Predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen pozvala je u srijedu da se na Balkanu iskoristi trenutak i ubrza integraciju te regije u EU u okolnostima aktualnih napetosti na Kosovu. -

Nedavne tenzije su, naravno, zabrinjavajuće. Pozivam sve strane da se suzdrže od sukoba i da poduzmu mjere za obnovu mira, apelirala je Von der Leyen s konferencije o sigurnost, održane u Slovačkoj, tijekom koje je predstavila novu inicijativu, tj. novi plan razvitka za Zapadni Balkan, cilj koje je da zemlje regije već danas osjete koristi koje sobom nosi članstvo u EU-u.

- Želimo već danas osigurati neke od koristi članstva EU-a narodima na Zapadnom Balkanu, rekla je Von der Leyen u obraćanju na Međunarodnom sigurnosnom forumu GLOBSEC u Bratislavi.

Četiri stupa plana za gospodarski rast 

Kako je preciziramo, riječ je o planu za gospodarski rast koji se temelji na četiri stupa: prvi je približiti Zapadni Balkan jedinstvenom europskom tržištu, drugi je produbiti gospodarsku integraciju unutar regije, treći je ubrzanje reformi a četvrti povećanje pretpristupne pomoći.

- Mi ne tražimo od svojih partnera da samo oni prave korake prema nama, već i mi činimo veliki korak ka njima. Zajednički nam je cilj ubrzati njihov put u EU-u i stoga približavamo Uniju Zapadnom Balkanu, rekla je predsjednica Europske komisije. Predstavljajući prvi stup novog pristupa prema Zapadnom Balkanu, kazala je da je u svim zemljama koje su se u protekla dva desetljeća pridružile Uniji pristup jedinstvenom tržištu bio glavni pokretač gospodarskog rasta.

- No, zemlje koje su sada na dobrom putu ka EU trebale bi također imati koristi od jedinstvenog tržišta, smatra Von der Leyen koja je kao primjere navela pristupanje jedinstvenom digitalnom tržištu u oblastima poput e-trgovine ili kibernetičke sigurnosti

. - Želim da naše jedinstveno tržište bude pokretač promjene, ne samo u zemljama koje su se već pridružile našoj obitelji, već i u onima koje su još na putu, poručila je predsjednica Komisije uz opasku da približavanje jedinstvenom tržištu treba ići ruku pod ruku sa zajedničkim regionalnim tržištem, koje je ključno za oslobađanje ekonomskog potencijala regije.

Povećati pretpristupnu pomoć EU-a zemljama regije

 - Ključno je učiniti Zapadni Balkan privlačnijim mjestom za europske investitore. Osim toga, ako se temelji na pravilima i standardima EU-a, to zajedničko regionalno tržište može pomoći u ubrzavanju pristupanja Uniji, ocijenila je i dodala da ć eEU ponuditi regiji neke prednosti članstva sada, ali i ukazala potrebnim ispuniti neke uvjete za članstvo i prije no što te zemlje postanu članicama.

- Neke od reformi koje su dio procesa pristupanja ključne su za povjerenje ulagača. Razmislite o izgradnji neovisnog i učinkovitog pravosuđa, osiguranju zdravih javnih nabava i jačanju borbe protiv korupcije. Ili razmislite o tržištu energije - Zapadni Balkan ima ogroman potencijal za diverzifikaciju od ruskih fosilnih goriva, napomenula je Von der Leyen te iskazala spremnost da se poveća pretpristupna pomoć EU-a zemljama regije koja, kako je navela, vapi za ulaganjima.

- Stoga bismo trebali povećati sredstva namijenjena Zapadnom Balkanu. U ovim turbulentnim vremenima, ovaj plan je prava ponuda za Zapadni Balkan, zaključila je.