Manipulacija često počinje sitnim, naizgled bezazlenim rečenicama koje mnogi od nas u početku zanemare. Međutim, upravo te rečenice mogu biti prvi znak da netko pokušava preuzeti kontrolu nad našim emocijama, ponašanjem ili odlukama. Prepoznavanje tih fraza može nam pomoći da postavimo granice na vrijeme i zaštitimo svoje mentalno zdravlje. Dakle, prema raznim stručnjacima za odnose, ovo su neke od fraze koje mogu otkriti manipulatore i manipulatorice.

1. "Ti si preosjetljiv/a."
Ova fraza prebacuje odgovornost s osobe koja je nešto pogriješila na drugu stranu. Umjesto da prizna pogrešku ili uvaži nečije osjećaje, manipulator ili manipulatorica ih umanjuje i proglašava problemom. Cilj je stvaranje sumnje u vlastitu percepciju. Takvo umanjivanje emocija s vremenom postaje način kontrole nad dinamikom odnosa.

2. "Ja to radim samo zbog tebe."
Iako zvuči brižno, ova rečenica često je prikrivena taktika pritiska. Njome se pokušava izazvati krivnja kada druga osoba ne postupi u skladu s očekivanjima ili želi nešto drugačije. Poruka je da se poslušnost podrazumijeva jer se netko navodno žrtvuje. Na taj se način stvara dojam da je svako odstupanje znak nezahvalnosti.

3. "Da me stvarno voliš, napravio/la bi to."
Ovo je emocionalna ucjena u najčišćem obliku. Rečenica stvara dojam da je ljubav nešto što se mora stalno dokazivati, i to prema tuđim zahtjevima. Manipulator tako koristi osjećaje druge osobe kako bi dobio ono što želi. Time se ljubav pretvara u alat kojim se upravlja tuđim ponašanjem.

4. "Tako si si to sam/a umislio/la."
Ovo je klasično izluđivanje (engl. gaslighting) - pokušaj da se nekoga uvjeri da su njegovi dojmovi, osjećaji ili sjećanja netočni. Nakon dovoljno ponavljanja, osoba može početi sumnjati u vlastitu intuiciju i prosudbu. Takvo sustavno potkopavanje otvara manipulatoru još veći prostor za kontrolu. S vremenom se stvara neravnoteža u kojoj jedna strana postaje sve nesigurnija, piše index.