Američki ministar obrane Pete Hegseth upozorio je da je prijetnja od Kine stvarna i potencijalno neposredna dok je pritiskao saveznike na Indo-pacifiku da troše više na vlastite obrambene potrebe.

Govoreći po prvi put na Shangri-La dijalogu u Singapuru, glavnom azijskom forumu za čelnike obrane, vojsku i diplomate, Hegseth je istaknuo da je indo-pacifička regija prioritet za Trumpovu administraciju.

Upozorenje zbog Tajvana
"Nema razloga da uljepšavamo stvari. Prijetnja koju Kina predstavlja je stvarna i mogla bi biti neizbježna", rekao je Hegseth, u jednom od svojih najsnažnijih izjava o Kini otkako je preuzeo dužnost u siječnju. Dodao je da bi svaki pokušaj Kine da osvoji Tajvan "rezultirao razarajućim posljedcama za Indo-pacifik i svijet", te je ponovio Trumpovu konstataciju da Kina neće izvršiti invaziju na Tajvan dok je on na dužnosti.

Kina smatra Tajvan svojim teritorijem i obećala je "ponovno ujedinjenje" s tim otokom, ako bude potrebno i silom. Pojačala je pritom vojni i politički pritisak kako bi poduprla te tvrdnje, uključujući povećanje intenziteta ratnih igara oko Tajvana. Tajvanska vlada odbacuje tvrdnje Pekinga o suverenitetu i ističe da samo ljudi na otoku mogu odlučiti o svojoj budućnosti.

"Svima mora biti jasno da se Peking priprema potencijalno upotrijebiti vojnu silu kako bi promijenio ravnotežu snaga u Indo-pacifiku", rekao je Hegseth.

Poziv azijskim saveznicima da troše kao Europa
No, njegove izjave o tome da saveznici moraju povećati potrošnju na obranu vjerojatno će izazvati zaprepaštenje među partnerima. Kineski ministar obrane Dong Jun odlučio je preskočiti veliki azijski sigurnosni forum, a Peking je poslao samo akademsko izaslanstvo.

Hegseth je ranije prozivao i saveznike u Europi jer ne troše više na vlastitu obranu. U veljači je tako upozorio Europu da ne tretira Ameriku kao "naivčinu" obraćajući se na tiskovnoj konferenciji u sjedištu NATO-a u Bruxellesu. U petak, dok je držao uvodni govor na Shangri-La dijalogu, francuski predsjednik Emmanuel Macron rekao je da je Hegseth opravdano tražio od Europe da poveća vlastitu potrošnju na obranu.

"Teško je povjerovati, nakon nekoliko putovanja Europom, da to govorim, ali zahvaljujući predsjedniku Trumpu, azijski saveznici trebali bi gledati na zemlje u Europi kao na novi primjer. Članice NATO-a obvezuju se potrošiti 5 posto svog BDP-a na obranu, čak i Njemačka. Dakle, nema smisla da zemlje u Europi to čine dok ključni saveznici u Aziji troše manje na obranu pred još strašnijom prijetnjom, a da ne spominjemo Sjevernu Koreju", rekao je Hegseth.

Azijske zemlje troše 1,5 posto BDP-a na obranu
Potrošnja na oružje i istraživanja raste u nekim azijskim zemljama, kao odgovor na pogoršanje sigurnosnih izgleda širenjem svojih vanjskih industrijskih partnerstava dok pokušavaju potaknuti vlastitu obrambenu industriju, prema novoj studiji Međunarodnog instituta za strateške studije sa sjedištem u Londonu, organizacije koja vodi Shangri-La Dialogue.

No, u 2024. godini azijske države potrošile su u prosjeku 1,5 posto BDP-a na obranu, što je brojka koja je ostala relativno konstantna tijekom posljednjeg desetljeća, navodi se, piše index.