle, sve je jasno. Borac koji je u svojoj novijoj euro-karijeri, od 2010. na ovamo, izbacio samo nikšićku Sutjesku i sada Egnatiju, zagrizao je krupan zalogaj. 
Svejedno, Žižović ih vidi kao i svakog drugog rivala – kao tim s prednostima i manama. 

- Njihov najbolji igrač je reprezentativac Srbije, Andrija Živković, sudionik Europskog prvenstva… tu je Bugarin Kiril Despodov koji je bio prošle sezone jedna od njihovih udarnih igala. Probat ćemo iskoristiti njihove mane koje sigurno imaju, upoznali smo ih prethodnih godina kad su igrali protiv Hajduka i Dinama iz Zagreba pa ih možda bolje poznajemo nego neke druge europske ekipe. 

Zrinjski kao primjer 

Još je jedna stvar vrlo bitna za Borac. Činjenica da ovog puta, u drugom kolu, nema pritiska. Što uoči Egnatije nije bio slučaj…
- Veliki pritisak vladao je prije mečeva sa Egnatijom, iz raznih razloga. Uspjeli smo to prevazići i dobili smo što smo htjeli. A to je minimalno još šest utakmica u Europi. Sa PAOK-om je ekipa u mnogo boljem psihološkom stanju i probat ćemo da utakmicu u Solunu dovedemo u egal i ostavimo nadu za Banja Luku. To je ideja, a hoćemo li je sprovesti u djelo, ovisi od mnogo faktora. Realni smo, oni su favoriti, međutim, našu snagu, volju, htijenje i nadu nam ne mogu oduzeti. Mnogo puta u nogometu, papirni favoriti to jednostavno ne pokažu na terenu. 
Ono što ga još čini donekle optimističnim, primjeri su Veleža i Zrinjskog prethodnih sezona…

- Velež i AEK-a su igrali prije par sezona, gdje su Mostarci prošli dalje. To nam daje nadu. Slično je napravio Zrinjski prošle godine... također je u Ligi prvaka prošao na penale i kasnije stigao do grupne faze Konferencijske lige, što je i nama krajnji cilj. 

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba