Liga prvaka se vraća u Mostar, ali tek nakon što Zrinjski večeras od 21 u Serravalleu odigra prvu utakmicu s Virtusom – možda i obavi najveći dio posla po pitanju proladska dalje u 2. kolo kvalifikacija za Ligu prvaka. 

- Iako su sjećanja na prethodnu sezonu u kojoj smo stigli do našeg devetog naslova prvaka još uvijek itekako svježa, nova sezona za Zrinjski kreće već u utorak u 21 sat kada nas čeka prva utakmica prvog kola kvalifikacija za UEFA Ligu prvaka. S druge strane bit će prvak San Marina – Virtus AC 1964, a ovaj ogled je na programu na stadionu San Marino u Serravalleu, stadionu na kojem smo prvi put gostovali prije petnaest godina kada smo u drugom kolu kvalifikacija za UEFA Europsku ligu bili uvjerljivi protiv Tre Pennea (9:2).

Službeni je ovo uvod plasiran iz Zrinjskog uoči početka nove, 19. euro-kampanje, uoči gostovanja u San Marinu koje se, da se to osjetiti, bez obzira na ulog, doživljava iz jasne perspektive velikog favorita. Od toga nema bježanja. 

- Apsolutni smo favoriti, nadam se lagano proći, govorio je šef struke Mario Ivanković, kojeg u ovom trenutku više 'brinu' brojne promjene u ekipi, nego rival i ono što Virtus može ponuditi u svojoj drugoj europskoj sezoni. 

- Ostao je kostur ekipe, a što se dolazak tiče, ciljali smo pozicije, posebno krilne. Htjeli smo profile igrača poput Abramovića i Pranjića, brze energične, a u slučaju Bureya i Mikića -pokazali su nam da imaju što smo tražili. Nadam se da će prve utakmice pokazati da smo bili u pravu što smo ih doveli, isticao je Ivanković koji može biti zadovoljan i zbog činjenice da je tim ovog ljeta jači za rekonvalescente – Tonija Šunjića, Marijana Ćavara, Stefana Surdanovića, Iliju Mašića, igrače koji su proljetos imali zdravstvenih problema. 

Do večerašnjeg duela u San Marinu Zrinjski se tek pokazao u jednoj utakmici – onom prošlotjednom domaćem porazu od Željezničara (0:2), u kojem je Zrinjski krenuo s ovim timom: Karačić - Memija, Barišić, Mašić, Mamić – Ivančić, Savića – Pranjića, Abramovića Bilbija. S obzirom na to da su ovo bile jako kratke pripreme, da nije ni bilo dovoljno vremena da se nova imena (Sušić, Burey, Mikić, Šikanjić, Ševa, Sušak)  perfektno uklope, za očekivati je da bi pragmatični Ivanković mogao ostati pri jednom konzervativnijem izboru igrača koji će se najviše oslanjati na prošlu sezonu, no sigurno je da bi razina Virtusa mogla dozvoliti i drukčiji pristup. 

- Jedna karakteristična situacija gdje imamo najkraće pripreme dosad, ali ciljano smo se spremali i nadamo se da ćemo doći do svježine da opravdamo ulogu favorita, naglašavao je uoči San Marina Ivanković, dodajući: 'Sigurno smo favoriti, ali nećemo protivnika shvatiti olako. Želimo sebi olakšati posao u Mostaru. Još hvatamo svježinu, ali nadam se što boljoj mogućoj igri u ovom trenutku. Najvažnije pobijediti, da si olakšamo posao za uzvrat. 

A domaći uzvrat 15. srpnja, Mostarci će čekati – sa Slovanom u mislima S plasmanom u 2. kolo kvalifikacija za Ligu prvaka…

- Ulog u dvomeču protiv prvaka San Marina je ogroman – plasman u drugo kolo kvalifikacija za UEFA Ligu prvaka u kojem pobjednika čeka nama dobro poznati slovački prvak Slovan, ali i osiguravanje minimalno još šest europskih utakmica u kojima će ulog biti još veći – plasman u ligašku fazu jednog od UEFA natjecanja, poručili su iz redova rekordnog prvaka i po broju pobjeda (29) naše najuspješnije ekipe na međunarodnoj sceni. 

Piše: Slaven Nikšić
desk@dnevni-list.ba