Ford je najavio ulaganje od 2 milijarde dolara u tvornicu za montažu u Louisvilleu, Kentucky, s ciljem razvoja pristupačnih električnih vozila. Ovo ulaganje nadovezuje se na već planiranih 3 milijarde dolara za izgradnju baterijskog parka u Michiganu. Zajedno, projekti će otvoriti ili osigurati gotovo 4.000 novih radnih mjesta, priopćila je tvrtka.

„Radikalno smo pristupili vrlo teškom izazovu: stvoriti pristupačna vozila koja će oduševiti kupce u svakom pogledu – dizajn, inovacije, fleksibilnost, prostor, užitak u vožnji i troškovi vlasništva – i to učiniti s američkim radnicima“, izjavio je izvršni direktor Forda Jim Farley.

U sklopu novog „Univerzalnog programa električnih vozila“, usmjerenog na jeftinija EV vozila, prvi model bit će srednje veliki električni pickup s četvero vrata, proizveden u Louisvilleu, a lansiranje je planirano za 2027. Ford ga opisuje kao svoj novi „Model T trenutak“. Početna cijena od 30.000 dolara bit će usporediva s cijenom originalnog Modela T kada se prilagodi inflaciji.

Nove litij-željezo-fosfatne (LFP) baterije za ovu obitelj vozila sastavljat će se u SAD-u, a ne uvoziti iz Kine.

Farley je naglasio da se objava događa u trenutku kada se autoindustrija nalazi na raskrižju zbog novih tehnologija i pojačane globalne konkurencije. „Kineske tvrtke poput BYD-a, novi startupi i velike tehnološke kompanije ulaze u automobilski prostor. Svi dolaze po nas, tradicionalne proizvođače. Trebali smo radikalan pristup i težak izazov kako bismo stvorili pristupačno vozilo.“

Promjene dolaze i u kontekstu prilagodbe američkih proizvođača novim politikama za električna vozila pod predsjednikom Donaldom Trumpom, uključujući ukidanje poreznih olakšica za EV-ove koje će stupiti na snagu nakon 30. rujna.

Tvornica u Louisvilleu zadržat će oko 2.200 radnih mjesta, no nakon preuređenja za proizvodnju električnih vozila broj zaposlenih bit će manji za oko 600 u odnosu na sadašnje stanje, piše financa.