Kuglice su tako odlučile. Nakon 33 godine Velež će ponovo - do Otoka. Tamo je, u Edinburghu, gostovao i u svom zadnjem europskom izletu, onom iz 1988. A nakon utakmica Engleskoj i Škotskoj, sada na red dolazi rival iz Sjeverne Irske.

Prvi europski rival Veleža nakon tri i kusu decenije posta, bit će Coleraine FC, koji je prošlu sezonu završio na drugom mjestu prvenstva Sjeverne Irske - sa pet bodova zaostatka za prvakom nešto poznatijim Linfieldom. Radi se o ekipi koja ima iskustva, ovo će im biti dvadeseti izlazak na europsku scenu. Prošle godine pažnju su na sebe skrenuli prolaskom u 3. pretkolo Europske lige - nakon što su eliminirali La Fioritu, u 2. pretkolu priredili su pravo, veliko iznenađenje. Nakon izvođena jedanesteraca, izbacili su tada favorizirani Maribor, kojeg je vodio aktualni trener Zrinjskog, Sergej Jakirović. Ali kako su prošli Maribor, tako su zaustavljeni od Motherwella - u trećem pretkolu. Na svom Showgroundsu dva su se puta vratili nakon zaostatka, golovima Bena Dohertyja s bijele tačke, ali u dodatnom raspucavanju nisu zabili niti jedan.

- Nismo ih priželjkivali radi daljine puta, ali što je tu je, rekao je Veležov šef Feđa Dudić pa dodao: Mislim da su protivnik s kojim se može igrati. Znamo u ovom trenutku neke osnovne informacije, da su izbacili Maribor prošle godine, moramo se pripremiti na najbolji mogući način. Znamo kakav stil igre njeguju ekipe sa Otoka, probat ćemo ih analizirati do najsitnijih detalja, dodao je.

Velež će u prvoj utakmici, 8. srpnja, biti domaćin na Grbavici, uzvrat je sedam dana kasnije. Kao i Široki te Sarajevo, Rođeni će već danas saznati i potencijalne protivnike u 2. pretkolu ovog natjecanja – ti mečevi su rasporedu 22. i 29. srpnja. F. I.