Britanski poduzetnik sir Richard Branson odletio je u svemir. Nakon otprilike sat vremena letjelica se uspješno vratila na zemlju, na pistu s koje je i poletjela.

U nedjelju se raketnim zrakoplovom svoje tvrtke Virgin Galactic vinuo u visine na kojima nebo postaje crno, a Zemljin se horizont zakrivljuje u daljini.

Letjelica je u misiju od sat i pol krenula iznad Novog Meksika oko 08:30 po lokalnom američkom vremenu (16:30 po hrvatskom).

"Kakav dan. O ovome sanjam od kad sam bio dijete. Iskreno, ništa vas ne može pripremiti na pogled iz svemira. Naša Zemlja je nevjerojatna. Počašćen sam što sam mogao testirati civilni let u svemir", rekao je Branson koji je uzbuđeno govorio.

Onda se zahvalio svojim suputnicima.

"Hvala vam svima što ste ovdje", kaže.

"Zamislite svijet u kojem ljudi bez obzira na dob, rod, naciju ili vjeru imaju jednak pristup svemiru", rekao je Branson.

Želja odmalena

“Odmalena želim u svemir i omogućiti stotinama tisuća drugih ljudi da to ostvare u sljedećih 100 godina”, rekao je ranije Sir Richard za BBC.

“A zašto ne bi išli u svemir? Svemir je izvanredan, veličanstven. Želim da ljudi mogu vidjeti našu prekrasnu Zemlju kako bi nakon povratka kući na nju više pazili”, dodao je.

Oko 600 ljudi već kupilo karte

Branson želi procijeniti iskustvo za buduće klijente koje se očekuje od 2022.

Oko 600 ljudi već je kupilo karte čija se cijene kreće od 200.000 do 250.000 američkih dolara.

U svega nekoliko dana razlike, u svemir će se otisnuti još jedan multimilijarder Jeff Bezos. Njegova svemirska tvrtka Blue Origin lansirat će svoju letjelicu 20. srpnja, na godišnjicu prvog slijetanja na Mjesec 1969.

Raketa New Shepard nosi ime po Alanu Shepardu, prvom Amerikancu u svemiru.

U kapsuli koja može nositi do šest članova posade bit će osnivač Amazona, njegov brat Mark, 82-godišnja avijatičarka Wally Funk i tajanstveni dobitnik karte prodane na aukciji za 28 milijuna američkih dolara.

To će biti prvo lansiranje New Sheparda s ljudskom posadom. Virgin Galactic imao je tri leta s posadom.