U finalu 17. izdanja Europskog nogometnog prvenstva, 14. srpnja u Berlinu od 21 sat igrat će Španjolska i Engleska.

Engleska igra svoje drugo finale, a Španjolska peto, s tim da su Španjolci tri puta bili prvaci. Englezi su do svog drugog finala stigli na vezanim europskim prvenstvima, ovoga puta nakon pobjede protiv Nizozemske (2:1) u polufinalu, kad su odigrali i svoju dosad najbolju partiju na Euru. Nizozemci su poveli u 7. minuti golom Xavija Simonsa, ali u 18. minuti je Harry Kane izjednačio golom iz jedanaesterca. Pogodak odluke zabio je Ollie Watkins u prvoj minuti sudačke nadoknade drugog poluvremena. I to nakon asistencije Colea Palmera koji je također ušao s klupe.

Izbornik Southgate tako je povukao prave poteze i odveo Englesku u drugo finale u svom izborničkom mandatu. Nakon utakmice na Westfalenstadionu u Dortmundu posebno je istaknuo neke igrače:

 - Vrlo posebna noć i nadamo se vrlo posebna za sve koji su gledali kod kuće. Mislim da je naš nastup bio jako dobar. Znali smo da Nizozemci imaju više kvalitete pa vas mogu kazniti kao što su učinili, ali bilo je još puno vremena za igru. Naši vezni igrači, posebno Foden, bili su ključni za pronalaženje prostora i morali su stalno mijenjati ono što su radili, komentirao je Souhgate te dodao:

 - Bukayo je napravio ogroman posao. Počeo je kao bočni branič, a ponekad se branio i kao krilo - bila je to jedna od onih večeri kada su svi morali biti fleksibilni.

Od 2016. godine je stalno kritiziran pa tako i na tekućem Euru gdje su ga engleski navijači gađali plastičnim čašama pive. Ipak Southgate je statistički najuspješniji engleski izbornik od Svjetskog prvenstva 1966. godine, a ovoga puta je napravio i ključne izmjene za plasman Engleske u drugo vezano finale Eura.

 - Bili smo zadovoljni kako su Foden i Kane igrali. Imamo dobru klupu, imali smo svježinu i znamo da Ollie može napraviti kaos niz stranu. Finale je ono zbog čega smo došli ovdje i gradili smo to dvije godine. Moramo uživati, ali i znati da imamo dan odmora manje od momčadi koja je bila najbolja na turniru, zaključio je Gareth Southgate. 

Watkins: Najbolji osjećaj ikad

Engleski junak je postao Ollie Watkins, igrač Aston Ville,  koji je zabio za konačno slavlje na asistenciju Colea Palmera.

 - Čekao sam taj trenutak tjednima. Bilo je potrebno puno napornog rada da dođem do ovoga gdje sam sad. Oduševljen sam. Kunem se životom da sam rekao Coleu Palmeru da će mi asistirati, a ja ću zabiti. Ovo je najbolji osjećaj ikad. Bilo je mnogo kritika, ali mi smo u finalu i to je jedino što je važno, izjavio je Watkins.

Dosadašnji skor

Španjolskoj će ovo biti peto europsko finale, dosad je slavila tri puta (1964, 2008, 2012), dok je 1984. izgubila od Francuske. U svom prvom finalu "Furija" je 1964. godine u Madridu pobijedila Sovjetski Savez sa 2:1. Iduće finale Španjolska je 1984. godine izgubila u Parizu od Francuske sa 2:0. Posljednja dva finala za Španjolsku su bila uspješna. U Beču su 2008. slavili sa 1:0 protiv Njemačke golom Fernanda Torresa u 33. minuti. Četiri godine kasnije obranili su naslov porazivši u Kijevu Italiju sa 4:0. Furija je tada postala jedina reprezentacija u povijesti koja je obranila naslov prvaka. Englezi su drugi put uzastopce izborili finale Eura. Na posljednjem su EP-u u finalu u Londonu izgubili od Italije nakon izvođenja jedanaesteraca sa 3:2.

Koeman: Zaslužili smo produžetke, penal nije bio

Izbornik Nizozemske Ronald Koeman smatra da su zaslužili produžetke.

 - Moramo biti ponosni na naše igrače. Iza sebe smo ostavili jako dobar turnir. Apsolutno smo zaslužili produžetke, ali to je nogomet. Primiš pogodak u 90. minuti i izgubiš. Mislim da smo bili svježiji u posljednjih 20 i više minuta. U prvom poluvremenu je Engleska bila bolja. Bellingham i Foden su se ubacivali između linija i stvarali su nam velike probleme. Pojačali smo vezni red u drugom dijelu s jednim igračem nakon čega je igra postala ujednačenija. Ponavljam, mislim da smo bili bolji u završnom dijelu ogleda, ali na kraju je ostalo uzalud, rekao je Koeman.

Na 1:1 je izjednačio Harry Kane pogodivši s bijele točke u 18. minuti. Taj trenutak prilično je naljutio Nizozemce.

 - Dumfires je izbacio loptu, a kopačke su se dotaknule. Ne, jedanaesterac nije bio. Ne možemo tako prikazivati određene situacije, a za to je kriv VAR, rekao je nizozemski izbornik Koeman, a na tu se izjavu nadovezao nizozemski reprezentativac Virgil van Dijk.

 - Jedanaesterac je u jednom dijelu prelomio susret. Bilo bi bolje i ne želim puno govoriti o suđenju, ali mnoge su odluke tijekom susreta išle protiv nas, dodao je Van Dijk.

Nisu samo Nizozemci negirali jedanaesterac za Englesku, već su brojni engleski stručni komentatori, nekadašnji njihovi reprezentativci poput Garyja Nevilla i Jamiea Carraghera, bili mišljenja da se u tom trenutku pomoglo njihovoj momčadi.

Bellingham: Probat ćemo shvatiti igru Španjolske

Jude Bellingham je kompletan turnir vjerojatno i ključni igrač Engleske.

 - Dobit ćemo kritike kad ne igramo dobro, ali važno je da smo uspjeli graditi taj otpor prema njima i uspjeli slaviti. Ovakvi trenuci su sjajni, zbližavaju nas kao igrače i kao obitelj. Ovakvi trenuci stvaraju zajedništvo. Ollie je ušao i iskoristio šansu, sretan sam zbog njega. Ne počinjete svaku utakmicu kao u klubu i onda zna biti teško. Španjolska je sjajna, zaista izgleda jako dobro. Sjest ćemo i pokušati shvatiti kako igra, najavio je veznjak Reala iz Madrida.

9

Gareth Southgate ima jednak broj pobjeda u nokaut fazi velikih natjecanja, gdje računamo europska i svjetska prvenstva, kao svi engleski izbornici prije njega zajedno. Englezi su ukupno 18 puta ostvarili pobjedu u nokaut fazi, od čega Southgateu pripada devet trijumfa. Er.B./Hina

POLUFINALE

Španjolska – Francuska          2:1

Nizozemska – Engleska         1:2

STRIJELCI

3          Mikautadze (Gruzija)

            Musiala (Njemačka)

            Gakpo (Nizozemska)

            Schranz (Češka)

            Olmo (Španjolska)

            Kane (Engleska)