Nivo zaštitnih antitijela kod ljudi "prilično brzo" opada nakon infekcije koronavirusom, kažu istraživači.

Antitijela su ključni dio naše imunološke odbrane i sprečavaju virus da uđe u ćelije ljudskog tijela.

Istraživački tim sa Imperial Collegea iz Londona otkrio je da je broj ljudi koji su pozitivni na antitijela opao za 26 posto u periodu od juna do septembra, prenosi BBC.

Također su zaključili da imunitet polako nestaje i da postoji rizik da se virusom zaraze više puta.

Ovo otkriće je uslijedilo nakon što su podaci iz Ureda za nacionalnu statistiku pokazali da je broj smrtnih slučajeva od Covid-19 u Velikoj Britaniji porastao za 60 posto u sedmici od 16. oktobra.

Do sada je više od 350.000 ljudi u Engleskoj testirano na antitijela u okviru studije REACT-2.

U prvom krugu testiranja, krajem juna i početkom jula, oko 60 od 1.000 ljudi imalo je antitijela koja se mogu otkriti.

Ali u najnovijem nizu testova, u septembru, samo je 44 na 1.000 ljudi bilo pozitivno.

Sugeriše da je broj ljudi s antitijelima opao za više od četvrtine između ljeta i jeseni.

- Imunitet prilično brzo opada, tek smo tri mjeseca nakon naše prve runde testova i već smo imali pad antitijela od 26 posto - rekla je profesorica Helen Ward, jedna od istraživačica.

Pad antitijela je bio veći kod starijih od 65 godina u poređenju s mlađim dobnim grupama i kod onih bez simptoma u poređenju s onima koji su imali teže oblike Covid-19.

Broj zdravstvenih radnika sa antitijelima i dalje je relativno visok, a istraživači sugerišu da je razlog možda redovno izlaganje virusu.

Antitijela se zakače za površinu koronavirusa kako bi zaustavili njegov ulazak u ćelije našeg tijela i napad na ostatak imunološkog sistema.

Šta tačno znači pad antitijela za imunitet još uvijek nije poznato. Postoje i drugi dijelovi imunološkog sistema, poput T-ćelija, koji također mogu igrati ulogu, direktno ubijajući zaražene stanice u tijelu i pozivajući druge imune stanice da pomognu.

Postoje još četiri ljudska koronavirusa kojima se zarazimo više puta u životu. Oni uzrokuju simptome prehlade i možemo se ponovno zaraziti svakih šest do 12 mjeseci.

Mnogi ljudi imaju blage ili asimptomatske infekcije koronavirusom.

Dvoje od svake tri osobe koje su testirani pozitivni na koronavirus u studiji koju je danas objavio britanski Zavod za nacionalnu statistiku nisu iskusile nijedan od glavnih simptoma koronavirusa.

Bilo je vrlo malo potvrđenih slučajeva dvostruke zaraze Covid-19. Međutim, istraživači upozoravaju da je to možda zbog toga što imunitet tek počinje opadati otkako je došlo do najveće stope zaraza u martu i aprilu.

Istraživači se nadaju da će ponovna zaraza biti blaža od prve, čak i ako imunitet ipak opadne, jer bi tijelo trebalo imati "imunološko sjećanje" na prvu zarazu i trebalo bi znati kako se izboriti.

Istraživači kažu da njihova otkrića ne umanjuju nade u vakcinu, koja bi se mogla pokazati efikasnijom od prave zaraze.